纯嘉欣然点头。

弘楔有些犹豫，“佛门中人，不应穿戴绫罗绸缎——”

“——快得了吧，僧人还不得捉持金银财物呢，你那念珠上的金珠都要闪瞎贫道的眼了。”

弘楔瞪了他一眼，“勿要随意曲解佛门清规戒律！僧人不得捉持金银，乃是防止佛门弟子为钱财所缚，心志不坚，且不应与凡人争利，但金本身并无过失。黄金乃是我佛门中的七宝之一，与琥珀，赤珠，颇梨——”

“——行了行了知道知道，赶紧换吧。”

弘楔想对着那脑袋来一下，净化掉里面的惑众妖言。

待换好了外袍，弘楔已经十分平静，坦然坐在纯嘉对面，明亮双眼敏锐地看着他：“我在等你的解释。”

从弘楔自屏风后出来，纯嘉的目光便一直盯在他身上，从衣领看到手腕，又从腰身看到脚踝，目光中的赞赏热烈又直白，待弘楔作势要戳他的双眼，这才轻咳一声，假模假样地开口。

“关于羽衣人的传说，小弘楔可曾听过？”

弘楔眉心再次出现那道刻痕，目光沉思，“羽衣人？”

纯嘉突然出手，两指点在弘楔额头，就势一拉，将那道刻痕细细抹平，“小弘楔，你浑身上下最像六十岁的地方，恐怕就是眉心这道竖纹了——动不动就皱眉头，这让你看上去很不好亲近哦。”

弘楔郑重地拂开他的手，“继续说。”

“那就是不曾听过了，”纯嘉了然，“说起来，便是我道家之人，知道此类的也并不多见，甚至即便有些人知道，也仅把它当做一个传说，并不会当真。可事实上，很多传说，都是有依据的。”

他的神情变得正经，再开口，声音潺潺似山中清泉，语气娓娓似太古清音，轻易便吸引了弘楔的心神。

“按照《列子》所载，‘疱牺氏、女蜗氏、神农氏、夏后氏，蛇身人面’，这便是说，我华夏的前身，不少部落先祖是蛇，他们自认是蛇的后人。《诗经》又云，‘天命玄鸟，降而生商’，商人自认是玄鸟的后代。少昊部落的凤鸟氏，东方的夷人，南方的越人等部族，也多以鸟为始祖。到了《山海经》中，又出现了“人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇”的神明禺彊。可以说，我们中的很多人，追根溯源，回到最原始的莽荒时期，都与鸟蛇有着千丝万缕的血缘关系。”

“除了如今还能见到的鸟蛇牛羊等，其实还有另一类被拜祭的始祖，随着远古部落的合并分离，不断出现，却又早早湮灭在时间洪流中。镇守四方的四灵，行云布雨的神龙，百鸟之王的凤凰，带来祥瑞的麒麟，等等等等。他们被当作传说，只存在于史书寥寥几笔的记载中，凡人再无缘得见。到了今天，甚至少有人相信他们真的存在过。”

“我就不信，”弘楔出声打断他，“所谓龙，就像你说的，它不过是远古部落因战事而不断合并的结果，他们把自认的祖先也合并了而已，亦或是人们根据东方苍龙七宿形态展开的想象。而我教天龙八部中的龙众，则全然是另外的东西。”

“是吗？”纯嘉的眼神从弘楔面上滑过，带起一个轻笑，“如果我说，他们真的存在过呢？”

弘楔不置可否——他示意纯嘉继续说下去。

“有一族的先祖，便是这二者的共同体、蛇鸟的化身——羽衣族。”

“对羽衣族的记载，史书上寥寥无几，贫道所知唯晋人干宝所著《搜神记》，记录了一件羽衣族人奸·淫凡人男子的逸事。说永昌年间，暨阳人任谷，耕作劳累之后在树下休息。忽然出现了一个人，身着羽衣，来到树下将任谷奸·淫，随后不知所踪。之后，任谷怀了孕，又几个月之后，羽衣人再次回到此处，用刀刺穿了任谷的阴下，取出一条小蛇，随之离去。而任谷，却因此变作了阉人。”

弘楔面上惊疑不定，垂头沉吟，犹豫道，“我以天眼探查，确实在严柏风腹中看到了一条似虫似蛇的活物。因邪佞道人最常选择的‘虫’便是蛇与蛊虫一类，所以便判定他腹中之物乃是一只‘虫’——难道竟是孕育了羽衣一族的幼蛇？”

又抬头看纯嘉，“你如何判断是此而非彼？”

“我可以确定，那并不是一只‘虫’。我的壮·阳金丹里含有一味药名曰虎耳草，又名金丝荷叶。这味药与人无害，却是蛇虫避之不及的‘天敌’。如果严柏风肚子里有‘虫’，那么一旦他服下我的金丹，等待他的就不会是腹大昏迷了，而是和‘虫’一起一命呜呼——其实在你告诉我的时候，我便猜测他腹中并不是‘虫’，直到亲眼看到严柏风，这才完全确定。”

“可若真如你所猜测，严柏风是被……奸·淫怀孕，那为何会昏迷不醒呢？”

纯嘉不自在地眨了眨眼，“大概，还是因为金丹吧。”

“我不明白。”

“我那金丹，绝非一般小庙小店的下等货。这金丹于身体大有益处，当然，最大的好处你也知道了。总之，联想到严柏风此前长久不能人道一事，我们可以猜测严柏风已经有孕，若按照书中所说，或许他只是一天天衰弱，像女子孕育生命那样，并不会昏迷或是有生命危险。可问题正出在那颗金丹上。金丹药力强横，短时间内强化了严柏风的身体，结果无意中催醒了沉睡中的幼蛇，那蛇又竭力吸取严柏风的身体养分，让他短时间内体力营养迅速流失，这才造成了昏迷沉睡。”

“所以说，到今晚为止，严柏风没有生命危险，虽然可能变成阉人——至少人死不了不是？”

做完总结，他突觉口干舌燥，起了身，自去桌上斟一杯冷茶喝。白露镇偏僻，即便是镇上最好的客栈，供的茶也粗劣得很，冷了之后更是有些刮嗓子，纯嘉只喝了一口便嫌弃地丢在一边。

弘楔终于从沉思中回过神来，望着门口要水的纯嘉，皱眉开口：“若如故事中所讲，直到几个月之后严柏风临产，那羽衣人才会回来——我们总不能一直等下去，且看那秦道长所为，极大可能再次惊扰到严柏风腹中之物。”

闻言，纯嘉一手扒着门框，一手拉拉袍角：“所以啊，穿上这身黑袍，咱们今晚抓鸟人去。”