次日清晨，薄雾如轻纱般笼罩着宫阙，宇文玥身着一袭淡粉色襦裙，裙裾绣着缠枝海棠，珍珠发饰在晨光中泛着柔和的光泽。她莲步轻移，身姿婀娜，宛如画中走出的仙子，款款踏入乾清宫。

此时，江凌芸正端坐在梳妆台前，铜镜映出她眉间的朱砂痣，描金护甲轻轻握着玉梳，将青丝挽成精致的发髻。听到动静，她回眸一笑，眼角眉梢皆是温柔：“玥儿来了，快到母后这儿来。”说着，伸手将宇文玥扶起，目光温柔地在她身上打量，“这粉色衬得玥儿愈发娇俏了，倒像是春日里新开的海棠。”

话音刚落，宫女捧着药碗款步上前：“娘娘，该喝药了。”江凌芸看着药碗，眉间闪过一丝犹豫，终究还是接过，轻抿一口，微微皱眉。宇文玥眼疾手快，赶忙递上绣着并蒂莲的丝帕：“母后莫急，良药苦口，慢慢喝。”

江凌芸接过帕子，擦了擦嘴角，拉着宇文玥在柔软的榻上坐下，指尖轻轻摩挲着她的手背：“还是我的玥儿最贴心。告诉母后，这些日子都忙些什么？可有什么新鲜事？”

宇文玥歪着脑袋，思索片刻，笑意盈盈道：“儿臣跟着绣娘学了湘绣，还跟着礼仪嬷嬷研习了宫廷规矩。前日绣的香囊，嬷嬷们都夸针脚细密呢！”

江凌芸欣慰地笑了，轻轻拍了拍她的手：“我的玥儿聪慧伶俐，学什么都快。只是做这些可要注意休息，莫要累坏了身子。往后缺什么，尽管和母后说。”

宇文玥乖巧地点头，眼波流转：“谢母后疼惜，儿臣都记在心里。”

江凌芸指尖轻抚过宇文玥鬓边垂落的珍珠流苏，眼角漾起温柔的笑意，凤目流转间盛满期许："难得玥儿今日有空，可愿陪本宫去御花园走走？听闻牡丹开得正好，再去芙蕖池畔喂喂锦鲤，也好解解闷。"她说话时，腕间的玉镯轻碰，发出清脆悦耳的声响，与殿外传来的鸟鸣声交织在一起，更添几分闲适。

宇文玥眸光一亮，唇角扬起灿烂笑意，脆生生应道：“儿臣求之不得！”话音未落，江凌芸已执起她的手，鎏金护甲轻触少女细腻的肌肤，两人相携步出乾清宫。

春日的御花园宛如锦绣铺展，姚黄魏紫的牡丹在暖阳下灼灼盛放，微风拂过，花瓣如粉雪飘落。江凌芸行至太湖石旁的雕花石凳坐下，宇文玥早从宫女手中接过鱼食，半跪在汉白玉雕栏边。芙蕖池波光粼粼，锦鲤闻声纷至沓来，朱红、银白的鱼群搅动碧水，溅起细碎晶莹的水花。

“母后快看！”宇文玥兴奋地指着水面，“这条红鳞锦鲤最是贪吃，总抢在最前头！”她转头时，发间珍珠步摇随着动作轻晃，映得眉眼愈发灵动。江凌芸望着女儿天真烂漫的模样，眼底笑意渐深，却又隐隐泛起愁绪——这般无忧无虑的时光，还能有多久？

正出神间，忽闻远处传来急促脚步声。心腹宫女翠羽面色发白，跌跌撞撞奔至跟前：“娘娘！太子殿下...在朝堂上与丞相争执，竟...竟口吐鲜血！”

宇文玥手中鱼食洒落池中，惊得锦鲤四散逃开。江凌芸猛然起身，凤袍下摆扫落石桌上的茶盏，瓷碎声混着她急促的喘息：“速速备辇！”转身时，瞥见宇文玥苍白的脸，指尖颤抖着抚上宇文玥脸颊，“玥儿别怕，在这等着，母后去去就回...”

