寒雨如针。

纪瑶为了不引人注意，故意没有打伞，如冰似霜的冻雨顺着她并无遮蔽的脖颈落进领口，冷的彻骨。

她低着头，快步穿过□□走到小门边。门上斜斜挂着链锁，被雨水打过后湿漉漉，寒津津。

纪瑶屏住呼吸，从身上拿出钥匙推进锁眼。咔嗒一声，锁开了。

她闪身从小门出去，门外是空无一人的红墙夹道。

纪瑶片刻不敢耽搁，立刻往西行去。她此行是要过顺贞门，再到元武门，这是由内廷离开紫禁城的必经之路。但她太怕在西二长街上遇到人，于是故意往西先绕一段，过了寿安宫后再往东绕进御花园，如此便可到达顺贞门了。

往日在这条道路上往来的宫人不在少数，而今日这样阴寒的天气，为她提供了极好的掩护。纪瑶始终低着头小步疾走，不敢抬头，也不敢向后看，生怕会遇上旁的人，引起怀疑。

好在，一路上都没遇到什么人。

进了御花园后，纪瑶心中愈发急迫，忍不住在空无一人的雨中飞奔了起来。顺贞门就在眼前了。

这一道门里，锁住是整个内廷。就如它的名字，顺从与忠贞，是对生活在这道门里所有女子的警惕与训诫。

也正因为是内廷的最后一道关卡，在顺贞门门前有内侍在把守。即便是这样的天气，人数也没有减损半分。

纪瑶沉了沉气息，终是提步走上前去。

“什么人？”

门官见这一小内侍前来要过宫门，立刻拦住对方肃声盘问。

纪瑶低着头，双手将随身带着的乌木牌呈上去，托出早已在心中默念无数次的说辞。

“回公公，奴婢是乾清宫的杂役，是小乔公公吩咐奴婢出宫去取些东西回来，是要给万岁的御犬用的。因要得急，所以特命奴婢赶着出宫去取。”

乾清宫，小乔，御犬。这是最重要的三个词，既有威慑，又够真实，还蹭了几分夏绫往常出入宫门时同门官寒暄的人情。

听到是乾清宫的人，门官的面色果然和善了几分。他将纪瑶手中的牌子接过来，例行核查。

纪瑶低着头，紧张到连呼吸都快要停滞了。片晌，忽听上首传来问话：“你怎么不打伞？”

她胃中猛的抽搐了一下，仍强作镇定道：“因事发突然，奴婢没，没来得及。”

“噢，办差辛苦。”门官淡淡笑了下，将牌子递还给纪瑶。

纪瑶双手将牌子接过，内心狂跳了起来。这一半是因为，她生怕自己会露馅的紧张，另一半是因为，她终于，将要跨过这道门了。

站在顺贞门前，她能看到近在咫尺的元武门。那是紫禁城的北大门，出了那道门，她便是彻彻底底的逃离了。

出元武门后，她会一路向南，先从宣武门出城去，而后到通州，走水路南下。虽然不知道路途究竟有几何远，但她知道，只要沿着运河一直向南走，就一定能到达南京。

纪瑶将牌子紧紧抓在手里，借以上面纹路硌进手中的疼痛，维持住自己的平静。

“多谢公公。”她小声道谢。

可这门官并没有让路。他略偏了头，同身边一同值守的同僚低声吩咐了句：“关门。”

两扇镶有八十一颗门钉的朱漆大门缓缓闭合起来，门缝越来越窄，原本触手可及的元武门，在一瞬间即又天涯两隔。

纪瑶双目骤睁。

“不要！”她嘶吼着扑了上去。都已经走到这一步了，就差这么一步啊，越过这道门，她就能回家了。

可随之而来的，只有内侍对她的重重阻拦。

挣扎之中，纪瑶的帽子落了地，头发散落下来，露了她的真身。她就在不知多少人的撕扯中，眼睁睁的看着那条门缝闭合，再也不见宫墙外的天空。

当她挣扎着扑到宫门前时，两道朱红色的宫门已如一堵墙般纹丝不动。

“开门，开门呐！”

纪瑶在雨中绝望的哭喊着，不住的拍打着宫门。可无论她如何用力，如何疯癫，即便拳头上砸的已经带了血，那道门依旧岿然不动。

“放我出去，放我，出去啊……”

她哭的泣不成声，身子抵着门慢慢向下滑去，跌坐在了雨中。

“娘娘。”

说话的是方才查验牌子的门官，他同在雨中跪到地上，拱手谢罪。

纪瑶赤红着双目质问道：“为什么……为什么啊？”

她究竟是在哪一步出了错。

门官低头答到：“回娘娘的话，皇上此前早已下了严令，乾清宫出入紫禁城的一应内侍，不得走顺贞门。若此间有人假借乾清宫名号欲由此出入……那必定同娘娘相关。”

皇上，哈哈，皇上。纪瑶无声惨笑，若论算计人心，谁能比得过他。

门官继续禀道：“皇上还说，奴婢们不得强将娘娘送回永宁宫。所以，还请娘娘自珍自重，若您想通了，便请回吧。”

可纪瑶只是颓然坐在门边，僵如木偶。她不想离开，这个距离自由最近的地方。

不知过了多久，一柄伞斜斜遮在了她的头顶。面前停住了一双云纹皂靴，黛青色的长衫末端，有银线勾勒的竹叶暗纹，针脚细密，容不得一丝错漏。

宁澈单手持着伞，弯身隔着衣料轻托起纪瑶的手肘：“起来。”

他这只手上，仍缠着白色的纱布，当日被发簪割破的伤口，尚未愈合。

四目相对，纪瑶看着面前这个令她熟悉又陌生，憎恨又畏惧的男人，忽而用力一挣将他的手甩开。