无人应声。

摸到周行白的门外，她敲门。这回终于有人回应，周行白不耐烦地问道，“谁啊？”

沈怀珠：“我。”

门后安静一瞬，周行白的声音又响起来，“今夜亥时，我去观音庙寻你。”

沈怀珠心怀有疑，轻轻推门，果然从里头反锁，非蛮力破不开。她作势离开，“好，还望周师兄准时前来。”没走几步，闪身躲进隔壁厢房。

整座雁塔客栈的人都人间蒸发般，消失于一旦。空荡荡的房间，声音穿透力格外悠远。薄墙后静寂片刻，慢慢响起窸窣动静。似有人在挣脱绳索，却挣不开。

“别白费力气了。”是周行白的声音，冷冷的，像块石头。

另一人急道，“你绑我做什么？”

沈怀珠将这人的嗓音在脑内捻了捻，好像在哪儿听过，一时情急，想不起来。

周行白：“裴大人，薛大人，您二位都想要朱藜，可人就一个，不知我该给谁？”

陌生男人似是为难，“裴大人以为呢？”

朱藜？侥幸从举子案活下来的第二个人。沈怀珠暗自查了很久，都没寻到踪迹。比起周行白，这位朱藜更是传奇，连大牢都没蹲几日，就消失得无影踪。生不见人，死不见尸。他当真活着，还被周行白捉住献宝。可她去过朱藜家，穷的揭不开锅，怎会有通天的本事保命？裴青词要他做什么？薛大人又是谁？

连串的困惑不断冒出，只好凝神继续偷听。裴青词迟迟没有出声回应，倒是薛姓大人又开口，“裴大人，下官也不同您绕弯子，实话说，此人事涉青州那桩案子，您带走，恐怕龙颜不悦。朝中的各位大臣，也将有微词，到时候弹劾的折子误伤您，多不划算哪。”

裴青词依旧没言语。

薛大人调转对象劝说，“周先生，若今日你把朱藜交给我，保管你不会后悔。”

周行白：“裴大人的手段我略有耳闻，今日得罪了他，我怕没有好日子过。薛大人难道不怕么？”

薛大人笑出声，“我还当什么事呢？保你一个，绰绰有余。”他皮笑肉不笑地威胁道，“裴大人，若您非要夺人所愿，容易伤着身边的人。”

裴容青：“威胁我？”

朱藜讥讽道，“你们想要我做什么，我心知肚明。我虽不是个好人，却也绝不会让义父为难。”

此话一出，沈怀珠猛地认出声音的主人——莲花寺，慧心法师。怪不得周行白和他相熟，常去莲花寺，怪不得后山里光明正大的祭祀十五名举子，没人发现，怪不得朱藜人间蒸发般，不见踪迹。

原来他竟藏在眼皮子底下的莲花寺！

本朝圣上痴迷佛道两道，对僧人道人推崇备至，他们的地位水涨船高，轻易没人敢为难。便是有人瞧着慧心和朱藜相像，也不敢指认。

“砰——”

剧烈的碰撞声。

朱藜竟撞墙寻死。

薛大人失声道，“快救人！”

方才的撞击声，足以听出力道之大，必定当场毙命。如沈怀珠所料，手忙脚乱吵嚷一会子，薛大人怒而拂袖，“裴少卿，太狂是要付出代价的。”摔门而去。

未免打草惊蛇，沈怀珠赶在其他人出来前，悄悄逃开。大约这位薛大人喜欢流连烟花地，人走远了，后头还飘着脂粉香风。掩鼻混入街市，紧绷的精神放松不少。

沿街有叫卖玩具小食的游贩，吆喝糖葫芦的小贩愈来愈近，红彤彤喜庆的很。沈怀珠叫停小贩，取出三枚铜板买了一串。

刚望见观音庙，沈怀珠就大喊，“阿云，快看阿姐给你买了什么好东西。”

平日听到她叫唤，阿云下一秒就会从破庙里冲出来，兴高采烈地围着她转。然而今日她高声喊了七八遍，都没见女孩的身影。

心尖莫名一刺。

不好的预感油然而生。

沈怀珠加快步伐，三步并两步赶到观音庙，安静地趋于诡异。她来回张望，“阿云？你在哪啊？”

来来回回找了一遍，依然无所获。沈怀珠心底慌乱，迫使自己平稳心绪，深呼吸，好好想想阿云平时还会去哪里。大殿的观音像前，有张专事供奉的香案，蒙着褪色的红绸布。

大殿无风，红绸布却微微颤动。

沈怀珠定睛一看，忐忑地朝它靠近，一步，两步……她半蹲半跪地稳住身形，一把掀开红绸布，露出惊恐万状的阿云。

“发生何事了？”沈怀珠着急道，隐约含着怒气。

稚嫩洪亮的声音变得气若游丝，阿云浑身发抖，用尽全身力气道，“阿姐，快逃。”