祈棠只能叹息，问道：“然后呢？”

“他们，他们都是畜生，那领头的居然说，我的两个姐姐，被他们，被他们。”她实在说不下去，捂着脸放声大哭起来。

片刻后，她接着说，“我的两个姐姐被他们折磨死了，他们还让我父亲把我送给他们，当晚，父亲让嬷嬷陪着我逃了出来。”

陈姑娘和嬷嬷一路逃到苍禀郡，途中遇到同样逃难的乡亲。那人告诉她们一个噩耗：她的父亲、家人，还有年幼的弟弟，全都被杀了。

听到这里，霓裳皱着脸，眼中满是惊恐：“是叛军来了，将你全家杀了吗？”

“不是。”陈小姐抬起满是泪水和灰尘的脸，眼中尽是哀戚与绝望，“他们都是被家里的家丁和雇农所杀……那些家丁听到叛军的消息，想要抢了我家的财物，去投奔叛军，这才合谋着将我家灭了门。”

祈棠心中一阵刺痛。她轻轻拍了拍陈姑娘的肩膀。窗外的街景在浑圆落日的余晖下，映现出一片悲怆的血红色，仿佛天地也在为这场人间惨剧哀悼。

陈姑娘的声音哽咽：“我与嬷嬷一路逃亡，好不容易逃到京城，却连城门都进不去，便与同样逃难的人们挤在龙湖镇等救济，听闻乐青县主大义，在此处开设女学堂，这才斗胆求了过来。求贵人小姐，让我们见见县主……我愿为奴为婢，只求县主给一条生路。”

话音未落，她扑通一声，再次跪倒在祈棠面前，额头重重磕在地上，发出一声沉闷的响声。她的双手紧紧抓住祈棠的衣角，仿佛那是她唯一的希望。泪水顺着她的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上，溅起微不可察的水花。

祈棠沉思片刻，示意秋雁先将陈家二人安顿好。待她们离开后，她转身看向霓裳，蹙着眉头思索道：“你如何看？”

“我看什么？”霓裳撇了撇嘴，无奈的耸了耸肩，“哎，这样逃难的人只会越来越多，你总不能来一个收一个吧？我们哪有那么大的地方收留这么多人？”

霓裳的话直戳要害。静王叛军作乱，齐朝天下早已乱作一团。荒废的良田、断壁残垣上飘荡的烟尘与孤魂，堆积如山的尸首，无不诉说着战争的残酷与无情。

“她说的这些，表面上是静王叛军作乱导致的，其实根本原因是土地。”霓裳站到窗边，目光望向远方，语气淡然，却带着几分洞察世事的冷静。

“土地？”祈棠的眉头皱得更紧，疑惑的看着她，“此话怎讲？”

霓裳转过身，思索片刻后缓缓说道：“我记得我上学的时候，老师曾经说过，任何朝代的争斗，归根结底都是因为土地兼并。一代一代的土地兼并下来，农民手里没有了土地，活不下去，自然就会起来反抗。”

她顿了顿，目光锐利：“你看，叛军来了，陈小姐的家人居然会死在她家的家丁手上，这是为什么呢？”

祈棠缓缓摇了摇头，她不懂。

“对于这些普通人来说，过去束缚他们的是官府的权威。如今乱世来临，他们这些一辈子没吃过几块肉的人，终于有了改变命运的机会，怎么会轻易放弃呢？”霓裳语气中带着几分讥讽与无奈，

“而陈家这样的情况，就是他们第一个要对付的对象。赵老爷那样的人欺压他，下面这些雇农和家丁也盼着砍翻地主来改善生活。你信不信，那些家丁里，肯定有陈老爷家的亲戚什么的。”

祈棠惊讶地睁大了眼睛，迟疑片刻，才结结巴巴地问道：“为何会这样？”

“具体我也不太懂，但历史上很多变法都是围绕土地问题展开的。你要是有兴趣，不如找个懂行的人仔细问问。”霓裳无奈的摊开双手。

祈棠沉默不语，目光重新投向窗外。夕阳的余晖洒在她的脸上，映出一片复杂的阴影。她的心中仿佛被投下了一块石子，激起了层层涟漪。土地、权力、人性……这些看似遥远的问题，如今却如此真实地摆在了她的面前。

霓裳撇了撇嘴，她双手抱胸，斜倚在门框上，语气随意地问道：“你把那一老一小安顿下来，接下来打算怎么办？”

乱世之中，人心浮动，原本的秩序被彻底打破，确实给了许多人重新洗牌的机会。祈棠站在窗前，眉头微蹙，神情凝重。她长叹一声：“那一老一小，先确保她们有口饭吃，有个遮风挡雨的地方。陈小姐说逃难的人大多聚集在龙湖州，也许我们能做点什么来帮助他们。”

霓裳点点头，她走到祈棠身旁，侧头看着她：“这些事我帮不上忙，但是！”她从身上摸出几张银票，塞到祈棠手中，“有钱能使鬼推磨，银两可以帮到你。”