到了约定的时辰，凯茵家小小后院的地面上浮现出直径五米的传送阵魔法纹样，数秒后，瑟莉斯拉一行六人便出现在院落中。凯茵十分开心地三步跳上去，抓起瑟莉斯拉的双手就用力握手：“拉斯特太太，好久不见，我们一直在期待您回来哦~”在凯茵和格斯看来，这个人回到王都不过是早迟的事。

凯茵身后，稳重的格斯向瑟莉斯拉微微行礼，嘴角浮现浅淡而礼貌的微笑：“欢迎回归王都。”

瑟莉斯拉知道异界来的斥候搭档看重自己是有某些原因的，但他俩的说辞比较神秘，大体是“我们认为你最有潜力引起上位世界的注意”这样的，出于有趣的心态，瑟莉斯拉与他们结交并接下礼物，他们似乎期待今后自己在这片大陆上的活跃。

“这半年多以来辛苦你们了，真不知道如何感谢。”

“有好吃的就行~我们合作多愉快啊。”

瑟莉斯拉将早就准备好的点心小吃从储物栏里端出来，一大盒，收到礼物的凯茵笑逐颜开，本来很想就地拆开的，想到还有正事，便收好，对着小院的门那里拍了拍手：“魔术结束啦，你可以出来了，阿娜女士。”

看样子斥候严格地对前来接应的炎誓家大小姐进行了规制，告诉她如果偷看传送的秘密，家人们回来的路可能就会被阻断——虽然阿娜斯塔西娅也知道这是哄小孩子的话，可是这里是人家的地盘，客随主便，乖乖遵守，保持适当的神秘感对于迎接家人回归没什么不好的。

“亚历克斯！琉赛亚！”大小姐今天没穿裙装，而是郑重地穿上了骑士礼装，这让她不必提着裙摆不顾淑女之仪态风风火火冲过去，虽然她的确是健步如飞地从十米外的距离呼地冲到二人面前，一个熊抱将他俩挤在一起。“混蛋！你们还知道回来啊！”

二人自然相当惭愧。

“因为明天是母亲的生日，再不赶时间回来，我就真没脸回来了。姐，放开我们吧。”

“好久不见，阿娜姐。伯父伯母和大家都还好吗？”

不轻不重地在两人胳膊上掐了一下，阿娜斯塔西娅这才放开他们：“哼……没缺胳膊少腿地回来就行，家里人都还好，每个人都很惦记你们，或者很想骂你们一顿……琉赛亚你别介意，主要是想骂这家伙，你没有任何过错。”

尽管如此，琉赛亚还是觉得心中对炎誓家有所亏欠。

这时，女骑士才注意到两人的身后还有四个人影：“亚历克斯，他们是……？”

“我们的房东，以及房东的从者和指导者。他们颇有来头，如果可以的话，我们回家再介绍好吗？”

“是……拉斯特小姐？”

“您家亲切的海鲜供货商在此，阿娜斯塔西娅小姐。”瑟莉斯拉掀开斗篷的兜帽，露出惹眼的猩红色头发，微笑着向炎誓家的大小姐伸出手去，她展示礼节的姿态稍微有一点像男性。“初次见面，非常荣幸。”

“不不，您这是哪里的话……我们才要郑重地感谢您为炎誓家所提供的一切帮助，父亲母亲和兄长他们还有很多的感谢想要向您表达，请您与您的随行者和我一同前往炎誓家大宅。”阿娜斯塔西娅激动地直接双手回握，并邀请恩者一行前往家宅接受感谢。另外，觉察到瑟莉斯拉的随行者似乎有些异样，明眼看出就是异族，或者可以通过气息判断出来是，出于对恩者的礼节，她不能在这里盘问细节，亚历克斯和琉赛亚跟他们相熟并一起居住的话，应该不会对炎誓家构成什么威胁才对。

