莫怪娘子狠心，既我已与子敬许下白首之约，如今也应随他而去。切勿为我悲哭，落英阁的玉美人虽死，但裴玉蘅却脱去了桎梏。

小棠儿，教你分茶时，你总把茶汤搅出漩涡，可知这技艺最忌蛮力？就像我们女子活在这世上，越是艰难越要懂得四两拨千，切莫意气用事。妆台抽屉第三格有这些年我为你存的私房钱，够你温饱，莫要再踏入青楼之地。

小棠儿，要记得要替娘子去看太平年景的繁华，要穿着好看的襦裙在花雨玩耍，要......」

信笺末端晕开大团墨渍，似是泪水砸落所致。

“娘子骗人……你说要带我去淮扬，说要待我及笄时送我大礼的。”春棠把信笺贴在胸口，泣不成声。夏翊单膝跪地，用披风裹住瑟瑟发抖的小姑娘。

****

斜阳西坠，城郊梅林处，夏翊正握着铁锹在城郊梅林掘土，春棠跪坐在一旁，将玉美人最爱的东西一件件拾进陶罐中，一边收拾，嘴里还不停地念叨道，“要埋得深些，莫让野狗刨了。”

红姑送来棺椁时，正撞见春棠在给玉美人描眉。小丫头握着螺子黛的手抖得厉害，画出的眉峰像被雨打残的柳枝。

“我来吧。”红姑夺过黛笔，凤仙花染红的指甲划过玉美人苍白的耳垂，“到底是大理评事家的千金，到死都要体面。”

准备盖棺时，春棠固执地抱着《茶经》要往棺里放，夏翊拦住她，“这时裴娘子留给你的。”

“我记住了！里面的每个字，娘子跟我说的每句话，我都记得。”春棠的泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“这是娘子爹爹送给她的，她要带着过去，念给她爹爹听。”

“好，我知道了，就依你。”夏翊没有再多说什么，只是轻轻拍了拍她的肩膀。

春棠小心翼翼地将《茶经》放在玉美人的胸前，抚摸着书的封面，低声说道，“娘子，我走了。”

****

许是怜悯玉美人的过往和深情，又或是那足够多的赎身银钱，红姑并没有多加刁难，就让夏翊带着春棠离开了。

离开落英阁的那天，也飘起了下雨，春棠趴在夏翊背上，望着逐渐缩小的落英阁飞檐，突然挣着要下地。

“我要回去问红姑句话。”落地瞬间绣鞋甩进阴沟，她赤脚奔过青石板。

红姑正在舜华堂点算玉美人的遗物，手指划过屏风上的血书，忽然听见门轴吱呀。转身时，春棠正扶着门框喘气，发间白绢沾着水雾。

“当年……”春棠咽了下喉咙，“小菊姐姐走了后，娘子为何要选我？”

看着去而复返的春棠，红姑愣了一下，十年前的那个雪夜倏忽浮现——十四岁的裴玉蘅蜷在落英阁后厨，十指冻得通红，正把发馊的炊饼掰碎了往嘴里塞。檐下灯笼照见她脖颈间隐约的淤青，像是被人掐着脖子按进过雪堆，嘴里还支支吾吾着一句，“无论如何，都不卖身。”

红姑看着廊下飘浮的尘埃，突然笑起来，“许是看中了你眼神那淬火的劲儿，又或是可怜你那幅盯着残羹冷炙咽口水的模样？具体缘由，你得问那死去的玉美人。”

春棠还想问些什么，可红姑却一把将她推出门外去，“既出了这瓦舍勾栏，便莫学那回头马。”

哐当一声，两扇木门关得连条缝都不剩了。春棠有些郁闷，望着淅沥的雨幕，满脑子都是玉美人的事。

为何那世家娘子会成了瓦舍花娘？

为何娘子存银良多却仍不可为自己赎身？

为何赵子敬死了，娘子就得跟着去死？

春棠思绪飞转，身前忽而遮蔽天光，她被人拎着背子后领提起。

“走罢。”夏翊举着油纸伞，替她挡住落雨纷纷。

路过城门馄饨摊，春棠的肚子不自觉地发出声响，她有些害臊地把脸埋进男人的后颈。

夏翊愣了一下，驻足问道，“吃不吃？”

春棠低声却清晰地应了一句：“要加虾肉。”