“好，我下次绝口不提，”萧扬保证道。

秦臻才不信萧扬的保证，“算了，你下次碰见他还是别说话了，少惹麻烦。”

也不是他有多害怕元柏，只是这人向来是个麻烦，惹上了他谁都别想好过。

“说的好像你惹的麻烦比我少一样。”

秦臻正要骂他，却听元涧无奈道：“好了你俩，少吵几句。”

秦臻“哼”了一声，便不同萧扬计较。

“对不住了殿下，方才是我没思量好。”

元涧总算知道萧毓闯祸快道歉也快的脾性是跟谁学的，他摆了摆手，道：“算了算了，你下回注意着些。对了，你方才说起那事，你要不再同玄砚讲讲？”

“什么事？”秦臻望着萧扬，“有什么事你连我都瞒？”

萧扬嫌弃地看了他一眼，“怎么，难不成我衣食住行都要给你告知一句？”

“谁要听你那些，赶紧讲正事。”

萧扬正了正色，道：“还记得今年矿场那事吗？我前往跟随查看时，与江常侍在平巷遇袭，当时我们都不知道究竟是何人要致我们于死地，后来我暗中盘查那些矿夫，发现有许多并不是在籍之人，这就意味着有人故意放人进去，加上平巷无故坍塌，我就怀疑有人私运矿藏，可对于个人来讲，这些矿并没有太大用处……”

“所以你怀疑……”秦臻听出他话中之意，面色微沉，“是卖给了外邦？”

“没错，所以我现在在严查户部的人。”

元涧提醒道：“记住别打草惊蛇。”

“若是真的，那便是通敌叛国的死罪，”秦臻声音低沉，仿佛即刻便危机四伏。

“可我也只是怀疑，毕竟如此大的罪名，有谁愿意去冒这个风险？”

元涧点点头，“你说的没错，放眼整个朝堂，能有几人敢这样做？”

秦臻问道：“所以你想怎么查？需要查北边与回纥、乌月的互市情况吗？”

“这是自然，所以我还需要你的帮助，我的人已经开始着手调查，但都护府里大部分都是誉王的人，誉王心思重，我不敢轻易与之合作，我又担心暴露，所以还想请你叔父秦刺史多关照一二。”

秦臻应道：“你放心，之后我会书信一封向叔父说明。”

萧扬忽然盯了元涧好一会，“那……殿下真的打算留在阗安了？”

元涧点点头，“如今只觉阗安安宁难觅，我也不再想游历一事，想着等这些事都过去，虽然我无心朝政，但大顺安危最重要。”

“殿下大义是自然，可现下皇上……”秦臻犹豫片刻，才继续道，“很多官员的谏言他都甚少采纳，如今也愈发重视起年轻官吏来，听闻已经有老臣不满了。”

元涧叹了口气，“我也不知父皇这几年究竟如何在想，哪怕是为了固权，似乎也操之过急了。”

萧扬道：“殿下这般不问朝政之人都能瞧出来，皇上自己怎会不知呢？”

元涧一怔，“莫非父皇已经布好了局？”

“这我不知，”萧扬笑了笑，“不过皇上肯定有自己的计谋，殿下不必过多担心，殿下还是早为自己做打算吧。”

元涧疑惑地望着他。

“太子、誉王和韩王都在盯着那个位置，即便你无心皇权，可他们真的就不会对你动手吗？也幸得你如今就在阗安，就在天子脚下，若是在外……我们也想不到会发生什么。”

秦臻也赞同道：“靖平所言不假，殿下还是留在阗安早做准备的好，若你有事，我们也能及时相护。”

眼下还算太平，元涧此时做打算还来得及，即便来不及，萧扬也知道会有人护着他的。

思及此，他凝视着桌上已经凉掉的茶水，忽觉心中有些空落。

·

阗安迎来今年冬天的第一场雪时，殿试的钟声便敲响了，这是这么多年来第一次提前殿试的时间，知贡举也不是皇帝，因而这场殿试得到的关注比以往更甚。

月上枝头，细雪簌簌，凌冽的寒风呼啸着穿过，整个椒溪院笼罩在冬季的肃穆下，寒风直扑窗棂，江端房中燃灯如豆，光影摇摇晃晃映在窗纸上。

忽的传来一阵敲门声，江端搁下笔，不禁疑惑这么晚了会是谁？宋哲卿这段时日不在京中，即便是他，自己也能进来。

江端提过一旁的大氅，打开门后，寒风夹杂着雪沫疯涌进来，江端拢了拢大氅，快步前去开门。

门外，萧扬执伞而立，雪沫徐徐落在伞面上，如铺了一层柔软的飞絮，见江端开门，他笑着晃了晃手中的酒坛。

“好久不见啊长琴。”

炭火爆出几颗火星，盘旋在虚空，烫酒的烟雾缭绕腾起，整个屋内弥漫着一股酒香。

“这酒不烈，你能喝，”萧扬将烫好的酒推到江端面前。

萧扬的话将他的记忆拽回卫家结亲那日，酒还未下肚，面色已微微发红。