二人赶在大雨倾盆之前回了府。

青琐望向窗前的寒丝，回头忽问：“小姐是如何想襄王世子的？”

“你也看出来了？”谈怀玉微惊。陈浮确狂热追随者众多，若是有人得知方才状况，那还她不被她们生吞扒了皮。

“婢子虽是愚钝，察言观色尚可。”青琐想了想，“自世子归京后，好几次偷瞄小姐，还悄悄在笑呢。”

看来其他人暂未发现，谈怀玉心放回了肚子。

经过几次相处，早已排除世子是自己救命恩人的可能，还暗道他见人都是一副表情，没想到对她全然不同。

她起了一身鸡皮疙瘩，故作正经道：“你最近眼神不大好，今日让小厨房煮点决明子粥吃。”

“小姐惯会捉弄我。”

谈怀玉唔了一声：“身为贵胄，世子自傲不蛮横，毒舌却正直，当真很好。只是他的喜欢太过冲动。就像路边遇到一块喜欢的胭脂，苦于身上没钱，急急与摊主约定，结果回府取钱后又看到馋嘴的吃食，转而选择填饱肚子。”

“那也没说不买胭脂啊。”青琐思量半天，对话中之意似懂非懂，“……小姐哪哪都好，就是太爱钻牛角尖。”

谈怀玉毫无疑义地点头，继而道：“我抗拒相亲，实际打心里觉得嫁给谁都无关紧要。所谓感情来去如风，襄王世子面上说喜欢我，可男女情爱往往是先动心者先脱身。我并非木石，被一位品格样貌身世样样俱佳的公子追求和立誓，定会沉沦，处于被动。我宁愿他直接强娶，这样还会对他心有芥蒂，不至于掏心掏肺，如果之后背弃，只当他本就没有将我放在心上，不会落得个失魂落魄的下场。”

听这番话，青锁知她是因赵姝和谈洵武之间的往事而忧虑，最终叹了口气，不再言语。

瞧着雨势渐小，谈怀玉走到桌前提笔书信一封，看着信中内容犹豫再三，还是攥成团扔进纸篓。

“之后有人寻我，若非急事，一律不见。”

青锁熏衣的手随之一滞：“柳姑娘也不见吗？”

“柳文清不受家族重视，但将自己养得活泼热情，落落大方，我当真佩服，也庆幸与她交友。不过我认为她更多是与我同病相怜，乃至她的病情更甚于我。”怀玉想了想，“我知道今日之事不是她的错，奈何我心中不爽，毕竟受她几次出卖。先暂时回避一段时间吧。”

如她所愿，青锁回绝柳府的几次拜帖。

又隔了小半个月，柳文清亲自登门，青锁费了好些口舌劝说，就连往日里交好的柳文清贴身婢女芸香还向她说情。

她能怎样劝？谈怀玉决定的事谁也阻拦不了。

正想着，青锁绕过游廊，远远瞧见一个皮肤黝黑，中等身材，腿似微瘸，赶路而来的骑装中年男子，疾步前往府上书房。

一股莫名熟悉和厌恶之感油然而生。

青锁入了内院，进屋见谈怀玉给窗前绿植悠闲浇水，随即屏退了屋中婢女。

她是越想越不对劲：“小姐，我见方才一人有些熟悉，瞧着像是族人。”

怀玉蹙眉：“徽州离京十万八千里，这时来人许是让怀安回去祭祖吧。”

听完粗略的描述，那人模样渐渐在脑中成型，她当即起身拉着满脸疑惑的青锁从侧门溜了出去。

主仆二人穿过车水马龙的闹市，眼见离谈府已有了好一段距离。

青锁后知后觉地面色苍白，道：“小姐，那人该不会是谈启忠吧？”

“没事的，都过去了。”谈怀玉柔声安慰，忽觉周身不自在，于是朝来时路望了一眼。

这么一抬眸，隐隐瞧见茶坊二楼似坐了两位华服公子。