幸好从家里带了两辆马车出来，图图利、埃奎斯和妲莉娅乘坐一辆，瑟莉斯拉和炎誓家的几位乘坐另一辆，告别凯茵之后，匆匆驶往炎誓家大宅。

炎誓家和许多贵族家一样，阔绰的庄园都在西边郊外，能在位于王都要地的家族大宅中居住的都是家主及其亲生子女，其他亲眷都分散在王都各个角落或者郊外庄园，以及其他附近的城镇，依靠法师们的传送术，往来十分方便。之所以没有没有采用传送这样简略且避人耳目的方式，是凯茵希望瑟莉斯拉一行应该得到炎誓家最起码的礼遇。

阿娜斯塔西娅特地带瑟莉斯拉一行绕到海鲜小吃店附近兜了一圈，这时的生意虽然比不上冬幕节开业，店里依然坐满了拼桌的客人，店外有几桌，窗口前依然排着大约十人左右，不至于让厨师们忙不过来的小队。因为炎誓家所属的军人要回部队训练准备作战，大概一月前，这里的员工就已经换成了炎誓家餐饮部门的熟手们，每天的营业额依然保持着不错的额度。除了小吃店速卖，炎誓家经营的一处饭店也专营精致海鲜料理，因为用料鲜活可见，客人可以选择现点现做，成为了不少顾客热衷的海鲜品尝场所，几乎每晚大堂雅间都没怎么空过桌子。

看过了这些地方，马车转进了炎誓家大宅，能在寸土寸金的王都拥有宅邸群和像样的花园，是权势与财力的象征，守卫和侍从侍女们以精神饱满的状态迎接少爷们的归来，以及贵客的莅临，家主的长子克莱因骑马已经在大门处等待多时，看到马车靠近，心情激动不已。

将两辆马车带到大宅前，阿塔洛斯元帅与蒂芬夫人已经等得望眼欲穿。

时隔半年再见父母，亚历克斯明显地感觉到他们至少苍老了五岁有余，心情既惭愧又难过，自责那时为什么心魔笼罩，没有选择去相信父母和家族，而是慌到六神无主地扯着琉赛亚亡命远方。

“去向他们好好道歉。”瑟莉斯拉看穿了亚历克斯的迟疑，“然后告诉他们你回来了。”

一如房东的吩咐，亚历克斯鼓起勇气走下马车，还不及问候，母亲蒂芬夫人已经扑了过来，如女儿一样，将远游的儿子与养子框在臂弯里，不顾一家主母的仪态，放声大哭。

作为家主，阿塔洛斯元帅的手早就攥成拳头捏了很久，他真的很想揍面前这个不成器的儿子，厉声责骂他的幼稚与鲁莽，可那份愤怒随着夫人的哭泣渐渐消散，注视着面前染了头发的孩子，立刻想到这孩子在隐姓埋名寄居乡下之前受了多少苦楚，最终只是走到夫人身边，轻拍她的肩膀，劝她收拾一下情绪，知道还有很多话与思念需要对他们倾诉，可是，现在将客人们晾在这里恐怕不太好。

对于瑟莉斯拉及其身边所立的异族，让元帅心中难免多有忌惮，为什么会有巨魔？还有长得一看就有点邪恶的某种恶魔（比起凯茵她们而言），另外一位女性至少看起来还比较正常。

作为拉克索王国荣耀的骑士家族，以及炎誓家家主，自报姓名于贵客是理所应当的礼节：“我是阿塔洛斯·炎誓，炎誓家现任的当主。拉斯特小姐，欢迎您和您的从者来到我们家做客，您对亚历克斯与琉赛亚的救助，这份恩情，炎誓家无以为报。”

“家主大人客气，我只是听闻蒂芬夫人明天生日，然后就拎着您犹犹豫豫的儿子回家探亲来了。顺带有一些向与您商量的琐事。”

“若是需求回报，请尽管说。啊，您身边的这几位是？”

“这位石裔魔名为埃奎斯，是我招募的建筑师。这位是拉米亚族的妲莉娅，是我招募的战斗女仆。至于来源嘛，您也应该清楚，就是阿娜小姐参与的那次拍卖会，总之他们现在是我的从者。这位南方来的巨魔需要着重介绍一下，他是我在德菲茵城偶然遇到并招募的指导者，在这半年以来指导亚历克斯和琉赛亚修行的人，巨魔王国-祖金泽拉布前皇家迅猛龙骑士团团长，前君王之剑，高阶萨满祭司-咏风者图图利。”

