“乔乔，你……你不能这样！”

她不知道从哪里生出来一股大力，握的夏绫手腕发疼。

“乔乔，你得答应我，自私一点，凡事多为你自己想想。女孩子的珍贵，只有咱们自己最明白，所以也只能由咱们自己来珍惜。如果有一天，你真的决定同阿澈在一起了，那也一定要让他明白你的可贵，不能随随便便就把自己交出去，明白吗？”

夏绫本能的在抗拒。傅薇说的这些话，她不想听。

可她仍在颤抖中挣扎着维持住自己的气息：“薇姨，如果我想你了，那该怎么办呢？”

“乔乔，如果你过得开心的话，在想念我的时候，也不该是难过的。”傅薇理了理她额头上的碎发，把夏绫缆到她怀里，“所以，你一定要好好过日子啊。姨希望你每次想起我来的时候，都是笑着的。”

夏绫埋在傅薇怀里，闻着她衣服上的皂角香，低低的啜泣了起来。

“薇姨，我答应你，会好好的爱自己。”

傅薇轻轻的抱着她，时间似乎倒退到了很久以前。

那时候还在浣衣局，孩子们也都还小。傅薇半夜醒过来的时候，却发现小姑娘背着身，咬着被子不敢出声的哭。

她说自己是想家了，想爹，想娘，还有哥哥。

傅薇跪坐在床上，把小姑娘抱在自己怀里，拍着哄着，直到她满脸泪痕的睡过去。

一转眼，孩子那么大了，她再也抱不动了。

人生何其短暂呐。只盼真到了离别的那一天，她二人皆能从容。

*

夏绫背着行李，在元武门前的夜色中，已经徘徊多时了。

虽然在她不长的人生中，离别并不是件罕见的事。可每次到了分别的当口，她还是做不到从容。

宫中每逢初四、十四、廿四，皆有净军将宫内堆积粪壤自元武门运出紫禁城。此日恰逢十四，夏绫怕出宫门的时候耽误太久，于是四更便到门前来侯着了。

果不其然来早了，孤零零的，只有她一个人。

夏绫倚在墙边，将包袱拎在手里，低头叹了口气。现在她才敢对自己说实话，这么早出来，是想早点出宫没错，毕竟浣衣局那边回行宫的车又不等人。

可她更怕的，是等到前面大宴结束，要是万一再遇上什么人，或许又得生出枝节来。

夏绫搓了搓手，还未及严冬，可今夜怎么冷的这样厉害。

待到快五更时，有车辙压过地面的声音自远处的宫道传来，一辆辆木板车上载着硕大的木桶，是净军也来等着出宫门了。

这些人是这皇宫中最下等的差役，都是辛苦讨生活的人。

天色被即将到来的新一日洗的越来越浅，终是到了宫门要开启的时候了。

夏绫排在人群中，等待着那两扇沉重的朱门缓缓开启。有来自万岁山的风，从那逐渐变宽的门隙间灌进来，吹得她禁不住眯起了眼。

要出宫的内侍，拉着沉重的木车，无声的依次序向宫门走去。夏绫跟在他们身后，元武门近在咫尺了。

就在这天色既白的时候，背后忽而传来两声狗叫，逆着风送进了她的耳朵里。

她的脊背耸然一僵，指甲狠狠的扣进掌心。

夏绫没有回头，提了脚步却向宫门走得越发急促。

她解下腰间的乌木牌，递给门官去记牌子。对方伸手去接，可夏绫迟疑着又将手往后缩了缩。

门官斜了她一眼：“你到底走不走？”

“对不住公公，给您吧。”夏绫伸出手，将牌子递了出去。

她侧身站在恢宏的门楼前，就在门官记牌子的这一会，还是稍稍向门内偏了脸。

就瞥这一眼。

空寂无人的宫道里，小铃铛蹲在路中央，直勾勾的看着她，双眼湿漉漉的，目光中的期待尚未熄灭。

久远的记忆霎时间被吹醒。那是夏绫很小的时候，母亲把她卖到人牙子手中，她也是这样湿漉漉着看向娘亲的背影，企盼着她能回头再看自己一次。

“好了，走吧。”门官打断了她的思绪，将乌木牌还给她，又去喊下一个人。

夏绫道了谢，将行囊往肩上颠了颠，只身走出了宫门。

她抬头看了看对面的万岁山，和缓的山头在天幕下沉静的耸立着。已是初冬了，北京城的冬日，天空中少有云彩。

也就是一念之间的转圜。

夏绫蓦然转身，逆着人流向元武门内飞奔而去。

“喂！”门官从她身后高声呼喝，可声音转瞬被吹散在寒风间。

夏绫跑的衣袂翻飞，行囊滑到她的手臂间，上下颠簸的几乎都快要散开。小铃铛见到她，嗷呜叫了一声，撒开腿迎着她奔了过来。

“铃铛！”

小铃铛扑到夏绫怀里，爪子搭在她肩上，在她脸上舔个不停，好像怕她随时又会消失。

夏绫紧紧抱住狗子，将脸埋在它密长的毛发中。她可以做到不恨抛弃她的人，但是还没有学会如何狠下心来这样对待他人，哪怕它只是一只狗狗。

宁澈此时方从转角处缓缓现了身。过了一个生辰，可他整个人都显得憔悴了许多。

他蹲下身，在小铃铛身上轻轻摸了摸，声线在凉风中吹得有些嘶哑。

“乔乔，我还是忍不住过来，最后再努力一次。”

他的手停留在小铃铛身上，却也停留在夏绫的手边。

“我知道，有些事情可能永远都回不去了。但能不能等到我真的再也留不住你的那一天，我们再好好道一次别。我们不要怀着对彼此的怨怼和遗憾，却再无见面的机会。”

夏绫承认，这一局她输得溃不成军。从她转身跑过来的那一刻，就注定今日她是走不成了。

“嗯。”她微微点了下头。

朝阳缓缓升起，将宁澈眉眼俱笑的容颜，镀上了一层碎金。

他将夏绫手上挽着的行李一下子抢过来，背在自己肩上，这样她想反悔也来不及了。

“走，咱们回去。”

夏绫在他身上轻轻打了一下：“你还给我，要一会让别人看见了，像什么话。”

宁澈却不依。他将小铃铛招呼过来，让它将包袱叼在嘴里，在狗子屁-股上拍了一下：“铃铛，快跑。省的跑慢了她又要改主意。”

狗子似乎听懂了，叼着夏绫的行李一溜烟就跑没影了。

夏绫无奈的摇了摇头，却忍不住笑了出来。

她跟着宁澈慢慢朝乾清宫走回去。

晨光熹微。