从暗黑船城买来的青桔与百香果干泡水，再放一点冰糖，是瑟莉斯拉最近对于饮料的喜好，她给白骑士倒了一杯，不着急送客。
至于白骑士在离开的几十分钟里干了点什么，他很有心情地乐意与绯红魔女分享。
原来，早在拍卖会场时，手下的虫使便已经遵循主人的意志，钻进了用来盛放拍卖金的箱子。待拍卖会结束，箱子被送进仓库，白骑士定位了大体位置，跟瑟莉斯拉打了招呼，直接传送去了虫使的所锚定的地点。
不大的房间里堆满了各式各样值钱的东西，以海边的珍奇宝贝居多。什么珊瑚、珍珠、玛瑙、美丽巨大的贝壳、漂亮鱼类标本等等……此外就是各地通用的标准贵金属，黄金和白银。
白骑士有理由怀疑这里如果不是城主的仓库，至少也是一位当地富庶的蛇人地主家的宝藏室。正在翻找着，外面传来蛇人阿谀奉承的讲话声，有人正在靠近宝藏室。
他隐匿身形，躲进了房间的一隅。
进来的是一名身形高大的蛛魔魔法师——从腰间的魔杖和饰品大概能判定身份，以及一名穿金戴银充满暴发户地主气息的蛇人。
“刚才那个冤大头女人奉上的黄金就在此处，大人。”蛇人暴发户掀开箱子盖，“验过了，没问题，整整一百五十德本的黄金，处理掉塔姬特的那些家仆，真是意想不到的收获。本以为最多能起拍价多一点处理掉就不错了，没想到有头铁的居然跟我安排的一些托硬杠起来，一问，说是塔姬特对她有救命之恩什么的，所以才要坚持买下那些家仆。”
“塔姬特是帕尔密拉王国军方的抵抗派代表，可惜，她在王室里并没有过硬的支持者，那些保守派似乎也不喜欢她。据我的小道消息，某些算计得比我们还精的家伙，准备将她推上旧日之神的祭坛呢。”蛛魔魔法师一边用贪婪的目光凝视着指尖的黄金，一边毫无防备地吐露着外人急需知晓的内情，白骑士很期待他说得越多越好。
“那个买下家仆的女人，您看如何是好？”
“管它是哪个宫廷魔法师的得意门生，这都不重要。那些奴仆是否要再卖一笔钱，都随便你。”
“我就知道大人您会这么说，请放心，我会努力再卖一次，依然给您分账的。嘿嘿，我早就派手下埋伏在酒店周围了，半夜动手，神不知鬼不觉！我会将那个女人剩下的金子也掏出来奉献给您的！当然……”蛇人暴发户搓搓手，心怀一点忐忑，“那个女人是宫廷魔法师的学徒的话，恐怕，要您出手才行。毕竟，她手下的侍女都会一点魔法……”
“切，怂鬼，我就半夜给你出趟差好了，那我要七成。”
“没问题！”
蛛魔魔法师将自己那份分成的黄金装入布袋里，满意地抬了抬布袋子里沉甸甸的份量，转身准备离开，蛇人暴发户刚刚说完“恭送大人”几个字，忽然背后遭到一击重创，好像有一记十分沉重的闷棍，没打到后颈，而是直接打断了人身与蛇身连接的腰部，相当于脊椎的骨头。
“嗷啊！”随着一声哭丧般的嚎叫，蛇人暴发户向前扑倒在地，腰身连接处的剧痛和对下半身无法控制的反馈让他惊惶尖叫，“啊！我不能动了！大人！帮帮我！”
蛛魔魔法师正觉得蹊跷，环视四周似乎并没有别人，想来也不会有人胆敢闯入家丁们把守森严的宝藏室，那究竟是什么袭击了脚下的蛇人？
魔法师谨慎地用微弱的魔法刺激那条蛇尾，看看它是否还能动，结果是，没有知觉。
“这里藏有袭击者？”说罢，蛛魔魔法师念诵雷系法术的咒语，试图让整个宝藏室充满令人头皮发麻且会产生实际伤害与痛觉的雷系法术，然而，所有跃动的闪电却出乎意料地汇聚到一处，形成了皮球一样大小的球状闪电。这时，蛛魔魔法师自己都谨慎地开始向后退，他敏锐意识到魔法偏离了掌控。
退到门边，本能想要夺门而逃，然而方才关上的门此刻再也无法用蛮力和魔法破解，在这连窗户都没有一扇的地下宝藏室，无法不令人产生绝大的恐慌。
随着无形之手的一推，球状闪电以数倍量能的效果，冲击了蛛魔魔法师，他自己那点增强魔力抗性的防御法术在此不堪一击，发出被宰杀般尖叫，还带着被电击的颤音，回荡在隔音完美的地下室里，并不为外人所知晓。
