春去秋来，宫中百花凋零，枯黄的树叶落下，落在泥地里，腐朽成泥，滋养着土地里，沉眠着的来年春天的种子。

御书房的窗户被人打开，带着几分秋寒的风吹散屋中，积聚一晚的浊气，桌上的蜡烛熄灭，博山炉中的香灰被人撤下。

李清荷站在窗前，任由女官为她换朝服。

一朝当有一朝的皇室图腾，她为皇帝，便以玄鸟为尊，黑红二色的龙袍上，用金线绣着极为昂扬尊贵的玄鸟图案。

女官将衣袍整理好，又拿来帝冕，李清荷拿过自己带上。

无人能为帝王带冠，帝王是这世上最为尊贵之人。

将帝冕带好，门口的仪仗也已准备好，李清荷缓步走出御书房，坐上金辇辂，在浩荡的帝王仪仗中前往乾元殿，今日是大朝会，也是她登基后第一个大朝会。

曌的朝会制度，暂时沿袭前朝，平日只有小朝会，三日一次，在乾元殿侧殿举行，主要是商议各种事宜，大朝会不定期，虽然也有议政环节，但更主要的是行封赏。

李清荷登基之前，天下动荡，各处边境均受到蛮夷侵扰，她登基之后，四方动荡渐息，因此举行大朝会，对各地有功将领进行封赏。

百官身着红色朝服，站立于乾元殿臣道两侧，李清荷下了辇辂，看着那蔓延的八十一阶白玉石阶，她眼中早已没有感慨，只是提起前摆一步一步坚定的从中走上乾元殿。

百官跟随在她身后进入乾元殿，等她登上帝位，便齐齐拜倒，山呼万岁。

“陛下万岁，曌代千秋。”

群臣行礼毕，李清荷挥手，让身边的女官宣读封赏诏书，一个又一个的人走出群臣队列，拜倒在地，叩谢君恩。

等到最后一封诏书，她止住女官话头，越过帝旒看向站在群臣之前的人。

“西南战事仍频，南夷贼心不死，然前代晋王不堪大任，致使西南之军无统辖之人，多亏云将军统筹有方，不使我大曌百姓，受南夷之苦。”

云望舒走出队列，朝她行军礼：“护我大曌，乃臣本分。”

李清荷垂眸看她，帝旒轻轻晃动，让人看不清她脸上神色：“古往今来，均以皇家血脉，行论封赏王爵，我曌初立，不免暂循旧制，可循旧制只是权宜，今日朕既论功行赏，也要借此昭告天下。”

“曌以功论人，不分血脉高低。”

“云望舒平复西南，捍卫我大曌，又励精勤勉，恪尽职守，西南无有统帅一日，我西南百姓，便要受苦一日，今日，特封云望舒为我大曌楚王，替朕镇守西南。”

她一字一句，说得缓慢而有力，如从万里高空坠落，每一个字都掷地有声。

云望舒有些吃惊地抬头看她。

新朝第一个亲王。

还是个无血脉关系的亲王。

在旧朝，这是少之又少的事情，李清荷方才说封赏不以血脉论，也就是说，今后或许会出现更多的异姓亲王。

她心中震动，好半天没反应过来。

“云将军，是不想为朕护佑西南？”李清荷的声音如同雷霆炸响，云望舒改军礼为叩拜，朝她低下头：“云望舒叩谢君恩！”

“今后，定当尽职尽责，为陛下守好我大曌西南。”

朝臣有的睁开眼睛去看跪地的云望舒，有的偷瞄高坐帝位的李清荷，有的互相对视一眼低下头。

新朝第一个亲王，偏巧是个异姓王，不仅如此，是个女子。

朝中大臣有一大部分是旧朝留下的臣子，只有一部分是李清荷亲手拔擢，她起义的军队里，堪当政治人才的人很少，多数都是难得将才，她知人善任，将人都安置在了最需要她们的地方。

这些旧朝的大臣互相看着，没有说话，都朝着李清荷躬身：“恭喜陛下，贺喜楚王。”

朝会结束后，常微尘没有跟随着大臣们离开，而是到御书房找李清荷，却被女官告知，李清荷去了御花园。

御花园中，百花凋零，李清荷坐在一棵树叶都掉光的树下，正看着满池子的残荷，不知道在想些什么。

听到急促的脚步声，她转过头去看，挥退周围的女官。

“常卿所来何事？”

常微尘拱手：“陛下，臣为今日朝会之事来。”

“你是觉得，我封云望舒为楚王不妥？”

“陛下，自古以来，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，陛下可知是何缘故？”

