方知府雷厉风行，孟家震荡，孟要连夜来柳宅请罪，黄氏根本不见，只说偷了的东西要还，好好与孟小郎君及其母王氏道个歉，便是了了。

孟要到底是能坐到族长之位的角色，他勒令侄子孟裘全家连夜清空那幢原本是孟然家的宅子，又连夜请回王氏孟然母子。

当日夜里，孟家人看了出腾笼换鸟的好戏。孟裘父母躲躲闪闪，孟裘的妻子哭嚷不断，孟裘在一旁骂骂咧咧，一家子人全乱了套，然而还是乖乖搬回自家的老宅子。

孟要将王氏母子请回，命孟裘端茶倒水，点头哈腰一通给母子俩道歉重新立了一份字据，又东西南北四处让出地皮给孟然家扩了个老大的院子，屋子里里外外翻新，各项所缺之物品一一采买填充才作罢。

黄氏听了柳以宽的回话，道：“小叔帮我跟孟家族长传个话，就说你既喜欢仗势欺人，我便让你尝尝仗势欺人的苦头，不过凡事点到为止，你既知错就改，我也不会逼人太甚。”

“是了，虽然孟家的那几个，因为形势所迫给孟小郎君家里置办了些东西，但我们的那份也不要忘了添置上，他们是他们的，不要白不要，我们是我们的，不可少。”

孟要本来还要将孟然接到村塾中读书，不过罗世先眼疾手快，让孟然拜了他为师，做了罗世先的亲传弟子。

如此，孟然家几乎一瞬翻覆，处境究极逆转，人们多有羡艳。

偶有几个整日里走街串巷的溜子当着孟然的面说酸话：“当真是运气好，穷鬼傍上贵人了。”孟然也不为所动，只要不是对他阿娘无礼的，他都装没听见。

孟家族长这般的卑躬屈膝，与侍郎夫人点墨成金的传说一并在古楼镇四散开来，传得沸沸扬扬。孟家虽不及柳家，然而若非柳达生出个解元郎，孟家千户之村，又出了几个在州府及古楼镇上当差的，几百户的柳家还真差孟家一大截。

孟家在古楼镇霸道了数十年，柳家出了柳以正后，孟家声势退缩，柳家人开始在古楼镇横行，即便是去余州，多数人还是会给柳家人一个面子。

不过孟家却只是蛰伏，人不犯我我不犯人，乡民都认一个理，一个村子再跋扈，也断然没有管到别村村中事的道理，皇权还不下乡呢。

然而侍郎夫人真就管到孟村村中事了，孟家族长还就俯首帖耳极尽谄媚了。乡民们早知道侍郎爷的名头，但还是头一回看到侍郎夫人这四个字的分量。

柳达自然听说了此事，他也是头一次看到侯府女的威力。柳达暗恨大儿媳替那个灾星小儿与孟村结个不大不小的梁子。

替孟家村的人撑腰，得罪孟家村，这胳膊肘拐得莫名其妙。柳达怪来怪去，还是怪到孟然头上，本就是个灾星，也不知黄氏这样厚爱是为何，他想不明白，积怨愈发深了。

黄氏病了，起初还不算重，孩子们都看不出来，柳絮才以为母亲是阿爷迟迟不来接，郁郁寡欢，还不知黄氏是生了病。柳同松虽更机警些，然而他年岁小，黄氏三两句柔声哄骗便也散下了疑虑。

适逢章氏娘家唱大戏，柳以宽把五六个孩子全数接到章家去玩，章氏又偷偷请了罗世先给黄氏看病，章氏明白大嫂是自我折磨以赎其“罪”，然而祖山巡游的祸事，谁能预料？

黄氏这回也没再执拗，罗世先却告诉她，病已入体，只怕要卧床修养了。罗世先话音未落，黄氏真就一病不起了，柳以宽夫妇忙前忙后，柳达更是怨毒了孟然这灾星。

柳絮才他们去章家看大戏，章家离杏林医馆很近，柳絮才几个时常去杏林医馆找孟然玩，柳同林大舅章南湖接过了照管孩子的大任，也把章家的孩子一并带出同游，于是一出门便是群兽归山，笑乐不停。

自祖山之役，同林同松愈发佩服孟然，孟然也与柳絮才越发亲近了，几个孩子玩到一起，罗世先自然十分欢迎。好在孩子们更喜欢在乡野乱窜，不然医馆也得被他们搅得鸡飞狗跳，这下罗世先只要派孟然去招呼孩子们便是了。

孟然比之柳宅的公子小姐们更加了解乡间草木的趣处，比如胳膊粗的树干做陀螺最好，溪边有灌木，枝条细长坚韧，折一根用来抽陀螺最适合不过。

秋后千黄，孩童们拾起枯枝败叶烤红薯，孟然烤得又香又好吃，柳同林吃了三个大的还不够，孟然再也不给，都留给柳絮才及柳同松姐弟，名曰要让着弟弟妹妹。

柳同林住了手，瞪了孟然一眼，又看了一眼柳同樟柳归燕，以及其他章家孩子。孟然无法，一一分了，余下四五个给柳絮才。

江南的秋后虽也遍地枯黄，柳絮才却看到一大丛野花，柳絮才先是惊讶然后惊喜。江南一贯长大的孩子哪懂得她的欢乐，她却并不扫兴，东瞧一眼西瞧一眼，自得其乐。

孟然撇下柳同林他们，将那些花采下来编成花冠给柳絮才戴。柳絮才人比花娇，柳归燕几个娘子夸姐姐好看，柳絮才理所当然道：“赵三娘说我是京城第一美人，我自然知晓。”她是浑不知羞，孟然却替她脸红。

田间那些草垛亦能化作小屋，供孩童们捉迷藏、各种攻防嬉戏。田园之乐纯真惬意，哪怕柳絮才归京之后许久才得回古楼镇，她依旧记得当时的欢声笑语。

一日柳絮才等人又要去找孟然玩，走到离杏林医馆不远，柳同林忽然想到一事，道：“今儿要是买了吃食，舅舅不许付账，让孟然来付！”柳同林不忿孟然时时偏袒妹妹柳絮才，今日定要他来出钱消消气！

章南湖忙要笑说不用,柳絮才已然说道：“孟哥哥家里穷，不能让他出钱，阿兄不可为难孟哥哥。”

殊不知孟然到医馆边清理药罐子，不意将柳絮才的话听了个十全十。孟然与她一道这些时日，知她性情直率，话中毫无嘲弄之意，甚至多有回护。不过孟然还是沉下了头，他捏了捏手中的药罐子，从来觉得药香四溢的他，现在只闻得到一股药渣子的馊味。

柳宅几个孩子在章家呆了十数日，玩够了想家吵着要回去，章家人不得不依。冷冷清清的柳宅立时热热闹闹，柳以宽收起面上愁容，仔细招待这帮回笼鸡仔，然而孩童归家头一件事便是，“阿爷，阿娘呢，怎不见她？”，柳同林道。