这一长串头衔把炎誓家的要员们都镇住了，即便南方大陆与北方大陆的往来因为自然环境尤其是海况的因素，条件总是很艰难，互派大使非常不易，也不会阻挡极少数人交流的热情，那些活着到达北方的极少数巨魔成为了文化交流的使者，在宫廷任职的三位祖金泽拉布的萨满祭司带来了王室和王国相关的人和事的信息，自然包括了譬如图图利这样著名人物的传奇。

撇下真假不谈，儿子和养子的救命恩人做如此隆重的介绍，面子肯定是要给的。两位从者站在瑟莉斯拉身后，自然知晓身份和分量，不会期待与炎誓元帅这样大人物的握手，然而图图利不一样，听了瑟莉斯拉的介绍，恐怕是拉卡乌斯国王陛下都要主动伸手以示问候的。

元帅自然从善如流给予巨魔萨满恭敬的礼遇，图图利欣然接受，同时谦虚到：“承蒙阁下礼遇，我只是个退休之后到处闯荡的冒险者而已。”

来到炎誓家的大会客室，分宾主坐定之后，简单寒暄了一小会，便进入了讨论应当给予瑟莉斯拉怎样的报酬才合适的问题。

阿塔洛斯请瑟莉斯拉尽管提，只要是炎誓家能满足的。

“简单，我希望分得一部分对艾切王国作战的战利品。元帅阁下先别着急问比例问题，容我解释一下：我带领自己的从者与协助者，希望加入您麾下的军队，作为独立行动的一个小组，分走自己缴获的那部分战利品。您看行吗？”按照雇佣兵团与王国正式军团的雇佣关系而言，一般战利品都是收集到军团处，然后按照功绩和合同上约定的比例来分配，很少有雇佣兵团能拿到全部的战利品，战绩突出，至多多分一点钱，或者指望引起王家的注意，获得额外赏金或封赏。

“这……这能算是报酬吗？”元帅听着觉得有些不合常理，“您与从者还有协助者加入炎誓家的军队，是会协助我们进行作战，拿走自己缴获的战利品也无可厚非。但这能算炎誓家对您救助亚历克斯他们的回报？”简直谈得上一份让利了。

“我乐意。稍微有点发偏财的计划，就不细说了，总之这是我希望的报酬。毕竟独立小队在混杂的战场上是得不到庇护和援助的，还会被其他势力指指点点和排挤找茬，就算是冒险者、佣兵团也会选择接受某个军团或者王家的雇佣，我只是想选择一面适合我行动的旗帜和荫庇而已。另外，我听琉赛亚说了，一定有好些家族与社会上的人在他们远走的事件上嚼了舌根，给您家带来了不好的影响，趁这次军事行动，我想给我的学徒和房客出个气。”

“若是如此，那是我家的荣幸啊。您与从者、协助者是打算加入亚历克斯的龙骑军团吗？”

“可以。我希望在亚历克斯与琉赛亚的附近进行行动和看护。顺带一提，我现在是琉赛亚的监护人。”瑟莉斯拉亮出修长又孔武有力的右臂，右手背上亮起隶从印记，让炎誓家的人们稍微有些不悦，好像是对方趁人之危将琉赛亚夺走了那样。

阿塔洛斯打算过后再讨论以怎样的金额或者其他条件能将隶从关系解除，然而瑟莉斯拉眼中猩红的凝视则确切地警告他，这事免谈。

“既然亚历克斯回来……我还得进宫一趟，跟摄政王商量复职的事。我估计他没那么容易答应，虽然大概率还是会为了大局考虑。”估计得被那个冷面赤狼给刁难一顿。

“这个我有所准备。”瑟莉斯拉从储物栏里掏出了一封似乎早就写好的信函，自信且自然地递给阿塔洛斯元帅，“请在觐见的时候将这封信交给小王子，欣赏一下他瞬间复杂的表情，然后事情大概率就妥了。”