柳以宽不好说黄氏病重卧床，心里却难免戚戚，原本一向对孩子温和的他此刻也免不了声声严厉，道：“你阿娘自有她的事，你出门玩了这几日倒是学起管家来了？”

柳同林脸皮厚，嘿嘿一笑也就过去了，自去寻阿娘去了。柳同林兄妹找章氏，柳絮才姐弟找黄氏，一同找到黄氏的东屋里。

柳絮才一进屋，便闻到浓烈药味，又见黄氏卧在床榻，章氏坐在一边说着话。柳絮才眼泪只留下来：“阿娘，怎得了？”

黄氏面色极苍白，浓浓病气已将她的脸折磨得褶皱遍布，憔悴之相四散满溢。

“才娘，松郎，你们回了？”黄氏的声音残破如搅碎的烂布。

柳絮才眼泪一下落了地，她从未见过母亲这般模样，柳同松也哭了起来。章氏好容易安慰了一阵，柳絮才收起眼泪，也学着婶娘章氏给阿娘端水端药。

几天后，孟然得知黄氏病重，带了礼前去柳宅探望，外头下着小雨，微微冷。

孟然见了黄氏，见其不复往日风采也是大为震异，然而他稳得住门面，脸上无波无澜，只道：“黄姨，我带了些阿娘亲手做的枣糕，吃了对身体好，万望你快些好起来。”

黄氏微笑道：“会的，你们都放心，黄姨还要看着你们长大呢。”心里却想，这孩子当真不错，胸有定海神针，轻易不表露心神。

再回头看自己两个孩子，自己只是“还要看着你们长大呢”这般一说，柳同松竟就流下泪来。

柳絮才听什么便是什么，接话道：“那是自然。”黄氏忍不住发笑。

因黄氏病了，柳达将家中得用的仆妇全数调到东屋，柳达也搁置了章氏其他活，只管照顾黄氏。

此刻章氏在侧，黄氏便将几个孩子赶出去，黄氏不愿孩子们多染病气，让他们去外头说话。

下着雨，三个人也没去别处，便去了厅堂里，又将柳同林他们招来，一块分枣糕吃。

不得不说王氏做了一大包枣糕，她心中深念侍郎夫人帮其撑腰，使她与儿子得回祖宅的恩情，听闻她生病，恨不得亲自拜谒，又怕唐突了。

所幸自家儿子得侍郎夫人亲近，于是买下大好的红枣做成糕点让孟然带来。

柳同林等人直呼好吃，柳絮才埋头细嚼慢咽，连吃了几块，抬起头笑道：“孟哥哥，可真好吃，伯母真厉害，手艺真好。”

孟然轻笑，只说喜欢就好。柳同松却在一旁喃喃道：“孟大兄，本来是和你约好一块儿切磋书法的，现在...”孟然忙道：“下回我们再一道写字就好了，你看，我带了一幅字来，你瞧瞧写得如何？”

孟然将一张纸铺开，上书“福泰安康”，形体与当世书体殊为迥异，奈何其书风骨刚劲，字形精致优美，风华与格局兼顾，柳同松挪不开眼，大呼好看。

大伙玩了一阵，柳絮才惦记母亲，便要回屋，柳同松吩咐仆妇将孟然带来的礼仔细收好，又叮嘱大兄柳同林好好招待孟然：“阿兄，雨大了，让孟大兄多坐一会儿，家里几样吃食该够你吃了，少吃些，让孟大兄和二哥也吃些。”

“知道了知道了，你小子跟个小大人似的，你大兄是那般好吃的人吗？”柳同林平时不敢这样回小弟同松，柳同松说话有时阴阳怪气，比孟然说话还气人，柳同林说不过他。不过这回柳同松竟然在孟然面前说自己好吃，实在难忍。

孟然难得他们兄弟俩斗嘴，在一旁笑看，好在柳同松不给机会，他无力斗嘴，与孟然歉然一礼，转身去了东屋。

孟然看了一眼，柳絮才尚未出厅堂，她今日穿了一身紫色。近日她情态欠佳，不复往日明艳贵气，行走之间反倒袅袅娜娜，忽然柳絮才似心有所感，转头看了一眼，见孟然看着自己，忽然想到忘了与孟然施礼。

柳絮才低了低身子，哑声道：“孟哥哥，我要去照顾阿娘了。”

孟然点点头：“黄姨会没事的，你自己也要注意身体。”这才几日，便有气无力的，声音都有些不对了。

孟然与柳同林几个说了一阵话，他心不在焉，想着告辞离开。外头竟然打起了雷，轰隆作响，雨越下越大，瓦片与雨滴哔啵之声不绝。秋日响雷，实在奇怪，孟然想借一把伞赶紧回家看看有什么东西阿娘来不及收。

厅堂的门开了。

“这是谁来了？”很突兀的一席话，很熟悉的一道苍老声音，孟然居然毛骨悚然。