此刻距出口还差十步。

感受到有人靠近，刺客神经紧绷，握牢手中武器，逐渐向洞口聚拢。途中似有人不慎踢到石子暴露方位，他们立刻按捺不住挥刀乱舞。

打斗声此起彼伏，其间不断有人吃痛倒下。

空中血腥味极其浓郁，苍春察觉不对，急忙生火。借着微弱的灯光看清洞口已是满地鲜血，倒地数人，再看陈薛二人气定神闲地立在原地，寸步未挪。

“好啊！原来那声石子是你们故意发出，就为引得他们自相残杀。阴险狡诈，卑鄙无耻！”苍春面色铁青，扔了火折子，迅速搭弓，连连射箭。

如今尚能动弹的刺客是杀红了眼，冲昏了头，顾不上二人是挖心取脾的猎物，恨不得一刀毙其命，再剐了皮，丢到红池抽干其血。他们强撑着聚集，与苍春合力诛杀。

陈浮确身边并无趁手兵器，于是一把捞起地上的外袍旋转打飞数支长箭。

“真不厚道，如今是你一我四！”薛良慌忙抓起大把沙灰就往刺客伤口和颜面撒去。

洞中立马响起凄厉的惨叫。

“缺胳膊少腿的四个人，你还搞不定？”陈浮确找准时机，反手解决攻势猛烈的两个刺客，接着一箭射灭地上跳跃的火折子。

周围重返漆黑与死寂。

如今无影阁剩下的两个刺客苟延残喘，唯有领军安然无恙，可其远攻的箭矢已经用完。这边陈浮确虽仅余一支袖箭，但他脑中胜算已达八分。

就在敌我焦灼之际，头顶隐隐有光亮渗入。

说时迟，那时快，陈浮确一个箭步近了苍春的身。

苍春大惊，欲以匕首抵挡。哪知陈浮确飞起右脚，当下将匕首踢至凹凸不平的泥土里。接着一记袖箭射其右腿，一把捽住苍春的头发，顺势连肩胛一提，便把吃痛跪地的苍春挟了起来。

“领军！”

“不许动。”陈浮确用撬锁的铁丝抵住苍春的脖颈，眼神示意薛良赶紧趁乱逃走报信。

不同于刺客的焦急，苍春沉着应对：“你要做什么？”

“无影阁，我很好奇。”他似笑非笑，“告诉我，免你不死。”

苍春暗啐一口：“真是官府的一条好狗！”

“领军不也做了无影阁的一条好狗吗？”

“我们敢为人先，只待研制出长生精丹，天下万物尽在阁主手中！怎可与你这些平庸之辈相提并论！”

“平庸之辈？”陈浮确冷声，“那为何不拿你们无影阁的精英炼制精丹？”

“我阁中皆是无欲无求之辈，不似天下人纵欲无度，一股子腥臭腐朽。若不是定要选择阴阳调和之男女作为材料，我才懒得靠近半分！”苍春眸底猩红，“每回挖脏后，我都得放掉污血，以便他们超脱世外。如此恩惠，那些人来世为我当牛作马都不够偿还！”

话音刚落，一记响亮的巴掌就甩到他的脸上。

“疯子。”

“领军！”十三大怒，“士可杀不可辱！”

“你倒是个忠心的。”陈浮确盯着十三。

“好巧不巧，炼化精丹需要九九八十一日，大狱正好也有九九八十一刑。放心，我定会让人好生招待你们。”他勾起的嘴角慢慢凝结，冷哼一声，“我不管你什么无影有影，无形有形。今日抓了你苍春，明日便能抓了什么夏昊、秋旻、上冬。届时一网打尽，先砍了你们阁主的脑袋！”

岂料苍春怒目圆睁，喉中高喊“誓死效忠阁主”。此口号宛若瘟疫迅速蔓延。幸得陈浮确及时扼住苍春口腔，才使其免于自杀。可对面两个刺客嘴角流血，呼吸骤停，已然是咬舌自尽。

