难以置信，教皇厅首席高阶神殿骑士似乎真的，生病了。

明明寒冬已去，初春到来，伊萨克感觉自己的身体和灵魂显露出疲态和类似于凡世生命那样生病的病态。非要形容，用他自己的话来说就是——可能类似于人们的重感冒吧。

教皇厅内阁与上层非常惊慌，有人甚至怀疑是某些嫉妒与居心叵测的幕后阴暗者对首席武官施展了非常强大的诅咒，强如先驱者伊萨亚斯这样的存在，可以全年无休地工作，况且还有塔莉萨殿下长久的祝福庇护，怎么会生病呢？教皇伊恩亲自尝试了高级净化术，却毫无效果。伊萨克劝他别白费力气，不是什么诅咒与恶意陷害，这种事以前也有过，自己会好的。

通过魔力链接，以及星界天使的监测，苏赛塔、瑟莉斯拉得知他生病被准假的消息，出于担心，自然会前来探病，思忖着这事真稀罕，图图利老爷子和琉赛亚同样跟着去了。

或许是值得信赖的存在纷纷前来，伊萨克的精神好了不少，他似乎没那么疲惫和倦怠，至少不会总想躺着，或者裹着被子窝成猫团。

“第一次因为生病得到这么多的探望和关心，忽然觉得好幸福呀~”

这份幸福感不假，但老萨满还是掐着指头算了算，神情严肃，仿佛是参透了某种深暗的真理：“……或许是星球的运行到刚好达了数百年中的‘极-远日点’。”

“怎么说？”显然其他三个人是第一次听这个说法，既然老爷子是货真价实的死神，说出来的话自然很有分量。

“‘太阳魔女的从骑所受的祝福与太阳有关’，此话并非虚言。以前你之所以活蹦乱跳，是因为骑士所效忠的主君在，主君在离开前给予你非常多的祝福，以她的言灵为凭，祝福与太阳息息相关，一旦到了远日点，祝福会不同程度地受到一些削弱。所以你才会‘生病（虚弱）’，就这么简单。”没有破誓的骑士，从誓言与祝福中获得的庇护是很强的。

大家听了之后，约莫是松了一口气，原来如此。

“运行到极-远日点的一个循环大约数百年一次，难怪才过去的严冬会这么夸张。老爷子你的意思是，今后的百年，冬天会越来越好过？”瑟莉斯拉的疑问同时引来了守护者的聆听与注意。

“大抵如此，最难过的一个冬季暂时应该是过去了。但不意味着接下来几年的冬天就会过得轻松，诸位尽力而为，减少因灾死亡的损失吧。”

伊萨克回忆起自己在阿坦城见到大雪时说过的话，四百年没见过这么可怕的雪了。果然，一语成谶。

老爷子则是从自己刚刚析透的原因中联想到更深层次的东西——星球运行到了极-远日点，意味着星球与太阳的联系到了相对最为脆弱的时候，说不定自然灾害或者其他灾难会更加频发，大家的日子都不会太好过……死神的权限能挽救一些在死亡边缘挣扎的生灵，但卡尔玛深知，自己一半以上的权能都要负责运行冥域的正常运转，自己对于地上和生者的世界，干涉之力是有限的，保死没的说，大面积保活，就要看具体情况。

瑟莉斯拉这孩子，想要重新开始一段人生，维持现状的自我，不是不可以，只是，若她能觉醒身为太阳魔女的全部力量，能救下的生灵应当会更多……算了，怎么能像上辈子一样，将这些责任非要压到她的肩上不可呢？

老爷子如是想着，却瞥了一眼旁边较为安静的，相对话少的白骑士。

眼前的青年，或许会比瑟莉斯拉的影响力更大一些，击败六柱魔女令其一战成名，侍奉于他的元素领主们若是铺出去，所到之处将无不臣服。举例，若是更多地方的生灵们愿意大兴土木并虔诚祭拜那位司职火焰的元素领主，冬季再度来临，它将是无冕之神，或者达到南方洛阿神灵那种半神的程度。

身为死神，亦会感到些许威胁。不过，想来此人受到伊萨亚斯节制，亦有求于瑟莉斯拉，倒也令人放心许多。尽管这名人类青年身上还有着许多看不透的神秘，倒也不着急去揭开谜底。

探视过伊萨克，老爷子不是特别担心，既然是经历过此等症状，相信过不久就会好起来的，至于瑟莉斯拉与白骑士商量轮流过来查看伊萨克的状况，适当给予照顾，他没啥意见。毕竟，伊萨亚斯作为可靠盟友，至爱侄女的密友，得到自己认可的超越者，是真的很重要。这么多年下来，慢慢地也算成为了忘年交一样的老朋友。

