许是乞巧与谈怀安相谈甚欢让高成耀动了真怒，这段时日柳文清主动闭门不出。虽是无聊了些，偶尔养花喂鸟，也还不错。

廊下画眉叽喳时，柳文清正坐在檀木椅中练字。

高成耀进屋走至桌边，夺过宣纸端详片刻，方颔首点评道：“字迹愈发娟秀，不似从前粗犷。”

“算不上粗犷吧。”柳文清小声嘟囔，稍有郁闷。皇上曾赞柳常笔锋遒劲，虽说父亲未将她置于心上，可她这字迹实打实地师承柳常。

“你今日妆容略浓，是打算出府？”

“怀玉送我的胭脂还没用过呢。”柳文清在他怀里蹭了蹭，“怎么样，好看吗？”

谁知高成耀无奈一笑：“大红庸俗，你五官小巧，并不适配。”

“只有浅色胭脂才配你如今这清丽模样。”他抹去她唇上艳红，“彩蝶，把妆匣里艳色胭脂全部扔掉。”

“好些没用过，扔掉太可惜了。”柳文清正欲制止，反被他一掌按了下去。

察觉她睫毛轻颤，似生了怨气，高成耀一把将人揽进怀里，拇指摩挲她褪去胭脂的唇：“听话，明日我请戏班子来府上唱戏，可好？”

“好啦，我听你的。”她复而叹了口气，“芸香咳得厉害，连药都咽不下。我本欲去探望，结果她说什么都不肯让我进屋。你知道的，芸香虽是我婢女，但我从小视她如阿姐。而且她从小体健，现下竟病了几日也不见好，实在是心里着急，想带她去找怀玉的师父瞧瞧。”

“哦？”高成耀轻笑，“谈姑娘拜师了？师从何人？”

“神医桑鹊。”文清一拍脑袋，提笔写信，“据说他擅用毒物治病。”

“桑鹊善毒，贸然求医反会害了芸香。”高成耀握住她纤细的腕子，“还是我帮你请来徐太医。若是治不好，便请来桑鹊，如何？”

“也好。”柳文清点了头，“怀玉近日修书不得空，过些时候再说。”

*

午后，崇文阁。

“你们怀疑姜老？”谈怀玉惊得说不出话。

陈浮确伸手比了个三：“三处疑点，够不够？”

她歪了歪脑袋：“洗耳恭听。”

“其一，乞巧当日众人早早散值，偏偏姜秘书郎黄昏去而复返，在阁中留了半刻后惶然离去。随后，崇文阁于亥初起火。其二，三十年前工部侍郎左琛曾与秘书郎共同商讨疏浚太池之法，窦道结构复杂，纵是当年湖兵，也是仅知皮毛，阁中唯有秘书郎掌握细节。其三，此前有人多次撞见秘书郎在湖畔行迹鬼祟，我们又从池中窦道搜出密函。凭此三点，大有嫌疑。”

话毕，他扬唇一笑：“怎样？服了没。”

她尚在消化中，却不假思索道：“心服口服，五体投地。”

听到此话，旁边默默看函的薛良不由失笑，摇头向里走了几步。

一个兴高采烈地讨夸，一个乐此不疲地捧场，要不说司天监算出两人是天作之合。

那边谈怀玉思索片刻，问道：“兵卫平日是如何确认姜老身份的？”

“此话何意？”

“初八师父察觉姜老嗓音苍哑不似从前，我询问左光才知姜老上月伤风，严重之时整日咳嗽不断，怕将病气过给了众人，迫不得已掩面度日。同月月底，姜老丢了金令，至今尚未补办成功，自此楼前兵卫仅凭装扮音容确认身份。”

听到“左光”二字，陈浮确蹙了蹙眉：“你怀疑有人借了秘书郎的身份？这倒不是没有可能。”

“而且姜老著作颇丰，德行深厚，实在难以相信他会火烧崇文阁。”

他瞥了眼窗边修书的左光，思及那小子幼时弄了几首陈词滥调和几幅泼墨山水就一举成名称为神童，不由鄙夷道：“写了些冠冕堂皇的话，便认为作者也是德行高尚的人。这点我不敢苟同。”

谈怀玉想了想，觉得说得有道理，于是准备着手修书。

他跟着落了座，有意弄出一点动静，余光捕捉到窗边所谓魁梧君子抬眸，趁势给她喂了块糕。

谈怀玉鼓着腮帮，活像只进食的松鼠，陈浮确忍不住捏了捏她的脸颊，笑意盈盈地问：“好吃吗？”

“还行，就是有点噎。”

话音刚落，便有茶水递到唇边。谈怀玉微微一怔，就着他的手一饮而尽。

陈浮确托腮：“你什么时候能修完？”

“还早着呢。”她垂眸提笔，“师父制药去了，这几本医书全由我修补。”

他点了点头，百无聊赖之际发现窗外硕果累累，一时心动，起身朝楼外走去。

等谈怀玉回过神来，书案俨然多了串晶莹剔透的葡萄。

她惊讶道：“哪来的？”

“凭空变出来的。”他眼底一亮，兴致勃勃剥开青皮，将水盈盈的果肉递到她唇畔，“来，试试。”

“……谢谢。”

谁知葡萄刚一入口，酸汁窜上舌尖，激得怀玉牙根发软。

再观那人明显知道极酸，偏还凑近端详她的表情：“哟，甜成这样？”

她抄起手边团扇就拍过去，然后笑眯眯地剥着葡萄：“甜是吧，那你多吃点。”

“好意心领了，但我不吃甜……”

谈怀玉倔劲上来，反手抓住他欲遛的衣领，才不管什么吃酸吃甜，接连捂嘴强塞了几颗。