“将先生厚葬了吧，”魏王面露疲色，丁伯还在列外，他吩咐道：“御史不必去了，另派使者快马加鞭，务必要快。”

他起身下殿，又回身嘱咐道：“那冯崛不得再用。”

推举冯崛的两名官员头也不敢抬，喏喏称是。

廷议散去，两名官员本欲把冯崛寻来好生料理一顿，谁知遍寻不到，更有急务在身，只好先放过他，来日方长。

那冯崛全无半点忧虑，一改在殿上的愁苦气，背着手哼着小调穿街走巷，神采飞扬。

如今他已是上下皆知的废柴，无人再明里暗里地盯梢，他走得坦然，在守卫开门后长腿一迈，步入院中。

苍松翠柏，寒梅点点，此番雪景该有一方泥炉，温酒以待。

“石之。”

他循声望去，越离在檐下朝他招手，他展颜一笑，疾步而去。

魏淮在炉边缩酒，越离坐在一侧，魏珩居然也在，盘成一团坐在魏淮身后，正没骨头地趴在魏淮肩上。

“石之来了，情况如何？”魏淮仰头看了他一眼，问道：“怎么瘦了这么多？”

魏珩也扭头看他，评价道：“倒是有点人样了。”

他与魏珩并不对付，或者说，魏珩与魏淮身边的谋士都不对付，他索性忽略这臭石头，径直坐在越离对面。

“诚如戍文先生所言，那齐国新君巴不得打上一仗，好令群臣分身乏术，顾不上骂他。”他不无慨叹道：“说来，与我一同入宫的乃是名士赵夫子赵伯俭，当庭自刎，好个弱国烈士，日渐式微的赵国失一柱脚，必为强弩之末了。”

众人一时缄默，炉中柴火呼哧作响。

“赵夫子心怀大局，思虑周全，”越离摇头叹道：“此番若非他来，赵国恐朝不保夕，死节固然壮烈，其后未必没有思量。”

魏淮道：“先生此话怎讲？”

越离忖道：“若易地处之，赵使前有虎视眈眈大军压境，后有靡靡难闻亡国之音，凭着赵夫子的声望，身死他国即为危急之讯，必有后人左右急之，凭国远眺，若得盟助，可堪一搏。”

冯崛拍掌道：“齐国！”

越离颔首：“正是，齐国主动引战，赵国却是迫不得已，求盟于齐，齐国没有拒之门外的道理。”

冯崛叹道：“若依先生所说，赵夫子也真是为赵国流尽最后一滴血了。”

越离道：“死得其所，也算是善终了。”

众人各有所思，沉沉不语。

“哎！”冯崛双手向后一撑，仰面朝天：“话说回来，此次齐国我去与不去都势在必得，可怜我被那监官日赶夜撵，屁滚尿流地来去匆匆，熬得人比黄花瘦。”

魏珩闻言抬眼看了看檐角，转开脸去。

越离挽起袖子，将手中捆好的一小撮苞茅草递给魏淮，盈盈笑道：“石之辛苦前去，以防节外生枝，想必公子不会亏待功臣。”

那撮茅草被束立在酒盘中，魏淮将新酿好的梅子酒浇在茅草上，酒糟被茅草卡住，浸下清亮的酒液。

他接过越离的话头，应承道：“那是自然，石之想要什么，但说无妨。”

这处檐下背风面池，池面结了一层厚厚的冰，不远处青松白头 ，红梅覆雪，另一头的风铃叮当作响，酒香愈发浓郁。

北风呼啸，盼不来一池春水。

他回过神来，越离正含笑看着他，目光略有深意。

他朝越离乖巧一笑，偏头问道：“真的什么都可以吗？”

魏珩坐直身体，冷目而视。

魏淮将酒液灌入酒壶，斟了一杯放在越离面前，颔首道：“但说无妨。”

冯崛就等他这句话，一指戳向魏珩，“那我要魏珩去池中把锦鲤给我抓上来烤了！”

“我就知道你不安好心，那是锦鲤，要烤你把自己烤了！”魏珩大怒，扑上去与他缠斗。

“多谢公子。”越离捧起酒杯嗅了嗅，抿上一口。

“如何？”

越离捧杯腼腆笑道：“我不甚饮酒，并不太懂，只觉得入口顺滑，微苦而甘。”

“先生洞见，这便是酒成了，”魏淮举杯过去与他相碰，“今后酿好了酒，先生都来尝尝。”

越离沉默片刻，将杯中酒抿尽，“好。”

魏淮笑着替他满杯，那两人还在地上翻滚，闹个不停。

“你就知道惦记我的锦鲤，上次你往池中撒药，我还没算你的账！”

冯崛不屑道：“你一个粗人学什么附庸风雅，天生食材必有用，你怎能袖手旁观！”

魏珩提起他的领子咆哮道：“我好歹背尽百家言，你连字都写不明白，还敢骂我粗人？”

冯崛还要回嘴，一阵凉雨迎面洒来，丝丝酒气缠绕。

两人看着彼此脸上的点点酒糟，不约而同望向炉边，只见越离挽袖将茅草甩净，先发制人道：“二位可知这茅草从何而来？”

他自问自答道：“这茅草乃是楚国风物，岐阳之盟诸侯朝周，楚国先祖身无长物，只好就地取材，将茅草、桃木弓与荆条箭背负在身，穿山越林以事天子。”

“在微薄贡礼中，唯有这茅草还能入天子青眼，用于缩酒祭祀。”

他揭开炉盖，将浸湿的茅草投入，炉中发出噼啪声响。

魏淮若有所思，转头看着目瞪口呆掐成一团的两人，轻笑道：“都起来吧，二位粗人，今日的洒扫已经够了。”

冯崛与魏珩年岁相当，两人互瞪一眼，讪讪撤身。

魏淮给他们各斟一杯，终于得了清闲，与越离有一搭没一搭地聊着。