“嗯，多谢兄长提点。”面对兄长起身离去，索菲亚站起来向他提裙行礼。作为灰岚家的养女，能有二小姐这样的地位是家主与少主的重视与提携，索菲亚很感激兄长所做的一切，包括在宴会上向摄政王介绍自己，出了一些主意博得了摄政王的好感，令自己成功被任命为秘书官之类的。灰岚家也好，自己也好，成为这位有国家大事与军务实权的统治者的妻子，这是家族与自己共同的愿望和目的。

八年前，自己被灰岚家从福利院领出，重新取了现在的名字，从那一刻起索菲亚就明白自己今后的使命注定是要与贵族缔结婚姻，为灰岚家扩大人脉与势力。她很乐意这么做，若是继续在福利院，她也没两年可待，就要出去自己找工作租房子，凭着天生的貌美，走好点可能成为演员、歌唱家之类的人，走坏点那就不用多想……这时灰岚家来到福利院，指定要寻找金发碧眼又貌美如花的年轻女孩子，自己非常幸运地被选上，获得了现在的生活。除了作为贵族要注重礼仪言行家族荣光这些必须小心翼翼的地方，家人们并未苛待过这位进入贵族范围的平民，相处还算融洽，家庭氛围正常，只是家主与少主身上的那份威严感还是令索菲亚非常容易紧张。

对于今后结婚的对象，索菲亚本来并未特别去想过，以灰岚家族的势力，自己随便嫁一位门当户对或者地位稍低一点的贵族，都能保证自己生活得很好，不会被欺负。当兄长问自己，有没有兴趣去试探一下喜好金发碧眼女性的卡图玛斯殿下时，索菲亚的脸腾地就红了，这是一个前所未有的挑战。

但是，她愿意，试问王国的哪位女子不会向往？就算没有子嗣，摄政王妃的生活，其水准等同于王后，一生富贵无忧，就算摄政王真的有什么不测，作为国王陛下如此重视的亲弟的遗孀，那待遇是绝对只加不减的。而且，多半国王还会对弟媳的家族更加重视。

倒不是说真的希望摄政王有个三长两短，那样的话王国的危机就已经是相当严重的程度了，谁不想有个万人迷的丈夫，只宠着自己呢？什么白月光，那种人要是真的存在，过几年也谈不上威胁，只要牢牢抓住的他心，白月光不过只是过去的幻影而已，他始终是要将目光和关怀放在身边的妻子身上的。

说来奇怪，那神秘女人既然住在王都，为什么没有跟摄政王联络过？既然是受到了王都药剂师协会高层的欺负，没理由不仗着自己的功绩寻求帮助呀？何况王宫门前是有公开信箱，接受民间信函反应民意的。结果而言，相信卡图玛斯殿下是不知道这个女人在王都的情况的，不然怎么会现在密令各路官员到处找她？

可恶，就连摄政王自己都不会提起的人，擅自去旁敲侧击，会不会惹得他不高兴啊？

必须……小心行事。

瑟莉斯拉·拉斯特——她记住这个女人的名字了。无论如何，她都要将其排除在竞争者之外。

多弗尔村——

冬幕节已经过去好几天，年历翻过了大陆历来到了1326年1月初。

冬闲的村子里往年都是没多少事可做，人们总是来回查看房屋的安全，兽栏的安全，经常除雪，打扫挂在屋檐的冰棱子，喂喂牲口，劈点柴。固定每天一次在小教堂的半小时晨祷，剩下的就是你来我往的串门，男人们喜欢喝酒、喝热汤，玩点扑克或者其他棋类游戏，女人们则是纺织、手工、家务和看孩子。孩子们曾经是去玩雪，在附近的雪地里野上一整天，现在玩了几小时后，就喜欢在村中的图书室里看那些被瑟莉斯拉带来的一排排书架上的书，少年与少女们热衷于学习，会比赛谁能更流利而富有感情地阅读骑士与幻想的小说。在村里来了三位新人之后，情况又稍稍发生了改变，有女孩子向琉赛亚学习祭司的礼仪和文化，希望以后能成为村子里大家尊敬的神职人员；有男孩子向亚历克斯请教变强的方法，为了以后保护家人和心爱的女孩子，亚历克斯很乐于教授他们，虽然他们得从基础练起；在累了之后，就坐在图书室的地毯上，每人屁股下面一个垫子，听图图利老爷爷在黑板上一边画着可爱又威猛的迅猛龙与翼手龙，一边讲述着过去那些在丛林与海边发生的凶险激战，勇猛的巨魔战士是如何击退敢于侵犯领土的魔兽的，他们总是听得太认真，忘了回家吃饭的时间。

