魏王处理完政事后散去众人，独留首相议事。

韩国被吞并后，诸般事宜多如牛毛，常常按下葫芦浮起瓢，令魏王烦躁不已。

“相国，依你之见，剩下的四国，该从何下手？”

相国浑浊双目洞若观火，劝道：“大王莫要心急，韩国将覆，当务之急是稳固版图，休养生息。”

魏王沉吟片刻，问：“当下我魏军士气正盛，正是兵肥马壮之期，不若乘胜追击，再拿齐国？”

齐国地处魏国东北方，若是再拿下齐国，便可将东西两界的国家隔开，鲸吞蚕食不在话下。

“大王明鉴，齐国因循守旧固然日衰，但国本尚在，非一年半载不可拿下，且后方韩国尚未全然入腹，韩民余仇未泯，若逢秋风过境，只怕腹背受敌，进退两难啊。”

相国辅政二十余载，他像一棵老而不死的枯枝戳在殿下，垂目不看魏王的怒色，坦然道：“况且老臣以为，就算要大动干戈，应先以楚国为先。”

“哦？”魏王压下怒色，微微倾身道：“相国可是以楚国远而难治为隐忧？”

“大王所言极是，却也不尽然，”相国苍老的声音在大殿内悠悠环绕，“楚境千里，在中原看来虽是蛮夷之境，但三百年风云变幻，楚国由一支名不见经传的部落，收服众部，渐成一国，才有了今日的规模。”

“楚国离魏国之远，变数无穷，就算如今楚王弱武重文，难保三五年时移世易，后患无穷。”

在魏王开口前，他又补充道：“不过当务之急，是将韩国内化，方可图谋他境。”

魏王哑口无言，端起茶盏润了润喉，待到相国放盏，调转话头：“四国质子来朝，其中楚质子与长清年岁相当，孤欲将之与长清作个伴读，相国意下如何？”

相国不答反问：“大王不怕养虎为患吗？”

魏王轻蔑一笑：“区区竖子，能翻出我魏国的手心吗？”

相国垂目默然，在魏王怀疑他是不是睡着了之前开腔道：“大王既然已经想好了，老臣并无异议。”

魏王脸色稍霁，不再与他论及政事，闲话家常道：“我们陈将军很快就要回都了，孤要重重赏她，相国也可稍事歇息，享一享天伦之乐。”

提起行军在外的孙女，相国将枯皱的眼皮睁开，露出些许笑意。

自文台之祸两日后，越离不再反复高烧，能下床走动了，姬承事事亲力亲为，扶着他在院中散步。

楚燎这几日都与魏明在魏宫各处打转，魏明还带了些补药赠给越离，越离见他二人勾心斗嘴没个消停，便笑着收下了。

“这两日麻烦公子了。”越离望着墙角绿意，手搭在姬承扎实的小臂上。

那日一场大雨，竟然没吓退这些嫩苗，东倒西歪地冒出了苗尖。

姬承微微直起身，无奈笑道：“你谢了太多回，我都不知该如何作答了。”

“再有，这本是举手之劳，何况我甘之如饴。”

越离没接他的话，宽袍松松垮垮拢在腰间，姬承一低头就能看到他背上的疤痕。

“可惜，要留疤了。”

越离刚要开口，门边传来笑音：“美玉留痕，无损美玉之质。”

姜峤面上的病气散了不少，手执一把蒲扇而来，明眸皓齿顾盼神飞，竟有了几分意气风发，“你好些了不曾？我来瞧瞧。”

越离和姬承见之惊奇，在两面之缘的阿三看来，这和那位走两步就要大喘气的娇弱公子简直判若两人。

“你吃了什么灵丹妙药，好得这样彻底？”姬承忍不住问。

姜峤挽了松散发髻，眯眼抬扇挡了挡日光，“我本就没有什么大碍，适应两天也就缓过来了，还有越离分我的补药，怎能比伤患好得慢？”

越离收到九公子着人送来的草药后，便让阿三给姜峤匀了些送去，现下看来，那补药确实不错。

“进屋说吧，别晒着了。”越离朝屋中走去，阿三已沏好了新茶。

姜峤晃了晃蒲扇，“也不知这般闲话的时候还有多久。”

姬承不明所以道：“此话怎讲？”

越离把玩着手中茶杯，宽慰道：“应当不会安排公子们身居要职，也不至闲散，时不时坐下来喝茶的时候，总还是有的。”

“说来，越离是王室家臣？”姜峤迎着越离的目光，挽唇笑道：“公子燎我们都是听过的，本以为随之而来的，会是楚国的大人物，没想到……”

没想到会是一个查都查不明白的武臣之子，意料之外，情理之中。

姜峤不吝夸赞道：“可你也不像什么阿猫阿狗，倒像是那小子的兄长。”

姬承脊背挺直，望向因伤而微微躬身的越离，这些话亦是他心中疑惑，一直找不到开口的机会。

况且，这话由与越离有几分相似的姜峤来问，才不显得冒昧。

“楚国上下，谁不是王室家臣呢？”越离自是感激他的高看，抿唇道：“只是我家公子的兄长也是王室之后，我人微言轻，怎敢高攀。”

这话答得囫囵，姜峤也不在意，眼睛落在姬承身上，见他取了越离茶杯，替他斟满道：“你秀外慧中，不必妄自菲薄，我看你就很好。”

当着姜峤的面，越离面皮红了几分，朝他们举了举茶杯：“多谢两位公子厚爱。”

姜峤笑眯眯道：“我可没有厚爱。”

“话说怎么不见公子佺？”越离往门外看去，“那日的金疮药还没谢过他，也不好贸然上门。”

抬头不见低头见的方寸之地里，数赵佺最无影无踪。

姬承沉吟一声，娓娓道：“其实……昨夜我难以成眠散步院中，隐约听到他房中传来呜咽之声，许是想家了吧。”

姜峤略略思索，摇摇蒲扇，没作声。

“我家公子刚来那两天，也思乡落泪，过段时间，习惯了就好。”

这话中自有一番残忍，在座之人，心领神会。

阿三在院中唤了声“公子”，楚燎跑得满头是汗，喘着粗气进屋，见桌边坐了一圈人。

一个屋中只配了两个茶杯，他寻不到多余的，抄起越离的茶灌了，嗓子才止住了冒烟。

楚燎环视一圈，丝毫不怵落在身上的视线，疑色道：“你们怎么都在这儿？赌对子吗？”

赌对子是楚国民间的一种玩法，用九或十一颗小石头不等，抛起的那一颗叫天石，在抛起天石的瞬间敌手作数，同时单手抓一把地上的石头，接住天石，如果加起来和敌手的出数一致，则判为胜。

这是楚覃初次入军营回来后教他玩的，那之后他便常常拉着身边的侍人陪他，母后因此还训了兄长几次。

越离嘴角的笑意僵了僵，姜峤手肘搭在桌上，“赌对子，那是什么？”

楚燎掏出腰间的荷包，倒出来一捧打磨好的圆润石头，坐在凳上跟他们讲规则，末了拍了拍桌子：“怎么样？是不是很有意思，魏明输了好几次，气得险些哭鼻子，哈哈哈，你们要玩吗？”