话音未落，远处已传来此起彼伏的惊呼。漫天牡丹纷飞中，江凌芸的身影消失在游廊转角，只留宇文玥怔怔望着空荡荡的池面，寒意顺着脊背缓缓爬上心头。

月光透过太子府雕花槅扇，在青砖上投下细碎的金斑。江凌芸疾步踏入寝殿，鲛绡裙摆扫过门槛时带起一阵香风。她望着榻上苍白如纸的少年，指尖轻轻抚过绣着蟠龙的帐幔，声音里浸着化不开的忧色："昱儿，可还觉得难受？"

宇承昱勉力撑起身子，玄色寝衣松松拢在单薄的肩头，行礼时腕间玉镯轻响："儿臣见过母后......劳您挂怀，儿臣已经好多了。"他垂眸时睫羽在眼下投出青影，似要将眼底翻涌的暗潮藏进阴影深处。

江凌芸指尖攥紧鲛帕，绣着并蒂莲的锦缎被揉出细密褶皱。她俯身凑近，鬓边步摇随着动作轻晃，将窗棂外的日光碎成点点金芒："前日还好好的，究竟发生何事？怎会突然......"尾音微颤，带着不敢细想的惊惶，"怎会突然口吐鲜血？"

嬷嬷扑通一声跪倒在地，瓷碗应声碎裂，褐色药汁在青砖上蜿蜒如血。"皇后娘娘饶命！"她额头重重磕在地上，声音带着哭腔，"是...是贵妃娘娘吩咐，说太子殿下冲撞了神灵，需得服下这驱邪药......"

江凌芸瞳孔骤缩，袖中凤纹金护甲擦过锦榻发出刺耳声响。宇承昱挣扎着想要起身阻拦，却被母后按回榻上。"别动。"她声音冷得像淬了冰，指尖轻轻擦去儿子嘴角的血渍，转头望向门外，"传本宫口谕——宣太医院院正即刻入宫，将贵妃宫中所有人等，全部看押起来。"

殿外侍卫领命而去的脚步声渐远，江凌芸摘下鬓边鎏金步摇，将尖锐簪头抵在嬷嬷喉间："本宫再问你，这药里究竟加了什么？"嬷嬷浑身颤抖如筛糠，冷汗浸透衣襟："是...是朱砂混着巴豆，还有...还有..."话未说完，门外突然传来急促脚步声，太医令捧着药箱踉跄而入，瞥见地上药渣的瞬间，脸色瞬间变得煞白。

太医令扑通跪地，手中药箱散落一地银针，"皇后娘娘，这药...这药乃是大寒大毒之方，长期服用必损心脉，况太子殿下本就体弱，实乃催命之剂！"话音未落，江凌芸手中步摇"当啷"坠地，惊起满室回响。她踉跄后退半步，扶住床柱才稳住身形，望着榻上面色如纸的儿子，眼底腾起滔天怒意。

"好个贵妃！"她突然冷笑出声，凤目猩红似要滴出血来，"竟敢对本宫的嫡子下此毒手！"转身时裙裾带翻案上青瓷瓶，牡丹花瓣混着碎瓷飞溅，"去！将贵妃的宫殿围个水泄不通，若让她少一根头发，你们都提头来见！"

宇承昱挣扎着抓住母后衣角，气若游丝道："母后...莫要冲动..."话未说完便剧烈咳嗽，指缝间渗出的鲜血滴在明黄锦被上，绽开朵朵妖冶红梅。江凌芸瞬间红了眼眶，俯身将儿子搂进怀中，声音哽咽却透着森冷杀意："昱儿放心，伤你之人，本宫定要她百倍偿还。"殿外乌云压城，惊雷炸响的瞬间，暴雨倾盆而下，冲刷着满地狼藉。

暴雨如注，击打在琉璃瓦上发出震耳欲聋的声响。江凌芸抱着儿子，忽然听见远处传来喧哗之声。紧接着，殿门被猛地推开，浑身湿透的侍卫长单膝跪地：“娘娘！贵妃...贵妃在宫中服毒自尽了！”

江凌芸瞳孔骤缩，怀中的宇承昱也猛地睁开眼睛。她深吸一口气，缓缓将儿子放下，起身时凤袍猎猎作响：“走，去看看。”踏入雨幕的刹那，冰凉的雨水顺着簪花的鬓角滑落，混着她眼角不知何时落下的泪水。

贵妃寝殿内弥漫着浓烈的苦杏仁味，榻上的人面色青紫，手中还攥着半块染血的帕子。江凌芸俯身查看，在枕边发现一封血迹斑斑的书信。展开一看，只见上面歪歪扭扭写着：“皇后娘娘，一切都是我做的...可我也是身不由己...”字迹到后面已然凌乱不堪，最后画着一个狰狞的血手印。

“查！”江凌芸将信纸狠狠攥在手中，“彻查她背后之人！还有，把她的贴身宫女都给本宫提来审问！”话音未落，一名小太监跌跌撞撞冲了进来：“娘娘！皇上...皇上宣您即刻去乾清宫！”

江凌芸冷笑一声，抬手擦去脸上的雨水，凤目闪过一道寒芒：“来得正好。”转身时，她看了眼跟出来的宇承昱，柔声道：“昱儿先好好歇着，剩下的事，交给母后。”说完，她踩着满地积水，大步迈向乾清宫，身后留下一串带血的脚印，在雨水中渐渐淡去。