黄氏默然不语，没了兴致，忽然说柳同松刚才睡下了，不过现下该醒了，于是几人归家去也。

回家路上，路上人无话，柳絮才却在默默垂泪。起先黄氏还未察觉，等眼泪滴到手边，黄氏去看，女儿竟哭得梨花带雨，还悄无声息。黄氏大惊，一把抱起女儿道：“怎的了絮絮？”

柳絮才一边抹泪一边道：“那个孟然小郎君好可怜啊。”

黄氏笑道：“你今日还说人家小叫花呢，那你明日去给那小郎君道歉可好？”

柳絮才抹了抹泪，面色极坚毅地道了个“好”字。黄氏很觉有趣，女儿天生有善缘，这些年在京城与多数子弟相熟，同岁的男娃女娃，皆肯与女儿同游。除却女儿生得喜人，还有女儿心性迟钝，没有什么计较，便没有什么争端。

也因了这个迟钝，在家中柳絮才提起的名字，至多几天便不会再出现，换句话说，没几个人能得柳絮才记住。这会儿不过听了孟小郎君事，女儿竟然如此大恸。

晚饭后，黄氏便准备东西，到时登门道歉，可有进退。她不动柳家之物，只取了自己从京城带来的一些物件，以及一包藏着的银子。如此艰难，银钱必不可少，然而孤儿寡母的，大财必为大祸，一包碎银可抵用一阵，方才妥当。

第二天，黄氏早饭食毕，便与柳达道：“阿翁，昨日我女儿说了些话，唐突了一个小孩儿。我想着如此不妥，小孩子年岁不大心性不坚，正是要好好树正的时候，今日我便让我女儿去登门道歉。”

柳达年纪大了之后，就喜欢坐在大堂里，看人来人往，一边再剥几个花生吃，那就最是惬意。柳达年纪大了，口齿不便，此刻他正拿着一把小锤子，锤碎花生，捡花生碎末来吃。

听完黄氏的话，他心里想，还是京城的规矩大，微末小事还要这样大的排场。柳达道：“黄氏你要亲自去么？”黄氏道：“那倒也不必，小辈的事，便让小辈自己了了最好。”

柳达松了口气，含着花生碎末，嘴巴扭来扭去，含含糊糊道：“是如此，道歉便道歉，倒也不必你亲自去。”他咽下花生，眼睛射到站在一旁不曾开口的章氏上，“不过是带你大嫂赶个集，都要惹出一些祸事。”这话寥寥数个词汇，但听在人心，怎么都不舒服。

章氏低头不语。黄氏这回是真的有些动气，气这个阿翁当真喜欢磋磨小辈。但她处了这些时日，也知道这人很是滑头，即便是丝毫无关章氏，单单黄氏自己，与这个阿翁撂开手一回。他当时定能一声不吭忍下来，不过转身便能寻个由头怪到章氏身上，忍不起自己这个侯府儿媳还磨不得秀才家的二儿媳么？

思及此，黄氏只能冷静，她干巴巴告退，将章氏一并拉了出来，让章氏喊上柳同林。柳同林与那孟然相熟，让柳同林一起去自然是最好。

原本，黄氏是要柳絮才与柳同林走着去的，因为柳家离孟家近，脚程不过一刻多钟。奈何黄氏备了礼，只好又请那辆柳家绝无仅有的一辆马车，在这个大儿媳面前，柳达自然没有难色，只努努嘴，便是应了。

因为是临时要了马车，专熟的车夫恰好在田中劳作，柳达随便命了一个赶过牛车的车夫来，虽然不算熟悉，但应付这么点路程绰绰有余。

黄氏安慰了章氏几句，将东西准备好。因是负荆请罪，柳絮才穿的很朴素，柳同林亦然，两人坐上马车，一同往孟家村去。

路不长，柳同林话多，依旧与柳絮才聊了一阵孟然为人。柳絮才懵里懵懂，只觉得堂兄柳同林很崇拜孟然，一个劲地说他聪明。

进了孟家村，沿途有很多村民驻足观看，更有土狗追随犬吠。柳同林以为柳絮才害怕，竟掀开马车窗帘，对着外头的狗吼叫。柳同林声音极大，与犬吠声不遑多让，终究无甚用处。柳絮才掀起窗帘探头而出，她目露凶光盯着外头追随的土狗，那些土狗竟然瞬间不作声了。柳同林目瞪口呆。

待马车停下，柳絮才下马环视，周围布满杂草，野竹野树皆茂密，前头并不好走，车夫下马引路。再走一阵，终于有一处干净，柳絮才抬头看，此地竹树皆空，篱笆围了一处做了院子，一个茅屋坐落其后。

柳同林指着茅屋道：“这就是孟然他家了。”

柳絮才心说好破，但她忍住不开口，决然不肯再犯错。柳同林大喊道：“孟然，孟然，你在家吗？”

安静的茅屋忽然沙沙作响，一扇门摇摇晃晃启开，一人走了出来，是个妇人。那妇人看着岁数不大，虽然面色憔悴，容貌却自有一番柔美，然而发中白丝如盛夏之夜天上繁星，密密麻麻。两个孩子心生怪异，车夫却见怪不怪，族长家的孩子，家中仆人都未必有这般窘迫的，又如何知道寻常百姓生计不顺，岁月便如腊月寒风之刀。

妇人声有讶色，但脸上却不失笑意：“我是孟然的阿娘，你们找孟然何事啊？”