在小镇的集市上，日光毫无遮拦地倾洒，晒得地面滚烫。

“赵记米行”的幌子在燥热的风中无精打采地晃悠，一块崭新的米价牌竖在门口，上头的数字刺得人眼疼。

“一斗糙米八十文？！”秦三娘的声音尖锐，打破了集市的嘈杂。她身形粗壮，常年劳作让她的双臂肌肉结实，此刻手中的量斗被她重重摔在地上，新收的麦粒蹦跳着溅起，有几颗甚至砸在了“赵记米行”的匾额上。

柜台后的掌柜是个瘦高个，面色蜡黄，此刻正斜着眼，嘴角挂着一抹冷笑：“爱买不买，北边闹蝗灾，粮食都进不来，这价往后还得涨！”

他的语气里满是傲慢与不屑，仿佛这米价的飞涨是再正常不过的事。

秦三娘气得满脸通红，胸脯剧烈起伏，她还想理论，可周围的人纷纷叹气，拉着她离开。

大家心里都清楚，在这乱世，粮食就是命，赵家把控着米行，他们这些小老百姓根本无力抗衡。

与此同时，在小镇外的田野里，青禾正蹲在田埂间，眉头紧锁。她伸手扒开土层，本该抽穗的冬麦大片枯黄，根须上还沾着刺鼻的油渍。

周大勇站在一旁，他身材魁梧，浓眉大眼，此刻捏碎一块土块，冷冷道：“是桐油混了石灰，赵家这是要绝户！”他的声音低沉，带着压抑的愤怒。

青禾站起身，望着这片荒芜的田野，心中满是悲凉。她知道，赵家为了抬高米价，什么事都做得出来，可这般残害庄稼，实在是丧心病狂。

就在这时，对岸山坡忽然传来一阵喧嚣。众人转头望去，只见阿荇策马冲来，她年纪尚小，脸颊红扑扑的，马尾辫上还沾着野柿花的碎瓣。

“青禾姐！他们在烧咱们的柿林！”她的声音带着哭腔，满是焦急。

青禾脸色骤变，二话不说，朝着山坡奔去。暮色中的山坳已经腾起滚滚浓烟，刺鼻的焦味扑面而来。

青禾赶到时，野柿树正熊熊燃烧，火势凶猛。她来不及多想，挥着浸湿的麻布就扑打火苗，掌心很快燎起了水泡，可她浑然不觉。

野柿树的焦枝在火中噼啪炸响，树皮间渗出的琥珀色树胶却越烧越亮。

这树胶，正是制作柿漆的关键原料，而柿漆在这一带用途广泛，是百姓们赖以生存的重要物资。

“让他们烧！”陆砚突然出现，一把拽住她的手腕。青禾转头，看到陆砚眼中闪烁着别样的光芒。