姜三边喊边跑，话比他本人还早到府门前。

六皇子回首等了片刻，姜三才气喘吁吁地跑到他面前。再次将他喊成“王爷”。

“这是六皇子。”傅雁伸手拦下姜三，并回头向六皇子道：“王爷已在书房等候，六皇子可直接前往。这里我来处理。”

六皇子略显迟疑，仔细看了眼姜三的模样，认为他也说不出什么正经线索，便点头进府了。

“我想求见襄王爷。”姜三怯怯地道。

“我是王爷的贴身侍卫，你有赤影的线索可直接与我说。”

“你能给我赏金吗？”

傅雁无言扯下腰间钱袋，用掌心颠了颠，里头发出铜钱相砸的清脆声。姜三当即笑起来，干裂的双唇渗出浅薄的血丝。

“我见过赤影！”姜三兴奋道，惨白双颊因此有了些许血色。“刑部派十几组官员围困赤影那会，我看见了赤影的侧脸！”

话音落地，傅雁依旧一声不出，冷漠地看着他。姜三生怕对方不信，着急忙慌地抓住傅雁的衣袖。

手指粗茧触及柔滑的绸缎面料，如同沾了火苗一般倏地弹开。姜三手足无措，似犯了什么天大的罪过，后退几步再次恳切道：“我真见到了！”

“只是侧脸画不了通缉像。”

说罢傅雁扭头就要走。

“正脸我也看见了！还是个女子！”

傅雁站定，饶有兴致地回头看他。“女的？”

这是一个有趣的发展，至少是不曾被提及的设想。朝廷上下竟也没人对赤影的性别产生过怀疑。

傅雁拉着姜三走远几步，远离王府。

“你当真见到了？”

“我跟我女儿都看见了，赤影皮肤白皙，眉目清秀，身姿欣长，就是女子无疑！”

“你可还能记清其相貌？”

见傅雁已然深信，姜三摆起了谱，道：“小民就是个赶马车的，记性不好。但我女儿记性好，她认得字，还能给你画出来！真的！但她受了风寒，发了高烧，整个人连起身都做不到，又如何描绘呢……”

姜三闪烁其词，傅雁倒是听出了端倪。

姜三继续道：“如果官爷能先给我一半赏金，就是几两银子也好！让我女儿能有钱请大夫，病好了就能绘出赤影的画像给你！后面的赏金我也可以不要！”

他越说越激动，再次挨近了傅雁，双手相互摩擦，露出乞求的眼神。

傅雁决心赌一把。他解开钱袋，倒出里面的半贯铜钱，递给姜三之前要求他带路。是在哪看见的赤影，女儿又身处何地。

姜三乐呵呵地应下。见傅雁上马，他几乎是本能地接过马绳，干起马夫的本活。

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长巷之上人群熙攘，行人步履匆匆，一名挑柴男子肩扛锄头经过药铺，锄头挂着的竹篮掉下块木头。

恰被站在门边的宁枝注意到了，她走出药铺喊住男子，弯身拣起木头递还。

男子连声道谢，伸手接木头，二人以此悄无声息地传了张纸条。

待柴夫离去，宁枝回首跟铺内人打了个招呼，说自己有事要外出，晚些回来。

“宁枝可会给我买糖葫芦？”说话的是步桑。

她原称呼宁枝为哥哥，是宁枝说直呼名字就好。

“好，等着我吧！”

步桑跑到门外目送宁枝，回身又觉背后有双眼睛。她回头寻觅，发现那双眼睛在对面酒楼的窗户上。

“竺月姐姐，有位公子总往这瞧。”步桑回到铺里跟竺月提起。

竺月正在切药材，不以为意：“只是巧合吧。”

捱不住步桑的坚持，竺月随她到窗边，掀起窗幔往对面看。

酒楼包厢的小窗正对药铺，一男子端坐窗前凝望着她。

他的目光因过于贪婪锐利，导致被人抓住时有一瞬的闪躲，但他马上又回过神来，笑着朝竺月举起酒杯。

竺月慌忙撇下窗幔，快步向前将门也关了。她心神不宁的模样吓到了步桑，步桑问她是否认识那人？

“我不认识。”

正因不认识，才令她如此失态。从那人着装的华丽程度来看，非王室贵族也是世家公子，那样的人美酒佳肴铺桌，居高临下地凝视她。

与那极具倾略感的目光相视，她仿佛又回到了风正堂。回到那个不能左右自己，只得供人观赏的地方。

但现下不同，她可以左右自己去避开这种视线了。