“你自己……划的？为何？”聂兰台不敢相信自己的耳朵，颤声道，“你为何要这样做？品红，你到底受了什么委屈？”

品红的美貌不在柳绵儿之下，无人见了不为之心折，可现在，品红却说是她自己划破了自己的脸。

品红看了何臻一眼，淡然道：“算是还债吧。承蒙何少将军看得起我，想娶我为妻，但他父母不同意，父子俩大打出手，扬言决裂，我为了让何臻彻底死这条心，便划破了自己的脸。”

“这，这……”过了好一会聂兰台才从震惊中醒过神来，紧紧拽着她的手，含泪道，“这是何苦？这得多痛……你太傻了！”

品红笑道：“我若不如此，恐何臻不死心，我与他身份悬殊，这辈子绝不可能在一起，我也的确无意于他，只是他不肯相信，我这是快刀斩乱麻，断个干净。”

萧淳誉问道：“你这样……何臻知道么？”

南下平叛之前，何臻跟他提过，要挣个大军功回来，向父亲讨个恩典求娶自己心爱的姑娘，若行不通，就请陛下赐婚。

当时萧淳誉死命追问是哪家姑娘，何臻咬死不说，只说事成之后必会请他去喝喜酒。

原来他想娶的，是这位出身天香楼的姑娘。也难怪他父母不同意，毕竟两人身份着实悬殊，任谁见了都要说不合适。

不过既然何臻爱惨了这位姑娘，不顾一切也想娶她，说明她必有值得爱重之处。

萧淳誉看看面容可怖的品红，又看看还在哭嚎的何臻，心绪复杂至极，不由得长叹了一口气。

“他知道，”品红边说边把黑巾系回脸上，“我当着他的面划的。他被他父亲撵出去后，不肯回家，我不愿他父子离心，只好出如此下策。”

“你真是……”萧淳誉一阵无言。

想必何臻就是亲眼看到她这般残忍决绝地毁了自己的容貌，才如此痛苦绝望。

聂兰台早知品红心狠手辣，利落果决，非是凡人心性，也没想到她会狠厉到这种程度。

“何至于，何至于啊……”她喃喃道，“何至于就到了这个地步！天大地大，你若找个地方躲藏起来，他可能一辈子都找不到，你又何苦如此……”

品红笑道：“夫人不必为我难过。我大仇得报，心中快意之极，再无憾恨，又岂会留恋这张皮囊？何臻赤子心肠，情深义重，我感恩他的厚爱，不过我既无意于他，又何必留给他念想，徒增人烦恼呢？”

萧淳誉又是一声长叹，只觉何臻的痛苦嘶喊让人心烦，一记手刀，打晕了他。

他沉沉叹道：“品红姑娘，我知道你自毁容颜，全是为了何臻，其实这小子也没那么好，不值得你做出这等牺牲……”

品红抱拳道：“并非牺牲，不过，我还是感谢世子能这样说。何臻自前日被撵出家门后，就没回去过了，一直在喝酒买醉，只怕心里还在怪我，还望世子以后能多多开解他，顺便替我美言几句。”

语毕，她向聂兰台福了一福，笑道：“夫人，我已经不是品红了。我姓颜，如今容貌既毁，便是无颜，以往便改名‘无颜’了。无颜会永记夫人大恩，盼夫人一生无灾无恙，平安喜乐，告辞！”

***

三日后，萧淳誉又去了一趟襄阳侯府，再次向姜老太太表明，无论如何也不会娶何蕙丹做平妻。

这一次不知何蕙丹跟老太太说了什么，姜老太太出乎意料的好说话，只望着萧淳誉深深叹息一声，吐了句“罢了”，便让他离开了。

离开松鹤堂时，萧淳誉随意向一个洒扫的婆子问道：“最近贵府可有什么事情发生？今日在老太太屋里怎么没见着我那何表妹？”

婆子道：“何姑娘几日前不小心跌了一跤，把肩膀摔脱臼了，正养伤呢，这几日都没出过屋子。”

萧淳誉道：“原来如此。还请代我转告她，叫她好生养伤，千万莫再任性妄为，免得摔得更严重。”

那婆子诺诺地应下来，萧淳誉冷笑一声，打着呼哨走了。

年关将近，又到了巡铺子的时候。聂兰台有个布庄和长姐的酒铺离得不远，这一日便约了长姐一起去巡铺子。

姐妹俩先去了酒铺。铺子里人来人往，卖酒的几个伙计都忙得脚不着地，贾掌柜的算盘拨得噼啪响，一派热火朝天之势，看来并没有被上次那件事影响生意。

“哎哟，东家来了！”贾掌柜余光瞥见站在门口的聂瑶台姐妹俩，赶忙停下手中活计，大步迎出来见礼。

聂瑶台见伙计们也想迎上来，忙挥手笑道：“你们忙你们的，我就是来随便看看，不要为我妨碍了生意！”

贾掌柜心知肚明，东家这个时候来，自然是来查账的，连忙把人请到铺子后头的小院里上坐，奉上茶水果子，又把今年已做好的账本捧来。

这小院一半是酒铺伙计的居所，一半是酿酒师酿酒的酒坊，聂瑶台和聂兰台便坐在天井里吃茶看账。

“东家！”一声欢喜的叫唤突然在身后响起。

聂瑶台回头一瞧，见是酿酒师方水清。

他一身短打，朴实利落，显然刚从酒坊里出来，一身香喷喷的酒味儿，脸也似被煮酒的热气熏得红通通的，看起来又狼狈又有几分憨厚可爱。

如今酒铺生意蒸蒸日上，全仗方水清酿的各种美酒，聂瑶台见了他着实顺眼，笑道：“方师傅，辛苦你了，今年年底你和贾掌柜拿同样的奖金。”

方水清作揖道：“多谢东家，多谢东家！我正有事情想跟东家商量，您就来了，真好！”

聂瑶台笑着示意他说下去。

方水清道：“我这几日琢磨了一款新酒，是用白梅花瓣和雪儿果合酿的，又有花香，又有果子甜。我已试喝过多次，无伤无害，口感也佳，东家要不要先尝一点？”

“好呀，你酿的酒又香又甜，色泽也好看，实在是难得的佳酿。”聂瑶台击掌大笑，“速速取来，让我们尝尝！”

方水清听她夸自己，顿时满脸是笑，一溜烟跑进了酒坊。

很快他就取来了两只酒盏，一小壶酒。

那酒呈琥珀色，纯净剔透，闪着莹莹润光，十分好看，酒味果然如他所说，既有花香，又有果子甜。

聂瑶台和聂兰台一看便都夸起来：“果然是好酒！”

聂兰台道：“阿姐，这方师傅可是我替你找来的，阿姐发了财，可要分我一点呀！”

聂瑶台笑道：“行行行，一半归你！”

方水清给两人各倒了一杯酒，恭恭敬敬地奉上。

那酒一入口，清甘绵甜，醇而不腻，还别有一股花果的清鲜，回味悠长，着实是难得一品的佳酿。

聂瑶台一口气喝完一杯，把酒盏往方水清跟前一递，笑道：“再来一杯！”