罗叶震惊地看着这一切：“这张相片......乔已经被‘诡物’污染了吗？我前两天在照相馆打印的，还没来得及拿去基金会看......”

阿谢尔把黑泥往掌心一揉，它便像被焚烧一样发出难闻的气味，同时变成袅袅青烟彻底消失。

这就是后时代巫师祓除“诡物”的手段。不需要任何技巧，由巫师发出的攻击，哪怕是远程的、并未直接接触的子弹，都能让“诡物”与其污染物燃烧起来。

“看起来好欠揍。”阿谢尔皱起眉，还在回味照片里嚣张的脸，“我讨厌和这种人打交道，很烦人，让我想杀掉她。”随后她抬起头，紧紧地盯着维达身边的乔，的确是一模一样的面容，但有些地方发生了变化。

不再那么得意洋洋、骄傲放纵，眼神不再带有性'欲与外放的侵略性，取而代之的是干净内敛。

她与维达长相完全不同，现在却总让人觉得她们之间有着血脉联系。

“你祓除了她身上的‘诡物’，而且她还活着......我们好不容易得到了杀死污染物的豁免权，还不得不每天戴着麻烦的记录仪随时接受督察。”阿谢尔喃喃道，“这就是‘永生之母’吗？”

“我只是修正了她。”维达扶住乔的肩膀，一边轻柔地笑道，“她是个好孩子。”

如果普尔兰大陆里的每个人都被维达阁下修正得温和、知礼节......罗叶沉思：我不敢想这个世界该多美好，人们将创造出怎样璀璨的文明。

“不。”没想到维达出声打断了罗叶脑中的絮语，“你不该这样想。你必须时刻为自己的自由、权利、理想而战。不要信仰任何人。不管谁要操控你、哪怕描绘一个完美的未来，你都要捍卫当下的自己。”

罗叶迷茫地：“您怎么知道我在想什么？”

维达微微一笑，并不回答，转而道：“先进我房间商量一下祓除计划吧。”

阿谢尔走进去，环顾四周，大惊失色。她以为这栋旅馆的外围已经足够糟糕，没想到内部更是如同废墟。

“我想到了之前住在东南洲战区的时候......”她喃喃道。

罗叶一听，更愧疚：“抱歉......我们这里实在是资源有限。”

阿尔让说：“没关系，罗叶，别人能住的我们为什么不能住。”

“那别人还住国际酒店呢。”阿谢尔用胳膊肘捅捅妹妹，“谁想和老鼠跳蚤蟑螂呆一屋？”

阿尔让不理她，阿谢尔却绕着妹妹转圈圈，嬉皮笑脸地反复问：“这时候怎么不说别人能住我们为什么不能住啦？”

“这是大家在西丹的身份证件。”罗叶把一叠文件取出来放在桌上，“因为基金会的关系，我们和首都中心安保厅有联系。你们是来自维利奥、和体系小妹一起蹲过牢、向往西丹风俗的人，这些证件都经过了认证。”

“看来这里就是我们的临时据点了。”阿谢尔挑剔地看了看墙角的蜘蛛网和脏兮兮的餐桌、单人床，“我们先做个大扫除吧。”

“好的，不过我看这里还没有添置水和食物。”罗叶说，“维达阁下，您刚才没有买吗？这栋楼的烧水炉很脏，最好少用。”

维达眨眨眼：“啊，我忘记了。”

罗叶腼腆地摸摸帽子：“那我去就好啦。”说完便匆匆出门。

维达和乔一起把餐桌抬到房间中央，将床推到靠墙的位置。一番折腾，墙面和天花板的灰尘碎屑抖了一地。

阿尔让去厕所准备拿扫把清洁地板，却闻到了一股血腥味。她刚进房间时就闻到了，在厕所里血味更浓。她下意识看向拖把，灰黑色、缠着头发，脏但没有半点血渍。再看马桶和淋浴间，也没有血迹。

“阿尔让！快点！”房间里阿谢尔大声催促她。

阿尔让暂时放下疑虑，拿着扫把回去扫地。但扫着扫着她还是没忍住问维达：“阁下，你闻到血腥味了吗？”

阿谢尔用力吸气：“对啊，好大的味道。”

“这是巫术的副作用。”维达说。

阿尔让说：“喔，您就是在这个房间把乔变成您的孩子的？”

巫师之间没必要对彼此的能力太过了如指掌，于是维达微笑着没有多说。