而瑟莉斯拉则是抽空组织村民代表开了个会。会的主题内容是——我们现在不同幅度增收了，这个新年过的不错，咱们利用新赚的前改变一下村里的现状如何，有新气象，以后能赚更多钱是一个方面，能激起我们赚钱的动力那才是最重要的。于是，咱们要不要翻修一下村里的房子，或者新建一些设施？

近一年来，村里的商队不再受盗匪困扰，收入稳步上升，特别是瑟莉斯拉带来奇妙的原材料之后，大家更是突然感受到暴富的感觉，各家各户虽然收入因为贩售的东西有所差别，总的来说都有比以往更多的营收，而且参加村长大人组织的生产活动，无论是大人小孩都有亮澄澄的金币收，这让他们对于翻修房子，修建新的村中设施有了浓厚的兴趣——不然在大冬天的，金币怎么花得出去。

经过大家积极又热情的讨论，除了逐一翻修房屋，给年轻夫妇新建房屋之外，村中还要增加专门制作食品的加工坊，工艺品集中制作工坊兼讲习所，村中为来年扩大种植作物面积而准备的中型谷仓，翻新并扩大码头，建立专门的海鲜养殖设施。

从公共设施开始，再是各家各户的房子翻新和修建新房子，整个冬季虽说寒冷，但每家每户都充满劳动热情，从小孩到老人，对村子的面貌一新充满了信心和期待。

在修葺新建筑时，大家体会到村中多了一个擅长操作元素之灵的萨满到底是有多么重要。在图图利的指令下从远处的的山脚走出一些大地之灵，搬运着许多石料自己走到了村子规划的建筑基地处。流水之灵——水元素们用高压水刀法术将石料按照老伍德的要求切割成规整的方块。瑟莉斯拉舍得次元金币，从网路超市购买了很多水泥、河沙还有很多简单的泛用建筑工具，购买了建筑图纸，让斯黛拉为大家讲解。

有了食品加工作坊，便能在工坊前方的空地上进行集体的大型屠宰类、烹制类的同时加工，相应的，有专门的场地，瑟莉斯拉也可以对食品加工时的卫生问题做更容易的管制和处理。

依靠图图利的元素之灵的庇护，海捕工作稳中推进，王都海鲜小吃店的生意红火中渐渐趋向稳定，但人们真情实意地喜欢上了冬季这些温暖人心的海中生鲜。另外，瑟莉斯拉以制作技法为入股条件，向炎誓家的餐厅提供了适合坐席的新式食谱，域外来的食谱经过本土化改良之后，引发了王都新一轮的美食热潮，无论是炎誓家还是宝瓶星商社，纷纷赚得盆满钵满，惹得同行们纷纷前来就餐，试图品尝并分析出美味的根源。可惜的是，他们就算从服务员的口中知道了那东西是什么，但……要么是没听过，没见过，要么就是……极难入手，就像东西的生活海鲜一样不可想象。

阿娜斯塔西娅回家跟家里报告半月以来的收入时，一家人都非常满意，精神振奋。

“现在王都的食品餐饮同行都嫉妒到眼睛发红，想找茬被我们揪到好几次之后，再也没谁敢有歪动作。他们之中有的愿意向我们提出盈利分成的条件，只求我们将部分海鲜原料卖给他们，他们带到附近的二线城市赚钱。”

阿塔洛斯反问：“凯茵小姐的供应商那边怎么说？”

“凯茵小姐摇摇头，说我也问过，供应商那边并没有大型的海捕船和人手，仅能供应王都的饭店。而且……据称那位供应商暂时没有夏季的长期供应计划。应该是想将海鲜做成王都冬季特色……”

“是我们的分成给的不够吗？还是有什么别的原因，设施、人手、资源不够？”克莱因问到。

“凯茵说，也许都有，即便亚历克斯在那边帮忙，想要满足整个王都这么大市场的供应，还是挺难的。因此建议我们经常出新品，转移消费者的注意力。”

“啊……那，亚历克斯有没有什么消息？”蒂芬夫人关切地说到。

“有的……凯茵带了话——他说，明年战争开始时，他一定会带着琉赛亚回到战场上，无论以什么样的身份。”阿娜斯塔西娅有些心情沉重地转述，“他希望家里，提前做好准备。还说，现在为了家族的生意而做一些协力赚钱的工作，都是为了今后有更多的资本去支撑作战和军队的开销，能赚一点是一点。”

老父亲搓了搓下巴上的胡子，脸上先是有种恨铁不成钢的气氛，很快又消解：“哼，早些年跟这孩子说多研究研究我们家的营生，对以后有帮助，他就是不听，也没半丝兴趣，整一个武痴和战斗狂。现在好了，救他的人摁着脑袋，让他身临其境地体会，该说什么，天助我家？”

“的确是天助我家呢，老爷。琉赛亚持有龙血石这件事似乎渐渐在贵族之间传开了，已经有不止三位贵妇人在社交晚宴上旁敲侧击地问我们家什么时候得到这般可怕的优势。龙血石，以及……会活化它来救命的神秘青年。”