李清荷笑了一下，揣着手看向他：“你在劝谏朕，要沿袭古制，要将皇室血脉放诸四海，来为朕捍卫天下，以确保这天下尽是王土王臣？”

“是，陛下所做的很危险，那云望舒与皇室没有丝毫关系，陛下又无她的把柄，如何能够安心将西南交给她。”常微尘没抬头，在他的观念里，帝王怎能够随便将一个异姓，一个甚至连亲信都称不上的人，封为亲王？

“云望舒守卫西南已久，我若是封赏她人守卫西南，必定会有派系斗争，她爱护西南子民，又有帅才，能捍卫我大曌，封赏她是情理之中。”

“可……”

常微尘还未说完，李清荷便接着道：“你不是因为她是异姓才来劝谏我，你是因为她是女子才来劝谏我吧？”

李清荷神色平淡：“今日朝会上，那些大臣，怕都是这样的想法，觉得，我要将女子拉入这朝局，要让这天下女子尽数代替了你们，就算不说，可你们心中多少都有如此危机不是？”

常微尘语塞，李清荷所说，确实说到了他最隐秘的危机上，本来皇帝是女子，就让不少大臣心中有所嫌隙，今日李清荷分封异姓王，也是女子，不免让他们有了一些危机。

李清荷笑起来：“这天下，从古至今，都是男子的天下，你有这样的想法，朕不怪你。”

她从树下站起，她从朝会离开后，没有换下帝王朝服，她身量本就高，带着冕旒，常微尘又弯着腰，竟然生生压了他半个身子。

常微尘跟着随她的动作，仰视着眼前的人，原本毫无波澜的心，竟然猛地跳起来，这并非心动，而是一种畏惧，畏惧李清荷身上的帝王之威。

常微尘眼睛微微睁大，下一秒不自觉的便撩起下摆，跪在了地上：“陛下。”

李清荷负手而立：“大曌是朕一手建立，大曌的法则也该由朕说的算，从前是从前，今后是今后。”

“从前是男子的天下，今后却不是，常卿，你是礼部尚书，没有劝谏之权，朕这一次饶过你，望你下一次莫要越了自己的职责。”

“至于分封异姓王一事，若云望舒身非女子，怕不是满朝臣子都要拍手叫好，可她是最合适的人选，你们想要叫她从王位上下来，便给朕一个理由。”

“否则的话，就安分守己坐在官位上，为百姓，为我大曌做事。”

常微尘将头低的更低：“是，微臣遵命。”

李清荷行步至池边：“春闱之事，你可以开始准备了，新朝春闱不限男女，我大曌要的是人才，不是尸位素餐的僵尸。”

“朕会拟旨，重整大曌制度，你梳理一份名单给朕，那些年纪大的朝臣，是时候该让位了。”

“是。”常微尘再度叩首，他的手心额头满是汗水，李清荷的威严让他几乎无法将头从地上抬起来，何况她所说的新制。

他心跳得更快，只觉得，等到明年开春，眼前的一切都会变革更新，到那个时候，又会是怎样一种景象？

常微尘不知道，只是心里有些惶恐，有些期待。

李清荷转过头，伸手将他从地上扶起来，看着他带着畏惧和崇敬的眼睛：“你是朕的肱骨之臣，随朕从草莽而起，朕对你实在很是感念，你虽是男子，可有很多想法都让朕感到震惊，朕希望你能陪着朕一同建造独属于大曌的盛世。”

常微尘瞳孔微微放大，因为她说的话，心中涌起澎湃激动之情，李清荷伸手在他面前，常微尘立刻将掌心与她拍在一起。

“陛下。“

“你我君臣，正如青山松柏，青山常在，松柏常青，朕相信你，定能与朕为大曌，同心协力。”

常微尘眼含热泪：“臣，定然不负陛下期望！”

李清荷笑呵呵的拍着他的肩膀，松开手，道：“听说你要成亲了？到时候，请朕去喝杯酒。”

常微尘眨着眼睛，将泪水含进眼中，听到她的话，赶忙从袖中拿出请帖：“一直等着陛下。”

“好，朕定会来喝你喜酒。”李清荷拿过请柬，笑得很是和蔼。

新制换旧制是件漫长的事情，李清荷雷厉风行，以强硬手腕，在三年内彻底更换旧制，将许多老臣都清退朝廷，揽纳天下贤才组建新朝。

由有才干又年轻的人才组成的朝政班子，没有辜负李清荷的期望，不到三年的时间，大曌天下太平，四海升平，海晏河清，她没有食言，真正做到了目之所及处，尽是金色麦浪。

三年又三年，李清荷登基六年，大曌进入空前盛世，可天下太平，朝中大臣却有些犯难。

新任的御史大夫柳既明不厌其烦的递上广纳后宫的折子，李清荷忍不住，将她叫来御书房，指着一摞折子问她：“柳卿写这些，难道不累？”

