艾五用木棍拨了拨死人的衣带袖口，也没找到能证实身份的东西，遂与人合力把它撬到路边低洼处，从骡车上抽出铁锹埋了个严严实实，又怕被野兽刨出，费了力气搬了挺大的两块石头压上。

白赫兰劝：“没必要这样麻烦，往前走还会有。”

倒也是，既是传染病，这样的死亡就不会是个例。

果然，没走出一里地，又有一具这样的尸体。是个老者，同样的衣不蔽体，身边还有个破碗和棍子。

“这是咋地啦？又过来这么多逃荒的？”

官道在之前有个交汇处，通往洪水过境的颜州，那里上半年干旱，下半年洪水，境况相比起秀枬州更差。

连续掩埋数具尸体后，看到前方逃荒的人流，大多数扶老携幼尚能蹒跚而行，最后面几个掉队的一摇三晃，也是要倒的光景。

艾五、韩冬用撕成宽条的衣摆系在脸上，蒙住口鼻，骑上两匹马，从人潮外围绕过，冲至最前面，截住了这条长达数里的难民流。

幸亏来得及，未让他们行至城下，无论是请叩城门，还是滞留城外，都难以招架，更遑论让带病的人进入十几万人口的府城了。

一番口舌，劝说人们先就地驻扎休息，待官兵快马进城禀告地方官，再寻办法安置。

此间有大片的荒坡、野地、被洪水冲出的沟壑和石砾滩，由七八名官兵组织人手挖掘营地，砍伐树木。搭一些遮阳的窝棚遮蔽人。

王幼安带着李祯、施利昧给逃荒人进行初步分类，衰弱不堪的一处，脸色已变青黄的站一处，剩下的人里老幼一处，青壮年一处。这个时候就不拘泥男女了，凡有行动力的赶快找事做，首先修营地。

老田又支起了他的大铁锅，把军粮口袋抖搂了个干净，加了数桶溪水煮粥。特意叫了一个带刀的军士在旁边守着他，不然在饥民们饿狼般的盯视下，这粥等不到开锅就没了。

韩东和费秀才给流民简单记录造册，患病者先不打扰，让他们住进第一批树枝搭起的两个矮窝棚里休息。

忙到日已偏西，艾五他们请的救援还没有来，又出了大麻烦。

流民中迎来了爆发式的死亡，整个下午才埋了6个人，可在日落时这么一会，一个接一个，又死了15个人。

还在有人死，都是一开始看起来并不严重的，突然面色大变，手脚痉挛就没气了。

秀才刚刚记上去的名字划去了好几个，韩东卷了一些破布在木棍头上当火把，想借此照亮把人群再做细分。

白赫兰却言，先别做无用功，待会儿可能还有更大的麻烦。

果不其然，施利昧跑过来说，西边又来了一大股难民！黑压压的一大片，不知有多少人。

几人冲上西边山岗去眺望，发现有个人已经站在这里了。

“哥哥，原来你在这儿。”

方才王幼安突然注意到这个方向腾起的滔天的怨气，料到事态怕是要不受控制。施利妹耳朵灵，说西边的哭嚎呼救声比营地这里还大。

“王兄，你早看到那些人了？能估出人数吗？”

“白赫兰，你来估。”

“两万，上下不差一百。”

李祯拧着眉注视着那两万人形洪流，低声说了一句：“若是这七、八个淹没洲俱都如此，你该当念一份罪己诏了！”

没人注意到他说了啥，王幼安听到了也只做不知，并没往他这边瞧。

“这已不是单纯的传染病，怕是邪灵作祟。” 施利昧已看出门道，她断言了这件事的性质。

话音未落，西边刮起了滚滚旋风，虽说泥土湿润，不会有狂沙扬起，却也声势浩大，一股股贴地卷来，几人赶紧跳下来躲避。

躲在坡后的背风处，很快旋风就过来了，卷得周围几棵树木的枝叶碎纷纷飞上天。

施利昧提醒：“你们别搂着树了！小心树拔起时把人也带飞。”

但韩冬、李祯没听她的，他们抱着的树虽不太粗壮，根系却牢牢扎在石缝里。

施姑娘把长剑钉入石间，一手握住柄一手拉着王幼安的手，王幼安想攥住白赫兰的手腕，可又顾及他细薄腕上的旧伤，索性用右臂把他的腰整个圈住。

他的腰细而柔软，再加上被抱住后他低低笑着引起的微微颤抖，让王幼安回来后头一次骂他：“你够了！能不能老实一会儿？”

“哥哥，你可要抱紧了，我要是被刮得找不见了，你天大的本事也没用处，会不会也要悔死？”

王幼安没理他的调侃，他却自动闭上了嘴。