待所有肢体都麻痹到无法动弹，一只无形的手扼住头部下方，将其拽到空中，此时，一个被故意扭曲后的声音，犹如幽灵一样冒了出来。
“从现在开始，我问，你答。”无形之手的主人威严地降下指令，“说谎或者废话，会遭到惩罚。”
“你、你是什么人！”
“第一次警告。”一股冲击力极强的酸液直接蚀穿蛛魔覆盖身体的几丁质外壳，灼痛了外壳覆盖下柔软的身体内部，随之而来的，是某种窸窸窣窣的感觉从破口处开始往身体里钻。“回答我的问题：塔姬特将军被送往了哪里？”
“我为什么要告诉你……呀啊啊啊！”蛛魔试图魔法甚至自己分泌出来的蛛丝笼罩整个地下宝藏室，却网不住一个大活人。紧接着，钻入身体的那些虫子开始从内部啃食他的肌体和内脏组织，剧痛与恐慌刺激着魔法师的脑部，终于感受到了真实的恐惧，“我说！我说！”
那些悉悉索索的啃食稍微暂停了一下，疼痛得以暂缓。
“王都戈尔贡达！四王子所把控的枢密院！他们打算给塔姬特随便安个罪名，然后公开审判并处刑！”蛛魔魔法师竹筒倒豆子般呐喊出来，上气不接下气，“但是，想要召唤旧日之神的三王子派不会善罢甘休，他们随时会可能夺走塔姬特……所以……我们安排了最保险的运送措施，兵分三路……但我不知道运送的三条路线到底哪一条才是押送塔姬特囚车的队伍！上面不会将这件事让我知道！我、我只知道这么多！”
“是么。”体内的虫使又开始吞噬肌体和内脏，一时间惨叫不休，其中混杂着求饶的哀嚎，可能自负的蛛魔魔法师这辈子都没想过自己还会向别人求饶的一天，“出发了几天了，预计多久到达王都？”
“已经出发三天！预计到达戈尔贡达……顺利的话十天后！”
“下一个问题，法尔尼鲁从别的世界掳来的异族被转移到哪里去了。”
“这个就不确切了！上面对抓捕站立的四脚兽只是出于实验和补充劳动力！重点在于劫掠物资！因为我们随时可能对欧尔伽开战！”
“为什么要对欧尔伽开战？因为黑水？”
“不仅仅是黑水……上面寻求贵金属和稀有矿物，能直接产生兑换价值的那种！欧尔伽东南部和南部的矿山里就有！上面说，不能让那些连自己的文明都无法光耀大陆的蛮子，占据有价值的资源……”
白骑士对这些争夺和即将发生的战争没甚兴趣，本地人随便怎么将这片大陆打烂都不关他事。但这个被派到此地来监督发配抵抗者势力的家伙，似乎还掌握了一点内幕。
啧，白骑士嫌逐一逼问太麻烦。
紧接着，蛛魔发出了比方才更加高亢的惨叫，身体抽搐、挣扎，却无法摆脱无形的桎梏，趴在地上的蛇人暴发户只能眼睁睁地看着自己抱上的大腿历经自己难以想象的酷刑折磨。
“好痛！什么东西在啃食我！从我的身体里滚出去啊！啊！！好痛！！呼啊！好痛！我都告诉你了——”
挣扎的模样像是溺水的生物，却明明能够呼吸，狼狈的惨状令人触目惊心。接下来，更多的几丁质外壳被噬咬成粉末跌落到地板上，肉渣、更多的血滴滴答答从外壳的缝隙中落下，掉在地板上，犹如一场漫长的酷刑。
越是挣扎，掉落得越多，生命的沙漏落下得更快。
“我的头！不要！不要吃掉我的脑子！啊！啊！啊啊啊——饶我一命吧！我愿意献上我所有的财富！”
偏偏，白骑士是个足以是金钱如粪土的人。
从未目击过如此酷刑的蛇人暴发户，胆子都吓破了，自己被一棍子打断脊骨，现在无甚知觉地趴在地上，努力支撑起上半身，却被迫目睹着自己方才使尽浑身解数想要讨好的帝国人，此刻沦为不知名袭击者手下的拷问对象，甚至……喂食不知名生命体的食材。
渐渐地，蛛魔魔法师没了声音，正确地说，是没了生息。
通过吃掉蛛魔的脑子，白骑士从满足的虫使那里读取到了此人记忆中比较清晰的细节。
当然，也没留给那个蛇人暴发户一条活路，理由不外是这些不自量力的家伙打算去袭击瑟莉斯拉，以及她庇护的异族人。
白骑士将录影用的S级魔石核心像玻璃骰子一样丢在茶几上，投影出来的整个过程，瑟莉斯拉看得明明白白，不时露出惬意的笑容。
“看来我们爱好很相近。我喜欢从里面烤熟，你能从内部将他们变成一具空壳。辛苦你跑了好几趟。”