出于恶趣味，死神卡尔玛写了封信，委托机械星仆斯黛拉，投送到了古神的书桌上。

傀儡国王对着突然出现在自己桌上的信函感到诧异，当他拿起黑色的信封看了又看，翻过来，信封背面封口处微微闪耀着死神的亡龙骷髅徽记时，右眼皮当即就不受控制地跳了起来，心想，准没好事。

信很简单，就一个意思：你的首席从骑生病了，你知道吗？

萨塔亚曼图斯第一反应是想撕了信——你跟我说开什么玩笑，它病了？它能病？对塔莉萨的相思病又犯了我还愿意信。那种类似凡世生命虚弱不堪的样子，唔，完全想象不出来啊。

介于死神这个老小子从来打趣却没扯过谎，古神扪心自问，这么多年放养了首席从骑，的确是连人家在外风餐露宿过得怎样就没咋特别上心过，卡尔玛那看似轻飘飘的一句话，竟然令自己有些心虚。

于是召来恩底米亚，将这件事告知，恩底米亚听闻也是吓了一跳，露出难以置信的神情。所幸神之子是相当务实的存在，它深知有些事就算再难以置信都有可能是真相，伊萨亚斯叔叔虽然很强，大陆上应该是没有敌手存在，偶尔偶尔生个病，也不是完全不可能，死神卡尔玛是与父神同样古老而威严的神明，应该不会用这种事来开玩笑，听语气不像是特别严重到要托孤那种。

……虽然这种想法稍微有一点对导师大不敬呢。

为了宽慰父神，外加自己身为弟子的责任和义务，恩底米亚提出要去探望，即便踏入教国的国境会给自己和伊萨亚斯叔叔带来很不妙的处境。它转念一想，上次从绯红魔女那里离开的时候，不是死缠烂打外加付费成功索要了联系方式么？

有了那些从异界蛛魔手里缴获的战利品，想要见面不是非得要在教国的地界。

萎靡不振、畏寒这种特征不需要在人类拟态的外表基础上特别明显，恩底米亚凭近距离的魔力探知能大体确定导师现在的健康状况，若是给精神和健康状态用一分作为评价的度量衡，那么伊萨亚斯现在就是五分之三的状况。恩底米亚反复打量，它认为伊萨亚斯叔叔应该……不是装的，因为它想不到赫赫有名的先驱者要装病的理由，贪图老情人和最重视的弟子的照顾，说出去不符合伊萨亚斯的性格。

白骑士给它讲了来自死神老爷子较为权威的原因，恩底米亚知道自己不该笑，但还是有一点想，幸好憋住。

“……既然太阳魔女不宠爱您了，要不，还是跟我回父神身边去吧？”

“你的父神可爱你了，一百年里只让你最多出来玩二十五年，其余时间都要求你必须闷头睡觉，你开心不？”抱着瑟莉斯拉特制的暖宝宝魔力玩偶，裹在厚家居服里的伊萨克嘴角一弯，立刻反讽回去。

玩，那能叫玩吗？每次出来都是批不完的奏章和文件，各地视察，加班是常态，火线救急也有，刚刚过去的这个冬季忙得头都要变成五个大，要不是父神设计绑来和引来三位大能，国内局势只会更加复杂和糟糕，说不定开春就有地方势力想要试着造反玩玩，国内各地对王室治国理政的能力会更加质疑。

“您明明知道，就别戳我痛处了。”

“与阿格里尔那边的顺利交割，让教国国内产业链危机得到缓解，他托我向你表达真诚的谢意。”

“彼此彼此，能顺利完成大家都满意的交易，国之幸事。这也算是敌国之间难得有的一点可贵信任，多亏了您是双方都能够信任的中介人。”

“你满足于现在的状况吗？”

“您是指交易……贸易方面？”

“这可以是一个契机。如果双方愿意重开互市，列举互通有无的商品清单，我可以试着说服教国和拉克索王国先开正式贸易互市的头。虽然……我感觉这很难。”不是因为首席高阶神殿骑士的面子问题，而是大国国内诸多复杂的势力，想要他们心悦诚服地接受“可开互市”这件事，并不容易——伊萨克对此不想强求。

“那，何不试点呢？”恩底米亚用魔法投影出北方大陆（阿芙塔格罗）的全境，手指扫过那些环绕着大陆的岛屿们，“无主之地……特别是一些远离大陆的岛屿，只要克服了传送的问题，收集彼此的交易意愿，那还不是小菜一碟。当然，最大的前提是——要将正常的互市交易‘除罪化’。”

恩底米亚提到的这个，主要还是要得到双方教会的一个关于“与异教之国交往”的专门特赦令。至少目前官方最小幅度交易必需品在龙谷进行这件事，就是有特殊豁免的，只是需要将豁免扩大一些，允许民间有资质的商会加入进来，该抽税抽税。

