京城春天素来易起风沙，在景熙五年的三月，沙尘尤甚。

整个三月下旬，天空都是一种浑浊的昏黄色，在外面走上一会，灰头土脸，满面尘埃。

自景熙四年冬月至今，工部反反复复推演的战船图纸终于定稿。皇帝阅后，当即下令将图纸发送至南京龙江、福建泉州、广东江门三大船厂勘造样船。

样船试水后，将走海路北上入京，由工部会同兵部勘验，敲定最佳方案后，便正式开动建造可装配火炮的成船。

此举无异于向天下昭示了景熙皇帝坚壁海防的决心。

而与此同时，河南隐隐有干旱之势。

从去岁冬麦播种后，河南道全境至今未降一丝甘霖。现下正值小麦返青之时，若再不降雨，恐一地青苗未穗而枯，颗粒无收。

河南道自来为产粮大省，粮草缺则兵马竭，无那一捧粮食，从何谈海防构建。

天意难测，百姓之苦无从消解，民间便滋生起了流言，说是中宫缺位，君德有失，才导致天降异象，惩戒世人。

宁澈看到奏报时，虽内心不忿，但也属实无奈。老百姓眼见着要没了活路，还不能让人家抱怨两句了。即便他堵的了一个人的嘴，也堵不住天下人的悠悠之口。

于是在四月之初，景熙皇帝颁下诏书，他将亲赴天坛祈雨，以慰上天之德。

这样声势浩大的祭典，夏绫在宫中多年，也是头一遭见到。

祭祀大典前三日，皇帝至武英殿斋戒。

祭礼前一日，皇帝焚香沐浴后，在奉先殿告示祖先，将自己的名字填于祝板之上，由太常寺卿放至南郊神库奉安。

四月初六，正祭。

是日一早，景熙皇帝着青服至皇极门，文武百官着青素服乌角带恭候于大燕门外，文官列东，武官列西，相对而立，随皇帝一道步行前往天坛祈雨。

如此国之大典夏绫无法靠近，只能远远看着宁澈在旌旗华盖的簇拥下行出了午门。宁澈头戴乌纱翼善冠，身着青色无纹圆领袍，深色的衣着将他本就颀长的身形拔的更高挑了些，如旷野雪地中的一株朗朗青松。

祭天大典一直持续到午后未时末。结束后，宁澈坚决不肯乘辇返回紫禁城，为表诚心，复从天坛又步行回午门。待百官叫散后，他方才入了宫门。

回到乾清宫时，天色已经开始转暗了。

夏绫早已在这里等他回来，听见声音，赶忙迎出门去，见宁澈面色尚可，只是翼善冠压着的那一圈发鬓，已经被汗水洇透了。

待入了日常起居的暖阁，宁澈方显露出疲态来。近前的内侍连忙来伺候他宽衣，宁澈脱的只剩一件白衬在身上，没有力气再换上燕居服，穿着靴子直接仰面躺倒在软榻上。

“都出去。”宁澈遣走了想为他脱鞋的内侍，没有让他碰自己。

躺着缓了一会后，宁澈才疲惫的复坐起身来，将脚腕搭在另一侧膝盖上，单手握住鞋底，一点点缓慢的将靴子脱了下来。

只见在脚内侧靠拇指处，素白的绸袜已被混着黄脓的血水染湿了一大片，显然是磨破了皮。

“这！”夏绫倒吸了口凉气，这样的伤法，虽不是在自己身上，可是她已然能感觉到有多疼了。

宁澈皱了皱眉，虽然他知道自己脚上肯定是破了皮的，但真当看到这伤处时，还是有些下不去手。沉了片刻后，他趁着伤处还没干涸到将衣料和皮肉粘在一起，一咬牙将袜子脱了下来。

果然，那处的皮肉差不多已经磨烂了。

夏绫看的浑身发冷：“什么时候破的？”

宁澈答：“去的路上就觉得这鞋不太得劲了。”

从紫禁城到天坛，一来一回少说也得有二十里地，也就是说，宁澈忍着这磨破了皮的脚，堪堪走了十多里路，还不能让人给看出来。

“你傻啊，脚都磨成这样了还不坐辇回来？”

宁澈不以为意的嗐了一声：“去都去了，那还不把全套做足了，显得我心诚。”

“都说上天有好生之德，怎么非得越让人受苦反而才越显得心诚了呢。”夏绫抱怨了一句，复说，“我给你请太医去。”

“哎乔乔，别去。”宁澈喊住她，看向自己旁边，“坐这，跟我说会话。”

夏绫瞪他：“有什么话你非得这会说？”

宁澈摇了摇头：“我现在不想宣太医。本来祈雨这事就是为了把样子做足了，要是转头就请了太医来，就显得太造作了。”

夏绫有点赌气的看了他一眼。

宁澈倒很随意，将裤腿挽起来一半，蜷起腿，伤了的那只脚光着踩在软垫上，一点也不像皇帝，反而多了丝痞气。

夏绫拿了件薄披风给他披在肩上，才一块坐在了软榻的另一侧。

“阿澈，你当真相信，天不降雨，是君王德行有失吗？”

“我当然不信。”宁澈说的坦然，“在这世上，只要不是药到病除的事情，那只有一个原因，便是药不对症。就如世人常说恶有恶报，也并非所有作恶之人都会直接被雷劈死，逍遥法外之人大有人在。倘若君王德行有失就会天降灾象，我看倭国那些幕府大名啥的也都不咋地，怎么到现在也没看见倭国沉了？”

“不过呢，这种鬼神之事，宁可信其有，不可信其无。我信不信其实不重要，重要的是百官信，百姓信，我这样做了，会让他们觉得踏实。当然了，我也真心希望上天真的能听到我的祝祷，快些下雨，毕竟若真的出了旱灾，苦的都是老百姓，朝廷也好过不到哪去。”

夏绫垂下眼，忽问：“阿澈，你什么时候会有新娘娘？”