“顺手除除垃圾罢了。赚的够值一趟跑路和下手的费用，何乐不为。明天几时出发？”去异度位面劫掠坏人这点，看来“行侠仗义”的白骑士乐此不疲。
“明天上午我会先去王宫打听一下被劫掠者的具体人数和名单，营救的时候心里有个谱。”
“那我也去‘他’那里露个面，打听一下教国损失的名单。”
“我在想，如果蛛魔魔法师说的一切为真，那我们在王都戈尔贡达守株待兔不就结了。妲莉娅救下来的家仆们，稍微化化妆降低辨识度，散开在据说并不大的王都里，是比我们更优秀的眼线。毕竟，营救主母和家母的事，还是由她们亲自来做比较合适，我们无非是帮把手。”
“不错的点子，我们的确没有必要追着三条线上的囚车跑。你打算怎么对待帕尔密拉的事？我是说你救回来的那些拉米亚。”
“似乎如穿界门入门卷轴所描述的那样，这个世界居民的实力应该大体弱于我们，也就是说，如果我愿意，让妲莉娅成为真正的‘颠覆王国之女’，不是不可能，问题是，人家是否愿意去接受那些烂摊子。”瑟莉斯拉摇摇头，“我不喜欢让我的从者去干那些一听就让人十分为难的活。”
“那你最好问清楚，事关我们要干涉她的世界到什么程度。”白骑士说，“如果仅仅是救出自己的母亲和家人，你可以给她们在这边谋个出路，然后救回我们世界被掳走的人，堵上蛛魔帝国开门的手段，就算完。若是有心拯救她的国家，付出的心血和努力可比前者辛苦十倍。”
瑟莉斯拉从沙发里站起来，绕着客厅来回踱步。忽然，她问了白骑士一个毫无关联的问题：“你喜欢巧克力吗？”
白骑士不明白为什么绯红魔女会突然问起这个：“一般，谈不上喜欢也谈不上讨厌。嗯，非要说的话……恩师喜欢。”
“哦？！”绯红魔女双眼放光，好像注入了一剂强心进似的。
“记得他曾经提起，很久很久以前，与塔莉萨殿下一同去过很远很远的地方，在地图上找不到的遥远之所，从那里带回了可可果，种在了教国边境以南的地方，只有那里的气候才符合可可果的故乡。”
“那他现在还喜欢巧克力么？”
“在每年的情人节，恩师会收到很多或者是义理或者是真情实意的巧克力，但他都转手送给了教国各地的孤儿院。自己购买小部分送给送给中意的学徒或者关系较近的人。只有每年塔莉萨殿下生辰的纪念日，他会亲手制作巧克力，一半留给自己，一半送到塔莉萨殿下的庙堂中当做供品。”
“这么痴情……呃，虔诚的吗？”
“没什么不可理解的。那是对影响了他一生的友人最好的纪念。如果有一天，你走在了我的前面，我一定也会带着你做过的海鲜汤去扫墓的。”
“……”瑟莉斯拉嘴角咧了咧，心想：我可谢谢你啊。
假装在厨房忙碌实则将两堵墙后客厅的对话尽收耳边的图图利顿时拉下了脸色：亏我还在战场上对这家伙印象不错！瞧这说的什么晦气话！要不是看在这家伙随叫随到诚恳帮忙的份上，早处决丫的了！不行，冷静，瑟莉斯拉还需要他鞍前马后。啧，不是吧，我居然从这句晦气话里听出了几分傻不拉几的真心？
咏风者越想越别扭，手上多打了几个鸡蛋也没注意。
以前他问过瑟莉斯拉，与白骑士究竟是什么关系，她很自然地说是朋友，至多是药剂商和购买者的关系。老实说，图图利是不全信的，白骑士的参战与全力以赴，成就了瑟莉斯拉在这场远征中的军功，即便是出于报恩，这样的报偿似乎也太过了。
“我是说，既然你都这么说了，能不能去问问伊萨克阁下，是否当年同塔莉萨殿下带回可可果的地方，就是帕尔密拉呢？”
“唔，这与我刚才问你的问题有什么关联么？”
“你还记得吗？妲莉娅的简介中提到了太阳之龙。虽然我的联想听起来是勉强了些……但如果是冒险者中的先驱者，去了任何地方我都不会奇怪的。连我这样的人现在都学会了穿界门初级法术，想当年有着宏伟船城的塔莉萨殿下，一定带着她珍视的冒险家朋友去过我们未曾想过的世界和空间。”
图图利愣住了，他的确对妲莉娅故乡的龙之传说感到好奇，是因为太阳之龙的名号会让自己想起亲爱的侄女，可是他却没有想到过，塔莉萨会不会早就和她的冒险家朋友去过世界之壁的另一面？