“限定地点，限定税率，所有合法的、不在国家管控范围内的普通货物，都可以互通有无。我会回去游说教皇厅和王室，尽快给你一个答复的。”

即便教皇厅位高权重的首席武官这么说，最好的情况，能在明年开始实施就算是谢天谢地。从择地到动土，制定较为完善的规则，打通上下关系令大家理解并接受，都不是那么容易的。饭要一口一口吃，工作要一步一步来，当心步伐过大，扯到蛋。

瑟莉斯拉已经将前期工作做好，拉克索王室已经有所准备并非常期待，等待着教皇厅的答复，以及准备一个合适的互市地点。龙谷边境着实远了一点，绕到了教国的地界，官方政商的每次前往都不是很方便。

她做好了一个企划书，准备营建海丰堡，将其作为拉克索王国的对外贸易互市试点城镇。然后用这个去游说王室，待教廷的豁免许可下达后，给自己互市指定的特别批准。哈，修完德斐茵的法师塔，就得在冷泉要塞和陌暮新村之间择地开始大兴土木了。

为此，瑟莉斯拉拜访了炎誓家、岩怒家以及碧岚部族，说明自己的需求，他们答复的情况比预想的要理想——正巧三大家族/部族在寒潮期间都收留了不少从小村镇前往大一点的城镇讨生活的流民，除了灾后返回家园的人，有些是有迁移意愿的，从里面筛选出可以迁往新城镇的自由民，是怎么都足够。瑟莉斯拉前期不需要很多，一千人足够，毕竟要考虑到主粮消耗和各种用度。

阿塔洛斯元帅对于恩人的开口自然是极为重视，他派遣擅长人事和调查的下属去流民中询问和登记，将对恩人有用的家户全部登记造册，并组织到一个地方暂居，随时听候调遣。炎誓家族在王国北境除了德斐茵和雨燕城几乎没有其他隶属的势力，能在恩人的地界上站稳脚跟，非常值得尝试。

岩怒家则是为了更好地顾及附近三个有隶属关系的要塞，希望改善他们的生活条件。

守护者苏赛塔则是希望自己的部族势力能更好地以此为据点，在条件艰难的王国北境闯出一片新天地，并且与泥炭藓群岛和更北的断魂海角港口形成直线式连接，以后做进出口贸易更加方便。

正当绯红魔女徜徉在自己的新城市和新城堡的构想里快乐幻想，贴心的机械秘书提醒她，有一件挂在日程表上的事——灰岚家家主大宅里的一出“大戏”快要到精彩的地方了。

女仆玛琳娜的预产期被估算得很准，半夜，阵痛让她周围围满了大宅的仆从，整座宅子里的仆人们几乎闻风而动，族中守卫们把持着大宅的各个出口，某种意味上的严阵以待，地位略低一些的仆从们烧水、搬东西，准备好产房，主母则指挥着女仆们将亟待临盆的玛琳娜转移到产房。

刚睡下没多久的路德维恩被吵醒，他心里清楚是怎么回事，知道自己帮不上忙，却也穿好衣服，屁颠屁颠跑到老头子眼前去晃，假惺惺地表达关心和期待。看在养子态度端正的份上，结合喜悦即将降临的殷殷期盼，家主古斯塔沃没给他脸色看，只是以一种夙愿已了的表情，喃喃自语着家族有后了。

路德维恩嘴上敷衍地附和着，暗自冷笑道——是呀，家族当然有后，只是不是你的直系血亲而已，鸠占鹊巢了都不知道的傻老头子，你作恶害人的报应已到。狮鹫军团的团长下意识眼神向窗外的房顶飘去，他不确定想看热闹和乐子的场外观众现在找到了合适的观景位置没。

产妇初次生产时的痛叫隔着一座宅子的距离都还能听到些许，路德维恩心中本来是有些同情和怜悯的，一想到这孩子是“堂兄”的子嗣，瞬间又没了心情。能抓住家主夫妇逼迫长公子制造子嗣这个机会，将未来的家主之位收入囊中，这种见缝插针的本事直教人佩服不已，不愧是那个人渣能干出来的事。

自己接下来最重要的事，就是验证孩子的生父是谁，只要确定了百分百不是兄长的子嗣，那么接下来灰岚家的大戏就要开启一连串精彩剧集。

陪着家主等到天明，产妇所在的宅子发出激动人心的呼喊，家主古斯塔沃听到欢呼声后激动地大喊，太好了太好了，快，我们去看看！

昏昏欲睡的路德维恩揉了揉眼睛，跟随在家主身后，快步走向新生儿所在之处。