这夜，子时刚过，漆黑的街巷中偶尔传来几次风吹物落的声响。

常安遥见西门上几个士兵有说有笑地团团聚集，便悄悄猫着身子走到孙三身后。

见孙三着急抓着脑袋，常安好心指了指他手中的一张牌。

“出这张。”

“不对不对，这张这张。”一个鼻头微红的士兵指着最边上的一张牌。

“我看这牌还是给你俩打得了。”孙三皱眉，“我不过才刚上手，就有俩人在旁边指手画脚。”

“这大冬天的，你还有这样大的火气？”常安给了孙三一记爆栗。

孙三骂骂咧咧揉了脑袋，后知后觉辨别出熟悉的声线，身冒冷汗，连忙起身打哈哈，与一众士兵打着配合，藏好了叶子戏。

常安：“这北门昨夜刚打完一仗，想必暂时不会再生波澜。”

孙三转头笑说：“校尉难得这般温和，我们可要好好……”

“咦。”一个士兵吸溜鼻涕，指着夜空里划过的燃烧火球。“流星？”

“呸呸呸，真晦气！”

话音未落，火球刚好砸到西城门后一家商铺门前，明火遇干柴，冒出一阵黑烟，即刻熊熊燃烧。因距离近，不一会儿黑烟便飘至城楼，闻者莫不流泪呛咳。

“愣着干什么？还不去救火。”常安嗅着空中怪异却熟悉的味道，总觉得不太对劲，又思索燃烧火球来时方向，似从对面枯林中传来，其间隐隐能望见人影闪动。

“不能用水！这是西梁人的猛火油！”常安大喊，忙对一人说，“快去通知王将军！还有谈将军！”

这西门本是一条直路通向主街，街市繁华，两旁店肆林立，人烟阜盛。

此刻漫天燃烧的飞石一个接一个砸到临近西门的商铺，红艳艳的火苗不断吞噬着旗巾和木架。火势迅速蔓延，随着房屋噼里啪啦地倒塌下去，此起彼伏的哀嚎声中夹杂着风吹烈火的爆裂声。

一些惊醒的百姓企图用水浇熄，不仅没有扑灭，反而让这火成精般越长越大，四处逃逸。萧阳长期作为大历北疆关口，许多房屋时间长了，烧起极快，火借风势，一时火光冲天，浓烟尽起。

“天杀的狗东西！”面色煞白的王悟分出一批士兵去救火，然后匆匆登上城楼，“拿箭来，我非得把这帮畜生射成筛子。”

“王将军，请恕我射艺不精，贸然射击，恐会打草惊蛇，这才急着催请将军来解决。”常安身上的衣服烧焦了边，满脸黢黑，唯留下一双极亮的眼，目光恨不得将投火的西梁人千刀万剐。“西梁人窝身于远处枯林中。”

王悟借着火球来时方向判断出敌人的位置。接连射杀四人后，敌方攻势渐渐缓了下来。

还剩一人。

余下那人极为小心。每次都是在一处投石后，立即换到另一处相隔较远的地方。林中漆黑，他又一直在暗处躲闪。王悟接连几箭都射落了空。

这时常安取箭，在箭头包上碎布，点燃，顺着上一次投石的轨迹射出。

王悟明白他用意，当前箭射至枯树，立刻引燃，照亮一小片区域。这时王悟紧随其后射出漂亮一箭，顺利解决了余下残兵。

两人接着一口气未歇，转头下了城门投入火场。

*

谈怀安夜间回想起今晨谈怀玉给他写的“无勇无谋，空耍嘴皮”八个大字，难得失了眠。

“不是，把我拴在这屋，还叫我怎么施展我的谋略。”他气得翻了个身，又不小心按到腹部，小声吃痛，“她凭什么这么说我，伪善之人贯会居高临下地指责别人。”

“就当是为了我安全着想，可她后来故意找来爹娘，不就是气我骂她，然后借此出气吗！还说什么最戳她心窝子，结果还跟个没事人一样。假惺惺的！”

抱怨得他口渴不已，于是披着外衣下床灌了几杯凉茶水，接着又摸索着往日放着糕点的盘子。

“这些下人真是的，砸碎了不知道换些新的过来。”他便穿得严严实实，准备偷摸到小厨房去拿些宵夜。

待他吃饱喝足后，回到院中，远远听到隐隐惨叫哭声，只觉一阵毛骨悚然，头都不敢回。走了几步，余光见窗边铜镜折射出天空中一丝异常的光亮，忙转过身。

“起、起火了？”

谈怀安院子临近主街，他切切听着，立马明白方才的惨叫哭声正是火灾人们的呼救声。他大声叫醒家仆，让他们赶紧通知府上人。

众人被吵醒后，茫然盯着近处西面通红的天空。

谈洵武回神，急忙冲出府门，跑至巷口查看火势，却见巷外四面八方的通路皆被扑卷而来的大火吞灭。

杜笙发现谈洵武脸色铁青，惊魂未定地拽住他的手腕：“怎会突然起这么大的火？”

“他奶奶的，西梁攻城未果，反倒来放火烧城。”谈洵武眉毛拧紧，迅速点了一些信得过的侍卫，“你们留下，其余男丁随我一同去救火。”

话毕便准备提着备好的水桶出发。

“阿爹，那我呢？”

谈洵武闻声回头，火光在脸上跳跃。

“你还是在禁足中。”

救火的队伍走后，余下几人只能守在还算安全的一方天地。不知过了多久，大家听着周围隐隐的哀嚎声，似乎能看到浓烟四起、火势乱窜的情景，心中十分不安。

虽说萧阳时常战乱，城中百姓本就不多。此刻还留在萧阳的，大多是一些行动不便的老者，懒得东躲西藏；和祖辈在此的年轻，舍不得自家家业。在火势尚小之前，本能一鼓作气全部扑灭，奈何此刻大多数人睡意正酣，待一些人被吵醒后察看火势，可是为时已晚，成了熊熊烈火。

杜笙问：“打探清楚了吗？”

下人恭敬回复：“今夜西梁残军向西门投火，大家都是始料不及。虽说残军被顺利解决，可不慎引燃周围木架，现下外面刮着风，那火就跟长了脚似的，迅速蔓延了整个西面。”

“火起自西门，我们虽说距西门不远，可也是在西南面，再说此处离主街也有些距离，怎会烧到这儿来呢？”谈怀安提出谈怀玉心中疑问。

“许是今夜风大了些，正巧吹到这边。不过，还好你发现得早。”杜笙欣慰地摸了摸怀安的头，“这才让我们府上免于火灾。”

谈怀安点头唇角微扬，不再细究。

“何时起火？”

谈怀玉借着明亮的灯光在纸上写下。

“回小姐，刚过丑时。”

谈怀玉蹙眉摆手让下人退下。

就算房屋密集易燃，寒风恰好能助长火势。可距西梁投火不超过一炷香，这火不仅能覆盖整个西面，此刻甚至隐隐有烧及南面之势。

她不由攥紧手帕，越来越觉得此处火起并非西门火势蔓延所致，而是有人有意为之。

既然有意为之，就说明城中有西梁人的细作。

而最终目的，自然是攻打萧阳。

又想到周将军身亡那日，必定是有人与西梁刺客里应外合，才能成功刺杀。怀玉莫名认为这两次应是同一人所为，并且此人就在军中。

难不成此次想用同样的手笔再次除掉西梁主将？

谈怀玉眼前的雾忽然被一阵扑面而来的寒风吹散。