翌日清晨，荐福寺里里外外人满为患，人们结伴同行，伛偻提携，焚香的烟气缭绕在半空，敲钟击磬之音回荡良久，热闹中而又肃穆。

江端一身素袍，嵌在人流中缓缓行进，今日他依然是与宋哲卿与韩忱同行，不过今日韩忱的妻子上官宜也在，江端见上官宜的次数不多，但上官宜泼辣的性格他深有感触。

他曾听宋哲卿讲，当年韩忱是在进京赶考那日碰上的上官宜，彼时涨红了脸的姑娘手握马鞭，正教训着调戏她的男人，那人也是眼拙，没认出来她是太常卿上官赫濂的掌上明珠，生生挨了几鞭。

见上官宜依然不依不饶，正在人群中看热闹的韩忱忍不住好心劝了一句，却被上官宜一顿呵斥，韩忱当时只觉得这姑娘怎得如此泼辣无礼，与其娇小可爱的外表简直大相径庭。

虽然两人的第一面并不美好，但后来韩忱在与前东宫太傅谈论天文礼法之时，又恰巧遇见上官宜，他方知道原来上官宜是前东宫太傅的外孙女，上官宜乖巧地坐在老先生身边，时不时逗得老先生哈哈大笑，韩忱心中那个泼辣无礼的姑娘忽然就像变了一个人，而上官宜见他呆头呆脑的模样也忍俊不禁。

久而久之，两人暗生情愫，最后在老先生的撮合下完婚，而曾经活泼明媚的姑娘在为人妻后，有了几分温婉，不过韩忱也从未刻意改变她，两人的日子平淡而时有欢闹。

一行人进入金殿后，江端瞥了一眼慈眉善目的金身佛像，又看了看身前圆圆的蒲团，仍旧挺直了背，双手合十，浅浅俯身拜了三拜。

见韩忱几人还未终了，而身后人们争相挤进门来，两难之下，江端不得不侧身从偏门先行离开。

他立在廊下等候，静静望着往来不绝的人们，他们脸上有着急、有欣喜、有迟迟不得入殿的烦闷。

众生百相，皆求俗愿。

江端不动声色地笑笑，轻声道：“究竟是在拜佛，还是在拜自己的欲望呢……”

“若不是拜自己的欲望，又怎会来此呢？”

江端一惊，萧扬不知何时竟站在了自己身边，怕是方才自己说的话也尽数入此人耳朵。

“世子殿下……”，江端镇定自若地行礼。

萧扬轻轻挥了挥手中的扇子，道：“不必多礼，我闲来无事便随处转转，没想到江常侍也在此。”

江端道：“祈福之日，我也是来凑个热闹。”

萧扬笑笑，道：“没想到佛教盛行之下，仍有人这般不信神佛。”

江端回道：“神佛之说不过是人们口口相传，皆为虚妄，若神佛真可以庇佑世人，世间便没有那么多的苦难了。”

萧扬偏头凝视了他须臾，挑眉道：“常侍此话差矣，人世间的苦难不都是人自己作出来的吗？嗔痴怨恨，欲望无法填满，苦难就不会停止，一味地求神拜佛，不过求的是内心的安稳罢了，佛说世间因果循环，可真的有所谓的善有善报，恶有恶报吗？倒不如说，世间本就是不公的。”

萧扬一字一句仿佛有种力量，敲在江端心上，江端心如擂鼓，轻声道： “世子也不信吗？”

萧扬轻轻摇了摇头，道：“信神佛不如信自己，一切苦难不过都是在与自己博弈。”

江端转头静静地望着萧扬，眼中流转着一些说不清道不明的情绪，他忽然觉得眼前这人比想象中的要复杂，明明身居高位，却又不惧闲言碎语，锦绣丛中游，明明知道苦难来源自身，却依然仗着皇宠摆弄群臣，无畏身后暗箭。

不知为何他忽然想起温俨鸣，一个初来京城却只知读书为国的年轻人，他永远记得为温俨鸣解围的那日，两人相对而坐，谈到人生抱负时，面前愣头愣脑的年轻人毫不犹豫地道“写史”。

——“昔年董狐直笔，传于后世，青史既为后世所鉴，也能塑明德之君。写史亦是写人，正因为有这些以身许国之人，大地神州才得以安宁，若我能提笔，哪怕死轻鸿毛也不足惜。”

人生多歧路，有人对苦难避而远之，于是裹足不前，也有人身负重担，却毫不犹豫踩在必经之路上的每一处荆棘。

半晌，江端低头笑了一声，道：“世子说得对。”

只见萧扬负手而立，望着金光灿灿的佛殿，暖阳落在他的脸上，仿佛镀了一层云光，眉眼之间总藏着一股不羁的洒脱。

江端扭过头，继续等待韩忱一行人，而萧扬也未再说话，似乎也在等待着什么人，两人之间寂静无声。

“兄长！”

忽的听闻一声呼唤，萧扬与江端同时转头望去，只见萧毓一路小跑过来，刚想同萧扬说什么，却在看见江端的那一刻停住。

“这位是？”，萧毓与江端几乎没什么交集，不认识也是常事。

“在下江端，见过三公子。”

“哦，原来是你啊”，萧毓猛然回想起周夫人扣自己例钱的时候曾提到过他，旋即他眉头一皱，又道：“你知不知道你害得我被扣了一半的例钱……”

“萧毓！为人要知礼数，怎么说话的？”

萧毓默不出声，只在一旁咬牙生闷气。

如今却轮到江端疑惑，“为何萧三公子扣例钱与我有关？”

他话音刚落就见萧扬竭力向他使眼色，江端虽然不知道是什么意思，但还是识趣地闭了嘴。

“既然江常侍没有其他的事，我就先走了”，萧扬打个圆场道。

江端“嗯”了一声，俯身送别萧扬，随后也转身离去。

可身后立即响起萧毓气鼓鼓的质问，江端闻声忍不住回头看去，只见萧毓似乎见着自家兄长朝江端使眼色，正双眼圆睁地追着萧扬问。

而萧扬两只手捂住耳朵，试图与萧毓隔绝开来，见着这一幕的江端也忍俊不禁。

忽然，江端望见一个一闪而过的身影，一种莫名的熟悉感油然而生，他鬼使神差地走上前去，可那个人却在转瞬间消失了。

江端茫然地站在原地，望着熙熙攘攘的人群罔知所措，正逢他思考时，宋哲卿走来拍了拍他的肩，道：“该走了。”

江端点点头，可走到半路，他又忍不住转过头来，却依旧失望而归。