接着牵她一步一步入舱。
“可以睁眼了。”
谈怀玉微微睁开一条缝隙，先是看到他映着明光的双眸。
“你瞧，如履平地。”
听他尾音轻轻上扬，她没说话。仅是执扇驱热，平复心跳。动作一气呵成，但热腾腾的心跳却是半分未减。
“来。”陈浮确给她倒了杯茶，“这船上的茶可比祥云楼的甜多了。”
“你又没喝过这船上的茶，怎知它会比祥云楼的甜？”
“直觉。”陈浮确坐在她的对面，眼珠一转，不经意问起，“方才那……左光怎会突然与你们走在一处？”
她没多想，答道：“左公子拜完魁星也来朱雀大街，怀安就邀他同行。”
“原来如此。”他心情更好，含笑支着侧脸认真端详着饮茶的谈怀玉。
她被他看得实在受不了，忍不住瞪了回去。
“看我干什么？”
那双生了钩子的眼睛明显一弯：“上京最近时兴戴一只耳坠吗？”
“啊？”她愣了一下，再探耳间，才发现右耳已是空无一物，“定是登船时甩掉了。”
“慌什么？”陈浮确抓住欲出舱的谈怀玉，又想到乞巧大会的头奖是垒丝南珠耳坠。“平常少见你戴首饰，竟不知你喜欢耳坠？”
她蓦然红了耳朵，不好直说那白玉耳坠正是花朝日戴过的那副。
于是小声道：“那对确实挺喜欢的。”
“既如此，飞燕衔珠。你喜欢吗？”
谈怀玉还没反应过来，忽觉掌心一沉，再看向时，手中多了一个木方盒。
他唔了一声，现编了三条送礼的理由：“这对南洋金珠，一是用来补偿我不慎弄丢你的心头好，二是庆祝你在乞巧大会上勇夺第五，三是感谢你邀我今夜游湖。”
“南洋金珠远比合浦南珠珍贵。上京也仅有十颗，八颗在宫中，两颗在宝和斋。这莫非是……”她打开盒子，发现里面躺了一副精致小巧的耳坠，不由吃惊，“宝和斋的镇店之宝？”
陈浮确本想卖个关子，但招架不住她透亮的眼睛，缓缓点了点头。
“谢谢你。”
他若无其事地撇开了眼，轻咳一声道：“我以为你不喜欢耳坠，还怕它不能讨得主人喜欢呢？”
“我很喜欢。”她眼眸弯弯，“真的。”
他耳根微红：“喜、喜欢就成。”
谈怀玉起身四处搜罗，没留意他片刻的失态。少时，不知从何变出一个纸糊的灯笼。
“想放天灯吗？”
“你既然拿出来了，我还能扫兴吗？”
“说得好像我强迫你似的。”谈怀玉淡淡瞥他一眼，拿着天灯转身向外，“不愿意就跳船游回岸上去。”
“这么狠心呢？可别怪我没提醒你。”他悠哉游哉的声音和着江风飘散出去，“越往外，越晃悠。”
“悠”字刚落，船身剧烈一晃，吓得谈怀玉尖叫扔了天灯，抱着船柱滑了下去。
“刚走出舱，就怕成这样？”陈浮确轻笑出声，上前欲伸手扶起她。
“等等等！我晕水！”她欲哭无泪，干脆直接跪坐在甲板上。
缓了缓后，谈怀玉鼓起勇气挺腰瞥向漆黑的河面，正好瞧见游鱼跃出水面，接着扑通一声，摆着尾巴迅速消失在幽深的轻水。
“大白鱼！”她重新缩了回去，恶狠狠地罗列它的各项罪状，“翘嘴鼓眼，又长又扁，丑陋之极。还吃鱼虾！”
陈浮确忍俊不禁：“你怕它？”
“不怕。”她认真纠正道，“是讨厌。”
“好吧，是有一点。这都怪落水身旁游过几条大白鱼。”
他笑眯眯地拿出一块蒲团垫在她腿下：“那群白鱼真是可恶。那么宽的水域不游，非得游到你旁边。”
她懒得理他的调侃，只道：“再劳你帮我捡回天灯。”
“都这样还想着在河上放灯？”
“怕水之人乘船放灯，更能彰显我的虔诚。”
“那敢问虔诚的信女。”他眼里波光粼粼的笑花溅到唇上，“坐在甲板上怎么放天灯？”
她语速飞快：“坐着照样可以，得麻烦你搭把手。”
“不算麻烦。”他学着她蹲了下去。然后拽着天灯，以便谈怀玉能对着灯芯点火。
须臾，二人放了手。
一只明黄天灯悠悠飘向漆黑夜空。
他侧头看她：“你要许什么愿？”
万籁俱寂，摇晃的秋风中传来清脆歌声。
“织女娘娘。”
谈怀玉仔细斟酌，半晌闭眼合掌。
“愿后世女子大有作为。”
不拘于高墙之内，不困于世俗之论。不再随波逐流，不再身不由己。而是有可为，有所为，有作为。
陈浮确讶然一瞬，问：“为何不求今生？不求自己？”
“今生困难。”她笑了笑，“并非我不愿，是我至今不懂自己。”
他眼中复杂，认真唤了谈怀玉的名字：“我的阿娘曾许过相同的愿望。那时也问了这个问题，她则以‘受限’二字回我。”
旧时先帝崩逝，长公主一心辅佐皇上。久而久之，朝中传出牝鸡司晨之言，皇上无奈为公主择探花郎为婿。嫁为人妇后，公主逐渐退出朝政，手中权力一一瓜分。而七年前的月夕之乱，驸马因护驾而断臂，特被封了异姓王。长公主一改往常，不再醉心朝政，反而寄情山水。
此时听来，长公主这句“受限”似哀叹，更似无奈。
“公主殿下开明，说出此言极为正常。”
良久，陈浮确平静道：“船家，先靠岸吧。”
“不是还早着吗？”
他浅笑：“你不是想知道我口中要事吗？”
原来他都知道。
谈怀玉竭力维持面上的镇定自若。
自归京以来，她宛如悬溺春水之中，不断膨胀，早已浸得又重又潮。每当阳光映照，总会涌起波动，却又立马全部消失。
终于，她能得到那个想要的答案。
胸腔那颗心也快要跳出来了。
“崔吉。”
她有些疑惑。为何突然提起他？
“是你的救命恩人。”