柳既明是个死板又灵活的人，说她死板，是因为的思想很有古风，爱好钻研旧代礼制，说话很是板正，颇有正气，说她灵活，是她做事和思想完全不同，行事干脆利落，往往一针见血，又不拘泥于传统，能很好的指出李清荷行事有误之处。

但这一摞东西，李清荷是真搞不明白了。

“御史大夫的职责，可没有劝谏朕广纳后宫，柳卿好研礼制，难道不知道这是僭越之举？”李清荷蹙眉。

“陛下。”柳既明拱手躬身：“陛下如今已经而立，皇位承继乃是国家大事，不是陛下一人之事，国家大事，臣当然有职责劝谏陛下，当思我大曌未来，以国祚为重。”

李清荷揉着太阳穴：“朕知道了。”

“陛下勤勉好政，此事臣已经草拟好文书，请陛下一览。”柳既明将文书递过去给她，李清荷打开看了眼，咬牙：“你这闲来没事做媒的毛病，如今要做到朕的头上？”

柳既明除了喜欢研习礼制外，还喜欢做媒，不仅限于人，猫猫狗狗牛羊猪马，她都喜欢。

柳既明眨眼，露出一个笑容：“陛下，臣路上偶遇常大人，他也说要给陛下推荐几个好人选。”

李清荷失笑：“这件事情，不劳你们操心。”

皇位承继确实是国家大事，她的身世没有人知道，都以为她曾是前朝李尚书之女，她登基后，借着改制的理由夺了李尚书的官位，为了名声考虑，封了他一个闲散的爵位，不可世袭。

但因为她一直没有后宫，甚至缩减皇宫人数的原因，那个李尚书竟然以为他的孙子有机会承继皇位，近些日子在京城可是享够了风光。

李清荷一直让人盯着李尚书，只等他犯错误，便将尚书府中剩下的那些人，尽数赶出京城。

李尚书一家人有这样的心思不足为奇，这六年来，她几乎费心于国事，从来没有关系过皇位承继的事情。

李清荷对男女之事，不是很感兴趣，对她来说，男子除了传宗接代的功能外，没有什么用处，而且男子心思狡诈，又多愚蠢之人，若是真纳入宫中，这皇城都要变得乌烟瘴气。

她让柳既明将那一摞奏折全拿回家，随后招来身边女官，问道：“那件事情，做得如何？”

女官俯首：“陛下，已经按照您的意思，散布四海。”

李清荷点头。

与此同时，边陲镇子，许多百姓集中在布告栏边，看着布告栏上的告示，一个十二三岁的小女孩从人群外面挤进来，抬头看着布告栏上的文书。

上面写得，是当今皇帝李清荷亲自出的一道考题，说是特开恩科，选举人才，能答出来的人，就可以得到特别重用，女孩很是仰慕李清荷，将考题看了一遍又一遍。

“野火烧不尽，春风吹又生，是如何的春风，能吹生野火烧荒草。”小女孩念出声，她想了半天，挠着脑袋也没想明白，旁边有人嘟囔：“这是什么题目啊？”

“陛下别出心裁，我还真是想不出来。”

“我倒是有答案。”一个书生摇头晃脑，转身就往县衙走去，得到答案的人，可以去县衙，答对的自然中选，不对的也无伤大雅。

小女孩跟在书生后面，和他一同去了县衙，县官正昏昏欲睡，主簿坐在一边，朝书生看去：“你来答题的？”

“是，大人。”

主簿走过去，推了推县官，县官醒来：“说说说。”

书生开始自己滔滔不绝的长篇大论，一会说东，一会说西，扯来扯去，扯得县官又有点犯困。

等他说完，县官摆手：“出去吧。”

书生一愣，横眉道：“大人，难道晚生说得不对？”

县官摆手：“出去出去，别在这闹事啊。”

书生忿忿不平，转身迈着步子离开，至于他身后的那个小女孩，自然就被他忽略。

女孩噔噔几步，跑到主簿桌前，主簿和蔼地看着她：“你也是来答题的？”

女孩点头：“嗯。”

县官抬起头看她：“嗯，说来听听。”

“野火稍后的草原，虽然表面上没有草，但我扒拉开看过，底下的草根并没有死，春风不曾吹得荒草生，是荒草自己长出的。”

县官眼神微闪：“你看过？”

女孩点头：“嗯，很小的时候看过，山匪烧了村子，我跑的时候绊倒在地，曾见过那底下，满是嫩白色的草茎。”