“放心，我不是坏人。”他蹲下身，轻轻扶下孩子乱挥的手，“你睁开眼睛看看。”

他声音轻柔，一声声如春风拂面，孩童听着软语，半信半疑悄悄睁开双眼，于是乎，一张温柔似水的面容仿佛和着一段琴音映入他眼帘——如同那清越动听的声音，眼前的哥哥面容漂亮得没有任何瑕疵，精致俊秀的模样，像极了爹爹在他生辰日送他的玉麒麟，但偏偏眉眼又亲切随和，让人不禁想要靠近。

孩童目不转睛地看着莫晚庭，眼里的恐惧销声匿迹，只剩下一抹明亮天真的瞳光。

见他静下，莫晚庭柔声又问：“你怎的一人待在此处，你爹娘呢？”

孩童眨了眨眼睛，心中暗念如此神仙一般的哥哥应当不是坏人，便如实应答道：“今日立春，爹爹去给爷爷敬香，让我在此处等他。”

莫晚庭疑惑，再次扫视周围，他望了几圈，寻不见大人身影，问：“你爹爹为何不带你一同去。”

“嗯……”孩童歪着脑袋想了想，认真道，“爹爹说，爷爷喜欢清净，不喜听孩童之声，要等我长大了再带我去。”

听着孩子稚气又诚恳的话语，莫晚庭轻叹一声。

“你住在何处，我送你回去。”

“我不回去，我要在此处等爹爹。”

“……”莫晚庭顿了顿，换了个说法，“你住在何处？我可以去寻你玩耍吗？”

“当然可以。”孩童迅速点头，手遥指前方若隐若现的城镇，“我住在渝水城慈心堂。”

莫晚庭闻声一震。

“慈心堂？”

“你爹爹是……”

莫晚庭惊然问话，但话音未落，便被突然传来的一声叫喊打断。

“彦儿！”

莫晚庭与孩童一同朝声音来处看去，只见不远处的一小土坡后缓缓走上来一个清瘦且年轻的素衣男子，孩童见到男子，立即站起身笑声回应。

“爹爹！”

那人看见孩童本是弯眉微笑着，可目光扫到孩童身旁的莫晚庭，神色些许茫然起来，又仔细看了看，而后突然一惊，提起衣摆快步奔来。

那人来到莫晚庭身前，确切瞧清楚了他的模样，低声一问：“殿下？”

此时，莫晚庭也看着那人，疑声：“你是，宋辞？”

见莫晚庭准确念出自己的名字，宋辞目色激动，一边俯身下跪，一边点头应答：“是，宋某拜见殿下。”

“不必多礼。”莫晚庭扶起宋辞，转头看向身旁的孩童，眼眸微颤，“那这孩子是……”是当年叶芸留下的孩子吗？

莫晚庭话语间带着几分震惊，宋辞也当即会意，抿唇答道：“是，殿下，是他。”

宋辞缓缓移眸朝孩童看去，眸中泛起水光。

“时光易逝，转眼间，九年过去了，他也长成了我最初随父亲学习抓药诊脉的年纪。”

听见宋辞提起自己，许彦瞪大圆圆的眼睛，认真言：“爹爹，彦儿已经学会抓药了，今后可以随爹爹一起帮大家看病。”

“好。”

宋辞欣慰一笑，伸手抚了抚许彦的头。

许彦见宋辞笑，自己也笑，双眼弯成小月牙，他看向漂亮哥哥，可却发现那哥哥此时像是不太开心，好看的眼眸不似方才明亮，也眼角也垂了下来。

“哥哥，你不舒服吗？”许彦走上前，问莫晚庭。

莫晚庭微微抬眸，摇头。

“我无碍。”他浅笑着，又道，“我与你爹爹年纪相仿，你该唤我一声叔叔。”

“……殿下。”宋辞低喃一声，目光凝然。

九年，岁月几乎没在莫晚庭的脸上留下什么痕迹，只稍稍将他的脸颊轮廓刻得更明朗了些，为他褪去了一丝青涩，但他从前高束发冠，一支玉簪穿冠挺立，而如今，他却将发冠放下，只在发后扣上一玉扣，任发丝垂落肩头。

仅一个发冠的变化，他便将从前的意气风发隐了去，变得沉着且稳重许多，以至于方才见到他第一眼，宋辞震惊不敢相认。

宋辞看着莫晚庭，忽然将许彦拉过来。

“彦儿，快来叩谢你的大恩人，当年若不是他们……”

宋辞凝声说着，可话未说完，便被莫晚庭发声打断。

“不必道谢。”

许彦眨了眨眼，有些不解，他转头望向前方的白马，好奇目光又燃起，于是轻轻扯动宋辞的衣角。

“爹爹，白马。”

宋辞怔然无声，而莫晚庭柔声应道：“马很温顺，去看看吧。”

许彦闻声悦然，但还是用目光询问宋辞。

宋辞抿唇点头：“去吧。”

看着许彦兴高采烈奔向白马，宋辞又喊一句慢些。

见到两人父慈子孝的模样，莫晚庭不禁忆起宋辞当年抱着婴孩出门接百家衣的情景，那时他敬佩宋辞仁心仁德，此时，那份敬意又增了一分。

“那孩子的恩人，应是宋公子。”

“医者仁心，公子当之无愧。”

本是夸赞之言，可宋辞听闻，却忽然沉下头。

“殿下，其实，宋某不过是个普通人罢了。”

“那时父亲离世，病患也避我而去，我是当真没了生念。”宋辞看向许彦，声音哽咽，“而那时，只有他还需要我，让我重新燃起了继续活下去的希望。”

没了生念。

活下去的……希望。

不知怎的，莫晚庭脑中突然涌现自己轻生跳崖的画面，眼眸一霎怔住。

那一世，他为何会不顾一切地当着他的面跳下断崖……