宁澈拿起手中的钱袋子质问道：“你说这东西是庄衡的，可有任何证据？”

谭小澄深知自己已惹了皇上的盛怒，但事已至此，再无转圜的余地，靠着一腔孤勇叩头回禀道：“奴婢并无任何物证，但所言句句属实，奴婢敢同庄衡大人对证！”

嚓！

谭小澄的话还未说完，宁澈抬手将桌上的一方砚台掼在他面前，当即四裂粉碎。

“信口雌黄，诬蔑朝廷要员。朕最恨你这种将手伸到外政上的奴才。”

何敬此时也觉出害怕来，亦跪下道：“主子息怒。”

“还有你！”宁澈朝他喝到，“你们司礼监就是这样教人当差的么？下梁歪成这样，你这上梁也正不到哪去！”

何敬跟在宁澈身边伺候这么多年，还未得皇上说过如此重话。他一头重重磕在地上，痛彻心扉道：“奴婢罪该万死！”

宁澈皮笑肉不笑的呵了一声：“朕今日不罚你，但你手底下这个奴才，朕绝不轻饶。往后的司礼监，你自己掂量着如何整饬，若是再让朕发现胆敢干涉外政，这个掌印你也不必做了。”

何敬内里的衣衫已湿了一大半，俯身叩首道：“主子教训的是，奴婢定当好好自省，万望主子息怒。”

宁澈深呼了口气，目光又落在了谭小澄身上。

“杖四十。打完后也不必回乾清宫来了，发落去做杂役。”

谭小澄面前的地砖上已落满了冷汗，听了这句话，他的身子仍是不由得一晃。

半生如履薄冰，汲汲营营走到这个位置上，终是在这一瞬全部化为乌有。

或许是已恐惧过了头，谭小澄此刻反倒坦然了。

他抬首望向高高在上的帝王，平静说道：“奴婢叩谢主子恩典。奴婢自知罪无可恕，但却并无一句虚言欺瞒君上。只盼主子英明圣断，使蒙冤之人昭雪，使无辜之人清白。”

宁澈眼角颤了颤，背在身后的手不由得握成了拳。

“拖出去。”

有内侍前来，将谭小澄拖了出去。何敬也一并叩头告退，去准备行刑的事宜。

御阶下便只剩了站着的钟义寒，与其他早已戚戚跪地的近侍。

殿内一时沉静如雪。

宁澈瞥向自己桌案左侧，见不远处跪伏着一个年岁不大的小内侍，是往日里侍奉茶水的，还在不住的瑟瑟发抖。

“谭小澄是你师傅？”

小吴听见声音身子泠然一震，抬起头脸上还挂着两道泪痕。

“是。”

宁澈摁了摁眉心：“你现在马上到永宁宫去找小乔，把方才发生的事告诉她。”

小吴早已经被吓傻了，愣愣的趴在原处没动地方。

宁澈咋舌，提高了声音：“快去啊！真想看着你师傅死么？”

小吴恍然回过神来，磕了个头，立马爬起来往殿外跑去了。

宁澈双手撑在桌面上，忽然抬掌在桌上狠狠一拍。

“陛下。”说话的是钟义寒。

宁澈抬头，笑意有些令人生寒：“又让你见笑了。”

钟义寒微摇了摇头，只双手交叠于身前道：“陛下好谋算，一石三鸟。”

宁澈挑眉：“算不得谋算，底下人动了歪心思，临时拆招罢了。”

钟义寒拱手：“那臣便先祝陛下得偿所愿吧。”

宁澈低头转了转手上的扳指，又坐回到御座上：“既如此，今天这犯人便不能让你提走了。但是——”

他顿了顿：“但是，你去帮朕把庄衡拦下来，免得他听了什么风声沉不住气。如果实在拦不住，就找个理由先将他下在刑部大狱，暂且羁押。”

钟义寒沉吟片刻：“只是臣若羁押庄衡大人，该用何罪名呢？”

“嘁，你下过那么多次牢狱，倒用朕来帮你想罪名么？”宁澈似笑非笑的看着他，“朕只要结果，其他的事，你自己琢磨该怎么办。”

钟义寒点头应是。

“另外，”宁澈拄着额角若有所思道，“你让人去查一下宣武门附近的一家寿材铺。问问掌柜的，今年端阳节之时，有没有一位年轻妇人，曾在他店里拿过砒霜。”