这是她的直觉吗？对于过去自己做过的事，会有灵魂上的残留印象？这么说来，在自己到达村子的第一顿晚饭时，她也说过“虽然不明白，但好像可以成为家人”那样的话……
突然间，图图利的表情不再阴郁，反而变得欢喜起来，在他看来，绯红魔女的言语和行动足以让他值得高兴。只有在一旁用魔法帮忙打杂的渡鸦弗雷看着老爷子丰富变换的表情感到纳闷：“老爷子，是发生了什么事吗？您的表情有点可怕哦……”
“没什么。我只是突然对帕尔密拉那边‘太阳之龙’的传说很感兴趣。”
客厅那边的白骑士陷入思考当中。
如果瑟莉斯拉的假说是真的，那么伊萨亚斯当年应该随塔莉萨去过那边，甚至有可能参与了驱赶旧日蛇神和蛛魔之神的战斗。也就是说，当年的两个国家还不叫这个名字。可太阳之龙的传说能在帕尔密拉留下来，想必在蛛魔帝国也会有铭刻记载。
“能带我去找妲莉娅吗？我想求证一件事。”
瑟莉斯拉交待给机械星仆，让法师塔那边安顿族人的妲莉娅先回来一趟。
妲莉娅匆匆赶回大宅，询问主人有何吩咐。
瑟莉斯拉让她回答白骑士的提问，只要是自己知道的内容。
“太阳之龙在神殿上的铭文？嗯，我曾随侍公主身边时，去神殿参观过。太阳之龙身边随侍着她一只都带在身边的金色闪耀的‘空骑士’，然后在本地大陆上招募了勇敢且出身在蛮荒之地的‘陆骑士’。前者身形应该是一种昆虫，后者可能是欧尔伽那边的兽人战士之类的。”
“有更详细一点的描述吗？关于前者就行。”
“至于是哪种昆虫，铭文里并没有记载到那么详细，只提到了一柄可怕的长柄镰刀，收割的敌人是兽人战士的几十倍。”
“原来如此，谢谢。我明白了——他真的去过。”
“你想让伊萨克也加入这场远征？”
“不一定，他很忙的，肩负着教皇厅高层的安危，假如蛛魔帝国的传送门从沿海深入内陆，他必须及时履行职责。但……我想试试，恩师的震慑力是否还留在入侵者的历史记忆中。”
瑟莉斯拉喜欢他这种杀人诛心的做法。
客厅的挂钟已经走过了十点，白骑士从沙发里站起来，准备告辞。没料到，瑟莉斯拉却出言挽留：“要不要在我家留宿一晚？明天清晨我和你一起去教国，可能有些小事会去找银凤商会。”
白骑士怔住了，以前对方从未有过这样的邀请，一时间不知道应该顺应留下还是坚持原则走掉。正在这时，端着做好的热腾腾的料理从厨房走出来的咏风者来到客厅，将食物交给妲莉雅，让她送去给自己的家仆。
通过微不足道的一只蚂蚁的视角，以及自身的复眼视觉，白骑士知道这位关心“侄女”过度的死神老先生已经在走廊逗留了大概半分钟，才决定走进来。很难说对方心里到底是想自己拒绝掉赶快离开，还是对瑟莉斯拉的邀请胆敢拒绝的威吓。
短暂思考数秒，为了与苏赛塔这个身份区分开来，白骑士点点头，做出顺应宅邸女主人邀请的回应：“那就打扰了。”
三楼，临楼梯的一间是客房，虽说装修出来是为了留宿比较重要的访客，可至今为止都是空置。这不妨碍女主人依然每隔两天会来整理和收拾房间，偶尔还会在房间里停留，向窗外看看风景。
作为冒险家，苏赛塔有时候不得不停留于城镇内的旅店，减少与其他种族冒险者习惯上的隔阂，过于柔软精致的床铺让它很难入睡，或许是有一种与自己巢穴疏离的不安感。这次却稍稍有些不同，这里是那位绯红魔女的家。尽管这座宅子的入住者已经多到可以媲美一座旅店，那种人来人往敌我难分、竞争感极强的不安却大大降低，三楼很清净，走廊尽头是非常安份的琉赛亚和亚历克斯，他们早早就回了房间。瑟莉斯拉将白骑士引进客房，告诉他可以随便观看这里的书籍或者使用书桌，有缺什么，联络斯黛拉即可。
本以为她会留下来和自己聊点工作以外的话题，或者交流一些彼此过去的故事，然而瑟莉斯拉却似乎是记挂着工作上的事，先行离开。望着关上的房门，白骑士觉得有一点点的小失落，但很快平静下来，内心计算着时间，他还可以休息几小时。