魏王轻瞥，状似无意道：“此剑乃前周所遗，名为‘天地’，本王志在四海，神锋佩良将，陈将军为孤佩剑吧。”

“谢大王，臣定不辱命！”

公子淮立在阶下，神情微变，眨眼间恢复如初。

鼓震声扬，魏王转身入殿，大殿上已列好席案，诸君对号入座。

陈家祖孙并列上席，魏明与魏淮相对而坐，陈修枚见魏明抬眼望来，与他歪头一笑。

魏明亦笑，对别人来说，她是陈将军，对他来说，她是陈家姐姐，小时候可没少被她忽悠着去藏书阁中偷遗卷。

守阁夫子吹胡子瞪眼地查了好几遍，后来复归原位，方觉出此中端倪，不再声张。

魏明触到魏淮的目光，笑容稍敛，彬彬一礼。

在母亲口中，二哥是最可怕的王储，深藏不露，野心勃勃。

在魏明眼中，他不假辞色，凡事竞先，无一不能，无一不精，仿佛生来就是为了坐上王位的。

同样是母族衰微，他与魏明相比，或许就差那么点气运。

谁又敢说魏王的宠爱不是气运使然。

魏淮一怔，微微颔首，在长席上找了找，并未看到想看的身影，眉头紧蹙，无声地叹了口气。

美酒佳肴铺满案席，编钟声声清越，轻歌曼舞，一番繁华景色。

推杯换盏间，魏王嘉奖了魏淮几句，他毕恭毕敬，依依承下作谢。

酒过三巡，已至酒酣耳热，恭贺之声不绝于耳，群臣攘攘，魏淮悄然离席。

他的居所尚在宫中，换了身便服，从偏门出宫，直奔东苑而去。

魏王膝下九子，六者为男三者为女，大公子生而夭折，五公子四岁病亡，除了从军而归的公子淮，三公子魏裴、四公子魏珩便是魏王口中庸才，索性打发出宫，分置东西二苑，眼不见心不烦。

四公子生母早逝，养在二公子之母孟夫人膝下，与公子淮一同长大，谁曾想二子竟是南辕北辙，一个争强好胜，一个偏安一隅。

东苑之中，门扉紧闭，门廊下挂了两个红灯笼以作庆贺，除此之外一切如常。

守卫打着哈欠靠在檐下发呆，门堂内窗扇大开，满堂轻纱翻飞，娇笑连连，惊走了枝上憩鸟，香风浮动。

魏珩脸上蒙着黑布，循着娇笑软语到处扑人，半点没有座上无席之忧。

笑语乍然噤声，他毫无所觉，嘴里喊着几个侍女的乳名，东扑西找。

猛然抱得美人，他搂着人大笑：“抓到你了，不出声本公子照样手到擒来！”

“你怎么不说话？莫不是害羞了？”

在魏王看来，魏珩力气全使在长个儿上了，比他老子还要高出一个头，身长近九尺，侍女们在他身边与鸟雀无异。

他弯腰垂颈，在来人身上嗅来嗅去，身形一滞，便听头顶冷冷道：“你要不要看看我是谁？”

魏珩一把拽掉脸上黑布，没来得及面露喜色，便被抽得头脸一歪，口中锈味四溢。

“二哥，你回来了。”他顶了顶腮帮，对上魏淮阴鸷的眼神。

“我让你在我离宫之时，多去父王跟前露面，聊表寸心，”他冷哼一声，伸手拽下梁上轻纱砸在他脸上，“你倒好，醉生梦死沉迷美色，过起了逍遥日子！”

魏珩垂眸不语，砸过来的轻纱滑过鼻峰，他两手还锢在魏淮腰上，轻轻一捏，牛头不对马嘴道：“你是不是瘦了？”

“你又说什么胡话，我在问……”

他倒退两步，后脑撞在魏珩掌心，锈味被搅至整个口室。

辗转反侧，腰上的手越发激动，大掌按在他后腰处，逼得他浑身一颤，有气出没气进。

魏珩见他挣扎也不放，眸光发暗，护在后脑的手下移至他咽喉处，拇指摁在颤动的喉结上。

水丝牵连，魏淮险些站不住，眼前拢着密不透风的阴影，大口喘气，狠狠瞪他，却没了先前的凛冽，喑哑道：“你跟我逞什么凶，有本事去父王面前装相。”

魏珩想起魏王那张老脸，心平气和道：“二哥，那不合适吧。”

他又要发作，魏珩倾身倒在他肩上，瓮声瓮气道：“你一走就是半年，我好想你。”

魏淮的手悬在半空，终是轻轻落下，抚在他背上：“我看你快活得很……”

魏珩双目阖上，感受着他的体温，抱着人不言语。

“好了，”他讪讪道：“我这不是一回来，就看你来了。”

魏珩这才歪在他身上侧目看他，鬓发搅缠，面露笑意：“此话当真？”

魏淮铮铮铁骨，唯独拿这个小他三月的异母弟弟没有办法，轻咳一声偏开头：“信不信由你。”

“可有受伤？”他一双手在魏淮身上摸来摸去，寻着腰扣就要解开，被一手按住，魏淮斥道：“荒唐！青天朗朗，休得放肆！”

并无杂念的魏珩愣了愣，恍然大悟道：“二哥，你……”

他凑到魏淮耳畔，低语几句，魏淮脸边的细小绒毛轻颤，从耳垂红至脖颈，骂了两句，甩开他急急往外走去。

魏珩大笑出声，急追上去，半挂在他背上，不依不饶。

王谢堂前燕啾鸣振翅，旋上东苑亭台，被日光晒得昏昏然，不知今夕何夕。