冬雪一连下了数日，终于在小年那日变得小了。

“怀玉，两肩松沉，手抬高一些。”周妍姝转身折梅枝引导怀玉练剑，“力气少了，准度缺了。不过无妨，想你也不会遇到危险，防身足矣。”

“短短数日，如此进展。是该夸周姑娘教得好，还是该夸谈姑娘学得快呢？”某人忽然出现，倚在墙边高声道。

周妍姝收了梅枝，意味深长地说道：“那便看陈将军想夸谁了？”

陈浮确笑而不语，提步向前。

谈怀玉猜他查到线索，故而来到周府。于是走至他身边，问道：“如何？”

他却不知如何开口，想了想：“说来话长，不过确实是舍小保大。”

发现他不愿说，谈怀玉也没多问。

饭桌上，陈浮确忽道：“周姑娘何时去清河？我好差人护送。”

周妍姝恍惚片刻，答道：“年后。天气转暖，我便出发。”

谈怀玉提议：“既如此，你除夕来谈府守岁吧。”

周妍姝含笑应下。

此后两位姑娘说说笑笑，唯有陈浮确难得沉默，总觉得像有话堵在喉中，在思考如何开口。

谈、陈二人用膳后出了周府，天空又飘起纷纷扬扬的雪花。

周围到处积满雪，静得只能听到两人并肩同行的沙沙踏雪声。

谈怀玉：“你似有话要说？”

千言万语在嘴边只化作一声长长的叹息。

他说：“千万保重。”

她笑道：“你这话是对谁说的？”

“你。”他垂眸瞧着谈怀玉，察觉唐突后，紧急转移视线，“我，她，所有人。”

她内心异样，以诙谐的语调转了话题：“本人最近功夫见长，将军大可放心。”

他摇头含笑：“就你那半桶水功夫，只怕周姑娘白费苦心了。”

眨眼到了谈府，道别之后，她进了正厅。

正擦拭宝剑的谈洵武抬头一瞥。

“今日是萧阳的小年，特意将宵禁推迟一个时辰。主街有灯会游乐，还有教坊耍杂。若是想跟笙娘和怀安去，记得注意安全。”

“让她们去吧，多带几个侍卫。”谈怀玉婉拒，转身进了内院。

夜色融融，落雪飘飘。

府中剩下谈怀玉一人。

萧阳看似平静，可从刺杀镇北将军那时起，许多事都无形地交织成一张密不透风的网，笼罩在这个边陲小城上空。

他说舍小保大不假。舍的“小”想必是流萤的西梁身份，可保的“大”呢？

会是谁？

她突然想起初到萧阳，王悟曾说西梁二皇子深藏大历，莫非保的是西梁二皇子？

咚咚——

一阵敲门声打断她的思路。

“小姐，将军让你去趟北门。”

谈怀玉随即马不停蹄赶至北门，刚登上城楼，便见两个身穿戎甲的将士迎风舞剑。

一人剑风森严，直指要害；一人剑风生涩，刚中带柔。每出一招，对抗那人稍微落后，但出招那人有意等着，看起来衔接也算流畅。

谈怀玉立刻就判断出是谈洵武引导陈浮确练剑。

她上前几步，正好能看清二人招式。明明是谈洵武更为轻快，可谈怀玉的目光不自主地落到稍显生疏的陈浮确身上。

他单剑起势，以点扫面，沉稳笔直地刺出。

逐渐掌握要领后，他刚中带柔，不偏不倚地迎上了谈洵武的剑锋。两剑相交，只听“叮”，一道清脆的长音。

奈何谈洵武防守严密，尽管陈浮确剑法飘逸跳脱，也未能近身。眼见着谈洵武冷森剑风直取咽喉时，他却脚蹬石柱，借力凌空倒翻，乘虚而入，剑指要害。

“好一招以退为进啊！”谈洵武大笑，眼中带着浓厚的欣慰。

陈浮确放下长剑，谦虚拱手道：“是陈将军指点得好。”

谁知谈洵武反手执剑，迅速落至陈浮确肩处。

“兵不厌诈。只要对方一刻没放下武器，那么比试便没有结束。”谈洵武眸中的冷意转瞬即逝，“亲近信任之人往往最能给你沉痛一击。”

“怀玉。”两人才发现站在暗处的她。谈洵武收了长剑，“什么时候到的，怎么不说声？”

“才到。”谈怀玉不清楚为何隐瞒，只是感到自己心中的悸动，“这是刚练完剑？”

两人相视而笑。

谈洵武点头肯定道：“小试身手，不错。”

“剑术不精，让谈将军见笑了。”

谈洵武开怀大笑：“我本就是一个莽夫，甭跟我整些客套话。陈将军可是机灵着呢。”