闵碧诗坐在一旁，刚想张口，就见李云祁看向他，他以为李云祁终于开始询问他的意见了。

只听李云祁道∶“闵评事，你前两日说得案情分析，我觉得分析得很好，稍后你再和浮图复述一遍。”

他朝闵碧诗点点头，“没什么事的话，今日就早些歇下，明日一早就出发。”

闵碧诗又张了张口。

只见一旁的狄小店站起来，说∶“不必了，时间紧迫，我们现在就出发。”

他看向闵碧诗，问∶“闵评事，你有什么随身之物需要带吗，或者去了万年县再买也可以。”

闵碧诗终于闭上嘴，长长出了口气。

合着根本就没人要问他愿不愿意去。

闵碧诗顿了顿，只得站起来，说∶“没什么要带的，咱们走吧。”

他们二人没有耽搁，去驿站借了马，直接就上路了。

闵碧诗没有听过狄小店这个人，他对京都的了解大多来自母亲和闵金台。

狄小店品阶不够高，年纪也轻，很明显，他还不足以令人忌惮。

但闵碧诗还是很少说话，他把戒心藏在背后，从不主动挑起话头，多数都是狄小店问，他答。

从只言片语中，闵碧诗大概摸出狄小店的脾性。

——他位末，态度却认真，查案一丝不苟。

难怪他一个从六品寺丞却能担任钦差。

狄小店从闵碧诗那里了解了万年县案的经过。

虽然郭秀才声称是因果循环才致凶案，但韩夫人表弟任彧之死该如何解释？

因果显然不足以成为证据。

况且，七日之内死了三个人，这几乎定义为连环凶杀案，仅用因果论解释简直是无稽之谈。

在狄小店心里，这就是对人命的漠视，他不仅不信，还嗤之以鼻。

至于闵碧诗，狄小店看他身形单薄，沉默寡言，只把他当成了弱柳扶风的美人灯儿，没指望他能帮上什么忙，只要在边上做一些记录的工作就可以。

*

闵碧诗和狄小店到万年县时，已过了宵禁。

他们二人手里有文牒，有金吾卫开道，一路畅通无阻。

万年县离京都近，繁华程度可与京都比肩。

各坊间的大路空空荡荡，坊内却灯火通明。

留宿坊内客人往来，跑堂的伙计吆喝不断，账房先生把算盘敲得“噼啪”响，后厨不断飘出“滋啦”的爆炒油烟，喧闹声从四面八方挤进来。

酒肆架筑的高台上胡姬舞姿灵动，脚踝上铃铛脆响，座下酒客觥筹散乱，空气中弥漫着西舶的香料味。

一方巾帕从天而降，快落到闵碧诗头上时，忽然吹来一阵风，盖了狄小店满脸。

狄小店仓惶地抓下帕子，抬头一看，只见一个姐儿半倚栏杆，掩面笑着。

“呦！”楼下一个男人喊道，“这是看中你了，还不快点上去，姐儿一高兴，说不准不收你银子！”

周围一片哄笑。

狄小店脸憋得通红，拿着帕子不知所措。

二楼的茶博士正巧路过，探出半个身子，对狄小店说∶“不是你！”

他的手指向闵碧诗∶“姐儿看上的是这位公子！”

周遭笑声更甚。

闵碧诗拿过他手里的帕子，随手捡了个小石块包进帕子，利落地朝上一扔，又扔回那姐儿的脚边。

姐儿一愣，随后跺着脚愤愤地捡起帕子，闵碧诗笑着朝她抱拳。

狄小店看着他，不禁有些讶异。

前面的闵碧诗翻身上马，走在一旁的马道上，与摩肩接踵的客商们擦身而过。

波斯商人拿起摊上的孔雀石，对着灯火仔细打量，那摊铺上还有不少奇形怪状的石头。

“你喜欢啊？”狄小店勒着马，放慢速度。

闵碧诗收回目光，朝他笑了笑。

“你看。”狄小店用马鞭指指，“那小贩手里拿的是水晶，旁边颜色深一些的是琥珀，有纹理的是玛瑙，看颜色么，应该都是西域或者僧祇的货。”

狄小店说着开始思索∶“不过这些货一般都走河西码，现在河西刚打完仗，码头、商道一时半会儿恢复不了，客商得绕路走吐蕃，那地方可不好过，税高得吓人，这些货应该也不便宜。”

闵碧诗挑眉看他。

大理寺中还没有人在闵碧诗面前提过河西兵败，大家保持着某种微妙的中立，是彼此心照不宣的默认。

狄小店似乎并没有把闵碧诗与河西闵氏联系在一起。

闵碧诗倒是有些意外。

狄小店在摊前驻足了一会儿，见闵碧诗没有要买的意思，便道∶“若是不买，咱们就直接去县衙。”

闵碧诗驾起缰绳，随即又道∶“这个时辰，县令已经回府了吧。”

“兵贵神速，先去会会那个郭秀才。”

狄小店说完一拍马尾，已经策马先行了。

*

郭秀才，本名郭立，今年二十一岁，他头一次参加童子试就中了秀才，那年他才十二岁。

十二岁的秀才，可以称得上神童。

两年后，他就被鹿鸣书院聘为先生，一直教书。

然而时有不幸，前年秋闱时，郭立榜上无名，他自认教书与温书无法兼顾，但人无金银便无法立足，郭立只能继续待在书院，好在他没有自怨自艾，重整旗鼓后决定明年再次赴考。

但这一切都终止在了七月初八。

郭立被关在暗无天日的大牢里三日了。

他自小熟读圣贤，奉孔孟之道为至理，他以礼待人，别人也以礼待他，但牢里斑驳潮湿的墙壁，腐朽难闻的气味，让他有种变成脏沟里的耗子的错觉。

这时，外面传来脚步声，郭立条件反射般飞扑向牢门。

“我冤枉啊！我所言句句属实！你们为何不信！你们、你们怎敢扣我，还押我进大牢，谁给你们的胆子？！我乃秀才，秀才！朝廷专供的廪生，可见官不跪，不受刑讯！你们怎敢把我关在这里？你们眼里还有没有律法……”

郭立蓦地止声，因为他看见两个生面孔站在外面。

狄小店下压着手，示意他安静。

“行了，别喊了。”狄小店看看左右，周围一片漆黑，“狱吏都歇下了，夜里无人供水，当心喊劈了嗓子。”

郭立怔愣着∶“你们……”

“在下大理寺丞。”狄小店说，“奉令前来查办此案，还请阁下多多配合。你叫郭立，是吧？”

郭立噎了一下，这才反应过来，急忙伸出手去抓狄小店的衣袖。