周文谦偏过头看刘情：“我后院的事你怎么这么上心？”

刘情背上一凉、暗悔自己不该多话，正要下跪求饶，就听周文谦调侃道：“怎么，你怕她们回来夺了你的宠爱？”

刘情瞬时松了口气，哭笑不得：“小的怎么敢……”

“有什么敢不敢的，你既然是我的奴才、当然不愿我去疼别人。”周文谦向刘情招手叫他过来，拍了拍他的脸颊，“放心吧，谁是真情实意谁是别有用心我清楚得很，有我在一天王府里就有你的位置，只要你好好跟着我，便是以后的夫人、宠爱也越不过你去。”

“爷，小的……”

“别‘小的’‘小的’了，以后在我面前不用这样恭敬。那些女人你要看不惯就都打发了也无所谓，留谁不留谁全由你定，这下你放心了吧！”

刘情总觉得哪里不对，不过这正是他想要的结果：“小的、我今后一定忠心服侍，谢谢爷！”

得了周文谦允许，刘情第一个找的就是王崖的女儿王莲珠。

莲珠二十多岁，穿藕荷色罗裙，看着娴静秀丽，像哪家小姐。王府便是这样，下人都比外面的主子体面，可这体面背后的苦楚、也只有他们自己知道。

刘情与莲珠曾同在周文谦处服侍、又因王崖缘故时常接触，两人很是熟悉，见到刘情，莲珠先笑：“听说近日王府里为爷选妻的事忙得不可开交，情爷今日怎么有空叫我过来，是有什么安排不成？”

刘情叫莲珠先坐：“倒是有一件事，不是什么安排、却也算件喜事。”

“哦，我还能有喜事？”

“爷同意放你出府，算不算喜事？”

莲珠的笑容瞬间消失：“放我出府？为什么？新夫人连个影都没有就要打发我们了？太着急了吧！”

“这与新夫人无关、是我向爷求的恩典。也不是赶，你若愿意留下也可以，但这可是千载难逢的机会，这次不走、以后想离开王府可就不成了！”

听说不是周文谦赶人，莲珠松了口气，却也并不领刘情的情：“我是自己要来王府的，又怎么会想离开？现在不想、以后成了姨娘就更不会想了。”

刘情叹道：“我知你素来心高，可还是愿你多想想。爷屋里的人我知道几个，有的无父无母、离了王府也无处可去；有的家人贪婪、本就是被家人贩卖、回去了更难生活。可你不同，王捕头没一年忘记过你的生辰，平日有些什么好东西都托我给你带来，他对你的爱护之心你难道不知么？他是县衙捕头、虽不富贵却也富足，有他在，你离了王府哪怕不找人家也一生无忧，又何必留在王府看人脸色呢？”

莲珠笑了笑，有讥讽也有无奈：“他的捕头之位都是靠我得的，我真离了王府、他的位子保不保得住还另说呢，更别提叫我一生无忧了！”

刘情摇摇头：“王捕头哪有那么无能，他功夫好、为人老实可靠，新来的县太爷对他很是器重。莲珠，我知道你不是生他的气，你是怨权势底下人如草、怨公道照不见普通人。但你也该知道，咱们爷刚被县太爷打了一顿、还被罚禁闭一年，潘盛他们都被流放、此生难再回来，我不敢说外面已经变了、但它确实在慢慢改变。也许有一天，你不用再怕王府、也不会再有流言，你甚至不需要嫁人、甚至还能供养父母、做一位奇女子，但这一切的前提都是你拥有自由身。”

新县太爷的事莲珠也有所耳闻，但她在内院消息闭塞、知道不多、也没有实感，但刘情描绘的未来确实叫她心动。她问：“阿情，如果是你、你会离开么？”

刘情断然答：“我会。”

莲珠笑了笑，又叹：“可我不是你，你们男人永远都无法体会女人的难处，我不敢像你一样决绝。真好啊，做男人，可惜我这辈子也只是女人了。”

刘情无法，只得道：“这事也不急，你且慢慢思量，等最后定了再同我说。”