安静的长街，昏黄的街灯，拉长了四人的影子。

金茂猛地一拍脑袋，如梦初醒般喃喃道：“原来是皮影戏，我怎么就没有想到呢？”

“谁能想到是这把戏？”许华感叹道，“沈二娘子不愧是我看好的人，冷静聪慧，见识又广，厨艺又好，可惜是个小娘子，男女有别，不能深交。”

张中南也道：“怪不得她们愿意租胡家铺子，原来早已心有成算。”

想起沈大娘子，他又有些惆怅。

他还苦于该用何种办法和她亲近之时，宋临早已一口一个蕙姐姐地叫着了，这番亲近之态，着实让他心中郁闷。

从她那自然的态度，应该是把宋临当小辈来看的吧。

这般想着，张中南心里好受多了。

到了岔路口，四人分开，张中南和严松同走一段路。

走了几步，见严松沉默不语，张中南轻轻地拍了拍他的肩膀：“严兄，想开些吧，天涯何处无芳草。”

谢师兄态度强势，大家有目共睹，他并不认为他还有希望。

严松忽然爽朗地笑开了，道：“我有何想不开的，她要选谁，我自会尊重她的决定。只是窈窕淑女，君子好逑，她尚未有心仪之人，我自然不会轻易放弃，旁人如何，与我何干。”

“你又何必呢？”张中南叹气。

他们两人家世、才学、容貌都相差太多。他拿什么跟谢师兄争？

严松坦荡地道：“我知道你想什么。只是有时候家世太好，才学容貌太出众也是一种阻碍。她是聪明人，不会不懂。”

“我懂，我都懂，蕙姐儿。”沈春宜无奈地道，“无论他做什么，我都不会动心，我跟你保证。”她竖起手指，张嘴就要起誓，“我发誓，如果我动心，我就天……”

“胡说八道什么？”沈春蕙慌忙捂住她的嘴，“我没怀疑你，我只是担心……害怕他……”

谢端人今夜的攻势太霸道猛烈了，她看着都害怕。

而且她们还欠了他一个大人情。人情没还，她感觉自己在他面前都矮了一截，日后如何去保护宜姐儿？

光想想，沈春蕙就愁得慌。

“怎么办，我看他是不会轻易放弃的。”沈春蕙急得团团转，“要是他说要纳你做妾，我们，我们就离开这里？”她语气变得坚定，“对，离开燕京！走得远远的，他就找不到我们了。”

沈春宜拉着她的手，让她坐下，轻声安抚道：“我看谢端不是那样的人，我不愿意，他应该不会强迫我的。”

“知人口面不知心，谁知道他心里怎么想的。”沈春蕙眉头紧锁。

沈春宜站起身来，一只手搭在她的肩膀上，轻声分析道：“就凭我早上拒绝了他，他还愿意帮我们，还有昭昭和宋临他们都对他推崇备至，他人品应该不至于败坏到哪里去。”

她绕到沈春蕙身后，把另一手也搭在她的肩膀上，轻轻地按着：“蕙姐儿，他不是朱三那个纨绔。”

沈春蕙眉头松开了些：“可是我还是……”

“没有可是。”沈春宜打断了她的话，“朱三是什么人，谢端又是什么人？多少世家贵女想嫁给他，我之于他而言，也许不过是一时新奇而已。等火焰燃尽，他自然就放弃了。”

“我们只需静静地等待就好了。”她语气很轻，笃定从容，说服力十足。

沈春蕙眉头渐渐被抚平，目光穿过雕花窗棂看向漆黑不见五指的庭院。

屋檐上的灯笼摇曳，投下斑驳的光影。

柱上的琉璃壁灯透出昏黄的烛光，刺破了墨黑的夜，照亮了这一座湖中心的八角凉亭。

凉亭中，谢端和宋临相对而坐。

宋临把拳头放在唇边，轻咳了一下，打破沉默：“你是怎么想的？”

“什么怎么想。”谢端淡淡地道。

宋临咬牙：“沈二娘子，你今晚是什么意思？”

“字面上的意思。”谢端掀起眼皮看他，“你又什么意思，难不成还真认了个姐姐了。”

宋临脸皮发热：“你什么意思，我就是什么意思。我不像你，鲁莽霸道，把她们都吓了个不轻，也不怕把人都吓跑了。”

“我自有分寸。”谢端不想多说。

想起沈春蕙吓得脸都白了，宋临就来气，忍不住刺道：“什么分寸？操之过急地霸道宣誓？你……”

“我明日要搬到杨花巷去了。”谢端打断了他的话。

“什么？”宋临表情龟裂，“你来真的？真的要搬到杨花巷去？”他猛然醒悟，“你别转移话题，你今夜吓到蕙姐姐了，蕙姐姐是沈二娘子的亲姐，她对你印象不好，对你没有好处。”

谢端沉默不说话。

宋临紧盯着他，严肃地道：“如果你只是一时起意，想纳个妾，我劝你还是死了这条心吧。”

“我不纳妾。”谢端冷声道。

“那你想娶沈二娘子为妻？”宋临一针见血，“那你能过得了老夫人这关吗？如果不能，我也劝你不要去招惹沈二娘子。如果你们最后不成，于你，只是一段风流往事，于沈二娘子，是流言蜚语。”