陆宁在众人底下逃跑之时，一路遁雾瞬行，来到山脚后，行踪逐渐隐匿难寻。

莫晚庭起初追雾，后来则是追着姜少棠的身影，怎料一霎间，前方雾影与白影双双消失，他随即四顾，瞧见侧方一道小径，转道欲追去。

然而就在此时，山上忽地传来一阵急促脚步声。

莫晚庭惊然望去，只见一猎户装扮的男子匆忙从山径奔下来，背后还背着一垂头白发的老人。

此时天色已渐暗，山径陡峭，男子赶急，突然间，脚下似是绊了一石，身体失了衡，蓦地向前倾倒。

眼看两人将要摔下山径，莫晚庭迅疾朝之飞驰而去。

万幸男子平衡力好，停身晃了几步没倒下，莫晚庭也搀扶得及时，最终两人没有摔倒。

“多谢公子。”男子抬眸，见是莫晚庭，倏尔笑言，“公子寻到人了吗？”

莫晚庭闻言，也认出对方。

“是你？”

此人是被困于山间竹林的男子，那时山雾弥漫，他没看清对方的脸，只依稀记得对方的装扮。

“寻到了。”莫晚庭应答，看了一眼其肩上的老人，又提醒一声，“山路不稳，阁下下山注意慢行。”

说罢，他转身欲离开，忽然，身后却传来一个低沉的声音。

“公子……是你吗？”

莫晚庭惊然回眸，方才，是男子背上的老人在同他说话。

他看着老人，心中一霎涌上一阵波澜，立即问：“冒昧一问，阁下背后的老者是。”

男子侧目看了看老人，应道：“这是在下下山途中遇到的老妪，见她一人晕倒在山路上，便想着背她下山看看大夫，方才一时着急，险些摔了跟头，多亏了公子……”

“不必道谢。”

莫晚庭打断男子，走近那老人，疑声问。

“秋姨，是你吗？”

老人闻声，颤颤抬眸，堆满皱纹的脸上，艰难挤出一个沧桑的笑容。

“公子，是我。”

“麻烦公子，带我见见我儿。”

哪怕容颜瞬间老化，眼中那无法言说的慈爱不变，对子女的关切也不变。

她满眸泪光，面对莫晚庭是如此，面对面目全非的陆宁，更是如此。

“宁儿莫怕，娘亲来陪你了。”

她迈着蹒跚步伐，慢慢靠近陆宁。

而陆宁听了她的声音，却埋下头，拖身往废墟处爬去。

“宁儿……”

秋姨又唤一声，踉跄着走去，陆宁见其跟来，忽而回眸嘶喊。

“走开！我不是你儿子！你儿子早就死了！”

说完，他即刻伏下身，整个人埋在尘土之上，不再动作，浑身颤抖。

秋姨见其模样，泪水溢出眼眶，但依旧没有停下脚步。

一步步艰难前行，一声声隐忍抽泣，她去到他身旁，弯下身躯，轻轻环住同样瘦弱的他。

“宁儿，都怪娘亲没能照顾好你。”她抱着陆宁，轻抚其头，哽咽道，“这么多年，你是不是很孤单，抱歉啊，都怪娘亲没能及时发现，是娘亲糊涂了，哪怕再思念，我怎能回回都梦见你呢，那明明就不是梦，就是你来看我啊……”

她闭上眼，哀伤着回忆过去。

这些年，她独自居于山中，时常浑浑噩噩不知昼夜，也时常莫名睡去，但她不讨厌入梦，因为只要一入梦，她死去的孩儿便会来看她，她沉迷于此，一晃不知春秋。

某日，山中来了两位客人，她从他们口中得知年月，才如梦初醒一般，恍然想起夫君的忌日即为明日，而自己似是遗忘了多年，当日，她夜不能寐，翌日清晨，早早出门去寻夫君骨灰。

她凭借着往日的记忆寻去，可不知怎的，几度寻错坟，她从清晨寻到黄昏，才将那株棠梨寻到，与此同时，也遇上了一群年轻公子。

公子们外表矜贵，心地却很善良，看着他们，她也总念起自己孩儿生前的模样，听闻他们寻路下山，她左右不放心，悄悄随几人一同去到竹林，怎料就在那时，她看到了自己孩儿的背影。

“宁儿！”

她朝那背影大喊，对方却猝然消失在雾中，她追雾而去，凭着直觉再度寻到他，然而，却看见他被那白衣公子一剑穿了心，她想大声呼叫，可一霎失了力，当场昏迷。

虽是昏迷了，但她的神智却无比清醒，她能感应到自己的孩儿没有死，也能感觉到自己的身体在快速衰弱。

她如那沉没的浮舟，堕入了不见光亮的渊底，自己翻不得身，只能随水而飘，等旁物来推移。

后来，她在一阵呼喊中睁开沉重的双眼，颤巍抬起手，见自己果然已是垂垂老矣……

“宁儿，你抬起头来，让娘亲好好看看你。”

秋姨流着泪轻声哄着，可陆宁依旧不肯听话，一边深喘一边摇头。

“我不是陆宁，我不是……”

秋姨听闻，将手移至他的背上，摸到其断肢后，顿了半刻，而后又颤着手轻抚其背。

“儿啊，你还记得吗？你自幼喜画竹，但画入神了，总发病咳嗽，可纵使咳得喘不上气，你也不肯停笔，一画便是几个时辰……那时候，我与你父亲也总在一旁静静地为你抚背，直到看着你好了，才默默离开。”

她顿了顿，深深换了一口气，继续道。