“你知道那时，我与你父亲都在想什么吗？我们在想，我们宁儿聪慧伶俐，又生来作得一手好书画，若是有个健康的身体，将来定然是要功成名就、风光无限的……所以，所以当你身体好转之后，我们便着急带你下山了，害你，害你成了这幅模样……你要怪，便怪我们吧……”

听到此处，陆宁终于忍不住，抬起头，面目狰狞哭喊道。

“我说了，你们的孩子已经死了，我只是一个怪物罢了，別在同我说话了。”

秋姨见他终于抬起头，低眉看去，伸手抚着他青黑畸形的面容。

“没关系，不论你变成什么样子，永远都是娘亲的孩儿。”

泪水模糊了视线，她的声音也逐渐弱下，但眼睛却始终看着陆宁，不移开半分。

“娘亲要……好好地……看清楚你的样子，到了那边，娘亲等着你……不论是下地狱，还是去何方，娘亲，都不会丢下你，孩儿莫怕……莫怕……”

秋姨的声音最终淹没在陆宁的嘶喊中。

可一声声撕心裂肺的呼唤，也唤不醒已经油尽灯枯的生命，最终，仍是黑发人先送走了白发人。

陆宁抱着死去的母亲，再度垂下眸，他将脸埋在母亲怀中，却依旧抑制不住泪水，与多年前送走父亲时一样，哭得泣不成声。

莫晚庭见他伤心模样，从怀中取出一物，走上前温声递去。

“陆公子。”

陆宁缓缓抬眸，眼前，是一只绣有“前程似锦”的红色香囊。

“这是你母亲当年为你缝制的香囊，可还未为你配上，你却先出了事。”莫晚庭看了看秋姨，低眉道，“今早临别时，你母亲叮咛着将此物赠给了我，我想，我还是应该交还与你。”

说罢，莫晚庭挽起陆宁的手，将香囊交回其手中。

就在此时，陆宁脑中猛然想起那个戴着笑脸傩面具的人。

“夫人还可以为公子做个香囊，里头不必放药草，只需在其上绣上‘前程似锦’，公子日后定然前程似锦。”

不论是“山中养病”，还是“藤球治病”，亦或是那“心头血长寿”之说，统统都是那人的说辞，是那人用一个又一个谎言，引得他一步又一步沦陷，其间若不是出现了一个魂魄时常影响他行动，他或许早已失控造出大祸。

陆宁看着那香囊，像是被那抹红灼到了心中的某处地方，一瞬间，怒意与恨意涌上心尖。

一切的恶缘，都是那个人！那人该死！

他又忆起几人曾经向母亲询问过那人之事，料想他们定然在寻那人，于是他迅疾抬头看向莫晚庭，用沙哑的声音严声道。

“那面具是那神秘人给我的，上面有他留下的一块异木，我每回敲击那异木，那人的梦鸮便会出现。”

莫晚庭闻声惊异，想起那面具落在茶馆门前，连忙又问。

“梦鸮可是那只白头猫头鹰？”

陆宁点头，艰难再发声：“那只梦鸮，能联系到那人。”

闻言，莫晚庭移目朝姜少棠看去，而姜少棠转头看向安翊。

这一回，安翊应声道：“梦鸮这东西，我见过。”

听此一言，莫晚庭与姜少棠又很有默契地对视了一眼，各自心中都暗暗有了想法。

突然，陆宁哑声又道：“该说了，我都说了，动手吧。”

安翊闻声，沉了沉目光，徐徐走向陆宁。

见他严肃的模样，莫晚庭退了几步，来到姜少棠身旁，凝眉问：“师尊，安公子要如何除去那虫？”

姜少棠没料到他会问此事，怔了片刻，随后沉静解释。

“虫怪因原灵而身负奇术，若是没有躯壳庇护，其身上的原灵便会渐渐流逝殆尽。”

“嗯。”莫晚庭点了点头，这事他知晓。

“原灵流逝只是一个说法，而事实是，原灵被深渊之核吸收了。”

“师尊，深渊之核是何物？”听到此处，莫晚庭目色一惊，他从未听说过深渊之核一词。

此时，安翊忽然回眸。

“深渊之核是藏于深渊中的能量容器，其作用是吸附原灵。深渊万物产生原灵，万物携带着正常量的原灵，并不会引发奇灾异祸，但那些虫怪，是数千年前深渊之核意外破碎变异而来的怪物，百年前深渊之核重塑，自然要收回它们身上的原灵。”

莫晚庭听懂了，但又没完全懂，安翊见他表情，笑了笑。

“看你的神情，定是在想此事与我有何干系吧。”

莫晚庭惊然，对方仿佛有读心术。

“因为深渊之核意外破碎之后，我就变成了那个‘容器’”

说着，安翊用手附上陆宁的头，一霎间，陆宁身体中迅速溢出缕缕光束，那些光像是受到了召唤一般，流回安翊身上。

此刻，陆宁能清晰感到体内的能量在流逝，缓缓睁开眼睛，看向莫晚庭。

“殿下。”

陆宁倏尔唤起莫晚庭，姜少棠惊目一震。

然而，他下一句却是。

“好好珍惜身边人。”

话落间，安翊手上光亮逐渐增强，随着最后一缕原灵收回，陆宁体内的虫怪化粉消散，与此同时，其身后的残肢一同消失。

陆宁双目垂下，彻底没了声。