“邪教组织，不得好死！”陈浮确咬牙道。堵住苍春嘴巴，将其锁在石台。

未等陈浮确缓过神来，山洞由远及近传来一道急促的跑步声。

莫非还有无影阁之人？

谨慎起见，他擦了额上冷汗，握刀藏至必经之地，只等给来者致命一击。

而那人似在洞口愣了愣，毫不犹豫朝石台奔去。

看清来者后，陈浮确是又喜又忧，长袖一展，伸手从后方拉住那人手腕。

“别怕，是我。”

谈怀玉借势被他扯入怀中。还没来得及反应，右手迅速拔下簪子，在看到了那双乌黑透亮的眼睛，才止住刺向对方脖子的念头。

“怎么出这么多汗？伤口裂了？”

“不是让你在满春苑等着吗？怎么就你一人？”

她收了簪子插回头上，掏出帕子给他擦汗。

“他们随后便到。”

虽说她神智冷静，但他还是从她发抖的动作与急促的声音察觉了她的后怕。

惜命之人涉险，怯懦之人勇敢。

以上任何行为放在别人身上，都让他觉得不可思议。偏偏放在谈怀玉身上，他却觉得无比合适。

“嘶，裂了，好痛……”

装可怜的话讲一半，他猛地闭了口，脸上腾起一片霞色，渐渐有弥漫脖颈之势。

原是她撕开他的衣袖，扫了眼糊血的伤口，重新再给他上药。

隔了好一会儿，陈浮确咳嗽一声。

“矜持点。”

谈怀玉心里本来酸涩得紧，一听这话，自然清楚他是在调和气氛，于是配合着挤了抹笑容：“好。”

“你说怪不怪，你一给我换药后就不痛了。”见她眼圈微红，还当是晕了血，连忙换了话题。

“薛大哥这么快寻到你们了？”

“众人出城一路沿着明安渠的岸边四散搜寻，而我在山谷恰好撞到前来报信的薛少卿，便立即赶来了。”

“噢？”陈浮确含笑，“还请姑娘赐教。”

“薛少卿在城中追查百媚春数日没有结果，想来密道直通城外。我们初到满春苑时，紫芳鞋底沾了新鲜的污泥，是因她去过城外泥地。但那日艳阳高照，明显河边才会有湿泥。崔吉追查万灵寺的刺客曾说凶手遁入井中，城中途经万灵寺和南瓦，流向城外的河流唯有明安渠。”

二人聊得入神，竟不知薛良是何时领着捕役进了洞穴。

薛良感慨道：“谈姑娘不仅神机妙算，就连包扎也做得极为好看呐。”

谈怀玉听出话中打趣，淡定颔首。

陈浮确白了一眼，不再出声。

薛良转而招呼穆泽：“带走苍春，整理现场。至于紫芳先后将我与世子拐到山洞，实属害人害己，待她醒来好生教育。”

少时，捕头来报。

“回少卿，寺丞正派人捣毁红池。从地下冰窖寻到尸体丢失脏器，肺肝肾各两具，心一只。现场晕一人，伤一人，死六人，且六人身上各自刺有西梁数字。”

“等等，六人？”陈浮确警觉，“不应该是七人吗？”

“回世子，清点了两次，确是六人。”

陈浮确：“少了一个！”

薛良立刻走到尸体之中：“少了个黑衣蒙面女，许是趁着日食逃跑。师弟，你快来核对这些西梁数字。”

陈浮确随即跟了过去。

谈怀玉见血发怵没有上前，但有些奇怪：“死者都未蒙面，为何她却与众不同？”

薛良略微思忖：“我也不知。那蒙面女挟持我时便觉氛围不对，此刻想起，或许她像与无影阁的七人不甚熟悉？”

陈浮确突然出声：“少了十一。”

薛良皱眉：“当真？”

“千真万确。”

“君四郎腹上十一，或许指的正是她。”谈怀玉想了想，“身为阁中人，却与刺客不熟……”

薛良正色道：“她或许是我们捣毁无影阁之利器！”