轻烟袅袅，禅香环鼻，药铺内徐徐发散着药材熬制的苦气，二三老丈边等边话家常，竺月在柜台后依药单抓药。

梅倾秋与宁枝移步里间，宁枝将雕花镂空的屏风拉开，绕身回来交给她一张纸条。

「假道士东窗事发，存银票两百张，暂封官府，三日后随珍宝移至国库。」

“听闻假道士是被一位商人识破告上县衙，原行以杖责再罚银两就是了，知县却扣了他半个月，将他家中库银全翻了出来，尽数充公。”宁枝道。

“国库刚损三十万，定是要逮一肥头宰回来的。”

“那这两百张银票……”

“我去代皇帝取。”

“梅姑娘——”是谢卫的声音。

梅倾秋将纸条回折揣入袖，透过镂空的花雕屏风瞧见谢卫的侧影，怀剑于胸，肩靠门框。宁枝推开屏风，梅倾秋走出里间到谢卫面前。

“谢公子。”

谢卫松开交叉胸前的手，面向她支吾其词，不时瞥向一旁的宁枝。见状她道：“到外面说话吧。”

穿过缭绕满屋的药香薄烟，屋外充盈着煎茶清香与烙饼焦味。阳光盛洒大地与脸颊，迈出门外忽见猛日，令人眼皮直打架。

“谢公子……”

“你叫我谢卫吧！”他打断她，“喊公子显得生疏得很。”

“好，谢卫。”

谢卫深呼出一口气，正色道：“我决定去参加武举了。”

“当真？那太好了，祝你金榜题名！”

“我会让你另眼相看的，你瞧好了。”

梅倾秋惊讶之余掩唇笑了笑，道：“等你得了武状元，我们为你举宴庆贺。”

“我一定会做到，然后回来！”他再次坚定道。而后便策马离去。颇有六年前告别之意。彼时他也是定下一个目标，道完成就回来见她。

另一道身影与他擦肩而过，重停在了药铺门口，喊住梅倾秋：“姑娘。”

梅倾秋闻声回首，认出此人乃有过一面之缘的许骄松，宰相独子，总与李秉昶形影不离。

“许公子。”

许骄松怀着新奇的眼神端量她，见梅倾秋闪开目光了他才后知后觉地赔礼：“失礼了，我只是没料到秋生原是女儿身。”

“彼时难以言明，不得不女扮男装，是我该赔罪才是。”

“无碍，都过去了。此番我来是收襄王之托，让我请你到襄王府一聚。”

“襄王？”

其昨夜自顾自离去，现又让人来请？梅倾秋陡生闷气，不愿任他招呼了。她自己尚未发觉，十年谨言慎行怎就起了心思反抗当朝王爷。

“劳公子替我回襄王，民女经营药铺分身乏术，无法前往。”

“梅姑娘，襄王……”

“失礼了，许公子。”

梅倾秋微微颔首，不顾其意犹未尽，就径直钻入药屋。留许骄松一人抓耳挠腮。

旭日将窗纸晒得热烘烘，手指轻推窗棂横木，亦可感受到一阵热气。她透过窗缝看，许骄松恰好坐上马。

身后脚步声逐渐靠近，梅倾秋拉回窗。

宁枝问道：“那是宰相之子，找你何事？”

“襄王让他请我去襄王府。”

“如此突然？”

“所以我婉拒了。”

此时她们处在药铺角落，屏风与药架徐徐遮挡了她们的身形。梅倾秋于圆桌前坐下，提起茶盅倒茶，宁枝就势落座对面。

“襄王最近很频繁的找你。”

梅倾秋微微偏头作思考状，“着实古怪，此前他还让我不要嫁太子。”

宁枝大惊，眼珠咕噜一转：“他是怕你父亲的势力也被太子所握，不利他自己夺位吧！”

“原先我也是这样以为。”

“难道不是？”

梅倾秋慢半拍地抬眼，附和道：“左右也没有其他原因了，应该就是这样。”

她没来由地感到心慌。

“太子何时解除禁足？”宁枝问。

上回因翊府中郎将私收奉税，东宫受了牵连被禁足一个月。

“算来明日是最后一天了。”