魏明被他气笑了，“打鹿去啊，两人一块儿得打到什么时候？”

楚燎沉默片刻，把他揪回来，“不了，就两人一块儿，能打多少算多少。”

魏明也不执拗，从善如流地跟在他身后。

在他们的营帐不远处有条小溪，究其本源应是从山中而出。

两人不再说话，放轻手脚循着草茂处找了个近溪流的地方藏身，等着猎物前来饮水。

这种等法显然是个笨办法，但时间有限，楚燎不想再跑远，不如赌一把运气，就算没猎到大的，回程打些兔子山鸡也不算空手而归。

土腥气和枝叶的腐烂气息萦绕周身，他们穿林过草而来，沾了一身的晨露草芳，衣料润泽地贴在身上，掩盖他们本来的气味。

约莫一刻钟后，一头初冒头角的小鹿踢步来到溪边，它先是谨慎地在原地伫立，圆溜溜的眼睛四下扫视着，确认只有风摇草动后放下心来，凑到溪边埋头舔水。

楚燎的手摸到箭尾，心念一转，把箭递给了魏明。

魏明颔首接箭，他的弓要比楚燎的轻些，弦鸣并不刺耳。

这一箭瞄准的本是咽喉，谁料那小鹿很是警觉，虽被射中了背部，仍有余力撒蹄跑走。

“咻——”

楚燎适时地补上一箭，依旧是射在背部，小鹿痛吟一声，哀哀倒地。

“走。”

楚燎跳出草丛，拔出腰间短刀，鹿蹄扑腾不止，他绕到身后抱住鹿颈，一击毙命，怀中的灵目阖上。

魏明拔出鹿身上的两只箭，袖角衣襟都溅上热血。

“我来吧。”楚燎待刀口处血流得差不多了，撕开衣角缚上血口，百来斤的鹿被他扛在肩上。

魏明抬头看了看朗照山中的天色，楚燎意会道：“我们回去吧，今天能猎到一只已是不错。”

“好。”

两人顺着来路往回走，来时一前一后风风火火，倒真没觉得有多远，心平气和地走了回头路，才发现竟然跨了两个山头。

“你回去之后，”楚燎斟酌着开口：“离你那二王兄远点。”

魏明听他语气，讶然道：“你不回去？”

届时大军会在安邑城外驻扎，只有少数高级将领需要回城述职，留下来的大军由几位将军守营，休养生息一段时间。

楚燎耸了耸肩，将滑下的鹿尸顶上去，“嗯。”

“为什么？”

魏明记得他很是惦记那位随侍先生，“你不想你阿兄吗？”

楚燎喉结微动，低斥道：“不回就不回，哪那么多为什么！”

魏明摇摇头感叹道：“真是人心世道，不经蹉跎啊。”

楚燎扛着鹿把他撞到一边，烦躁道：“说你呢你管我做什么？让你离公子淮远点，别一天看谁都跟你心上人似的，你那四哥跟他一丘之貉，也不是什么好东西，你回去之后少去东苑。”

魏明被撞得一个趔趄，怒目而视，见他出了苦力不与他计较，反唇道：“你防你王兄也跟防鬼一样？对了，你那凤纹发带呢，很久没见你戴了。”

“这怎么能一样！”楚燎不想和他掰扯发带，他这性子，自己要是回楚了，没几天怕是就给人嚼了咽了。

“怎么不一样？”魏明攥紧手指，语气却未见异样，“我小时候贪玩生病，二哥会背我去找太医，你没来之前，我身边除了尹峰，只有四哥真心待我。”

“我要像你拔刀杀鹿般，将他们都杀掉吗？等你回了楚国，我身边还剩下谁？”

这个公子，我一点也不想当。

他把这句咽下肚里，不知何时会呕出血来。

他不是看不懂林太傅日渐繁密的书信往来，也不是听不明白楚燎的弦外之音，长到如今，他再也无法拿少不经事来作借口。

安邑是他的城，他的家，亦是他无法大口呼吸的牢笼。

羁旅两载，就算有林太傅虎视眈眈，他依旧生出自己的私心，感受到前所未有的自在。

他甚至想过，不如就随楚燎一同回楚，好过趟着谁的血过活。

可惜他是魏公子。

生于魏，长于魏，也只能死于魏。

楚燎面色一僵，悄悄拿眼看他，见他是林太傅面前那副惯常的稳重模样，除了紧抿的双唇，看不出半点心思。

楚燎叹息一声，不再多话。

乍一安静下来，山中之路便更加遥远，路上只有一深一浅的脚步声，和他们的衣袍与枝叶磋磨的窸窣声。

寒芒猝起，楚燎眼角一跳，大吼道：“躲开！”

魏明身形稍滞，躲开了第一箭，第二箭擦着他的鬓角划过，待他退到大树之后，腿上的箭镞已扎进肉中。

“咻咻咻——”

楚燎早丢开扛了一路的鹿尸，躲到树后朝着矢发之地连发三箭，并未听到□□倒地的响动。

“长清！你没事吧？”

楚燎没敢贸然冲出，见他抱腿坐下，额头已是汗珠密布。

已近午时，若非茂林遮挡谁也做不到来无影去无踪，楚燎呼出一口气，在地上寻了一块石头，朝几步外的的草丛扔去。

下一刻暗处的冷光从东南角窜出 ，楚燎不似方才抓瞎，瞄准方向放箭。

果然东南角的枝叶晃动，很快复归平静。

魏明已经拔出箭，这一箭射得极有力度，带出不少血肉。

“有毒吗？”楚燎翻滚过来，发间都是碎叶，见魏明摇摇头才松了口气。

他给魏明把伤处包扎好，为防他失血过多，从衣襟里掏出凤纹发带紧紧绑在伤处。

魏明伸手挡住，“别，这是你楚国仪饰，弄脏……”

楚燎也不看他，一巴掌打开他的手，“闭嘴。”

发带上沾了血污，凤纹被染得看不出本来面目。

“能走吗？”他把魏明扶起来，魏明后背已被冷汗濡湿，逞强点点头。

“算了，这要走到几时。”他拽住魏明的手转身扔下箭囊和铁弓，将他背在背上，魏明也不比那鹿更重。

“抓好了魏长清，你要是敢放手拖我后腿，我就揍死你。”

说完楚燎也不管会不会颠到他的伤处，借着此处多粗木作挡，宜速不宜缓，背着他疾步穿梭在婆娑树影间。

恢弘天光被林中水汽稀释，雾气已散，林冠下忽明忽暗。

光斑落在他们跃动的眉宇间，又跌进腐叶残花中。