月至中天，越离授业已毕，楚燎则将不明白的地方一一指出。

四年前那场蹴鞠之败，越离曾叮嘱他恶势当前，不可不避其锋。

八岁的楚燎龇牙咧嘴地按了按身上的淤块，撅嘴道：“可他们摆明了不会放过我，若我再蝇营狗苟，岂不是正中下怀，让他们又多捡了羞辱我的快意？倒不如过个嘴瘾，好教他们知道，我楚人是何等厉害！”

越离捧着药钵不动声色，他声势渐小，嘟囔道：“以后我会厉害的，现在……嘴皮子厉害也是厉害……”

话糙理不糙，虽是小孩子的意气之言，未尝没有几分考虑在，且他岁数又小，以一当十而不怯，已是虽败犹荣。

自那时越离才真正意识到，楚燎再年少，也是按着王贵之仪养到如今，哪怕暂且屈居人下，他要学的也是帝王之术，而非求生之举。

他端起茶杯啜了啜，见楚燎眼神浮动，将茶杯轻磕在桌上，“可有不解之处？”

楚燎神魂归位，在烛光映照下面庞微红，犹豫道：“学生有一问，无关乎课业，而在于人情。”

越离颔首：“但说无妨。”

“这……”他不敢抬头，咬了咬下唇，破罐子破摔道：“不知行夫妻之事者，男子与男子之间可否乎？”

越离眼皮一跳，手肘差点碰掉了茶杯，兀自定了定神，“何以有此一问？”

他不敢说自己亲眼撞见，光是有此一问，已经是羞不堪言，便随口搪塞：“我见到过一种鸟，长尾为雄短尾为雌，本以为雌雄为天道，后来看到两只长尾鸟依偎相亲，极尽缠绵之态，才有此一问。”

“我知道，人与禽兽有所异，但情之所至，不知是否有雌雄男女之分？”

他悄悄抬起眼，越离也正看着他，神情肃然，他不觉一凛，佯装无事发生。

越离倒不觉问这个问题有什么不文不雅之处，王宫之下看不到的角落里，这些事并不算秘密，只是楚燎正是情窦初开的年纪，每日又与魏明形影不离……

他垂下眼睑，沾了墨点的食指曲起，有一下没一下地敲在桌面上，斟酌着言辞。

楚燎心下随着他的韵律擂鼓阵阵，面上却一派安然，依旧是任君指教的谦卑状。

离开这张书桌，他们是君臣，是兄弟，上了这张书桌，他们便是师生。

尊师方明重道，就算是自小骄纵的楚燎，也不曾在书桌上闹过脾气。

“所谓夫妻，意指男女结契而成，执守生息，以待后生，”越离敲了一下指尖，续道：“然情之一字不可名状，所好类者不拘男女，好楚腰者，慕赵眉者，喜魏肩者，皆为色动，与真情相去甚远。”

“纵那人虽为男子，眉目如画，颜姿玉貌，亦为色所误，不可轻言情也。”

他见楚燎若有所思，心中暗叹，给自己和他都斟了杯茶。

半晌，楚燎长出一口气，将杯中之茶一饮而尽，松快道：“既如此，那男子之事也不无奇怪，我还以为世所不容，犯了什么天谴呢，原是我狭隘了。”

越离面有菜色，轻叹道：“罢了，自有定数。”

“什么定数？”楚燎压了半日的石头终于放下，他现在也算是见多识广了，眉间愁绪散去，他畅快道：“先生怎么什么都知道，我倒要好奇是谁教出的先生，当真是问无所难事事了然。”

越离眼神黯下，笑着捡去他衣襟上的柳絮，“今日课业便到此为止，公子回去休息吧。”

楚燎欢呼一声，起身欲去，又折返来，“今日你与姬承可有撑伞上街？”

越离回想片刻，点了点头，见他面色古怪，问道：“可有不妥？”

楚燎想起姬承每每落在越离身上的目光，脸上青白交加，以前他想不明白，只觉得那人觊觎他楚院中人，要抢去添他冷清的燕院。

一朝解惑，那小子分明就是不怀好意，将越离看作……看作……

假石上重叠的身影再度浮起，他上前攥着越离的肩头语无伦次道：“阿兄，你不要再与他同去了，那个姬承心怀鬼胎！他将你看作……那个、那个男子之事，就是……他见色起意，对你意图不轨！”