“非要说，夫人，还是多去教会的神殿为女神虔诚供奉吧，女神一定在世间的某处青睐着我们这些虔信者，毕竟炎誓家从很久以前开始，就是忠于女神的卫队之一。”

多弗尔村，夜晚——

食品工坊内还亮着几盏魔晶石的灯，亚历克斯收好遮雪的伞，立在门边，走进去，找到了合适的凳子，坐在一边等琉赛亚一个人的工作完成。

几张长桌上摆满了今日制作的蟹黄酱，粗略数数，整整齐齐、十分紧凑地码着，起码也有三百来瓶。瑟莉斯拉和图图利给琉赛亚布置的今日作业便是：给予这些食品以星愿教派法术的祈祷祝福。虽说不会像神药那般厉害，但试吃群众吃下去都会说有种美味之外的舒适感，就像是得到了女神的恩宠那般，从情绪到身体状态上短时间的正向体验。两小时到三小时之间，人做事的精神状态和身体状态都似乎有短暂的提升。尽管如此，瑟莉斯拉并没有打算给蟹黄酱加价，她安排这样的工作是为了让琉赛亚习惯持续施法并保持稳定的状态，这对提升法力上限和施法的精度稳度有很大助益。

竭力感知自己状态的极限在哪里，一次一次去突破，这样你才能做得更好，比在教会里那种松散的、强度不够的训练有意义太多。今后你是要上战场的，不再是躲在后方单纯为退下来的伤员治疗，而是要你在战时持续为伤者施法，保持他们的战斗状态，尤其是率领龙骑兵团冲锋在前的亚历克斯。这样，我方军队的士气才不会垮掉，他们能在你的帮助下干掉更多的敌人，从而减少后方战地医疗所里其他治疗者的压力，为友军争取更多的优势。

瑟莉斯拉的鼓励很严肃很认真，同时情真意切。从小到大，琉赛亚的生命中并没有亲姐这个概念，而在这里，他渐渐地觉得，比起那个若有若无的隶从印记的所维系的关联，瑟莉斯拉所有的举止，都如真正的长姐一般。她时而严厉，时而温和，并没有借着地位上的优势对自己或者亚历克斯意气指使，居住在宅邸的每个人都有自己的工作，工作完了一起享受闲暇的时光，然后教授自己学识与法术。

自己到底是有多么幸运，在亡命天涯精疲力竭之后能遇到这样完美的人呢？

为她工作是一种荣幸——在一边对货物施予祝福，一边这样想着。

亚历克斯不多打扰，按照对方的要求，将已经祝福完毕的蟹黄酱瓶子装到有干稻草做保护层的木箱子里，按格子放好，这些都是明天要出货的。

机械星仆-斯黛拉安放在村子教堂里的敲钟机器敲响了深夜23点的钟声，琉赛亚的工作终于在此时结束。“太好了，感觉又有了些许提升，连续做完三百份的祝福祷告施法后，法力还剩下三分之一。记得昨天同样的工作量，只能剩四分之一。”

“你是怎么进步得这样快的？”正在装盒的亚历克斯有被小小地震惊到，“治疗者……不，施法者如果进步有你这么快的话，他们得高兴到疯掉，甚至半夜跑到大街上□□地狂奔。”

“拉斯特小姐和图图利阁下给我吃了一些很特别的珍奇药材熬制的配方，以及赋予了我一些新的法术铭文。感觉身体里有一些施法时会波动的脉络比以前更舒畅。”琉赛亚掀起自己的袖子，手臂上闪烁着一些淡金色流光的奇怪铭文。

兴许是有些疑惑，又或是感到好奇，亚历克斯鬼使神差地拉过琉赛亚的胳膊，手指一一划过那些若隐若现在发光的图案，询问他这些铭文的意思——有点像他见过的东西，却完全不认识。

“听说是龙语？巨龙所掌握的失落法术与铭文，对凡人而言有着极大的意义。我好像能明白一点这些铭文的意思，但在脑子里模模糊糊的，无法确切地说出来……亚历克斯？”

挚友的手指一直在手臂内侧摩挲着那几枚铭文，长期持有武器的手指总是有一层薄薄的茧子，对于在炎誓家被供起来好吃好喝营养全面皮肤保养得当的小祭司而言，这种触感可以说有些令人敏感了。怎么说呢，琉赛亚自己的的确确是发抖了一下，唤醒了正在有些神游天外的亚历克斯。

“啊，抱歉……因为听你说是龙语，我好奇得更多了一点……毕竟是我们龙骑士的，职业病。”龙骑士的文化课，基础龙语是要学的，王国传承者龙族文化的那些龙魔导士们会教授该项课程，作为龙骑将，亚历克斯必须比任何同行都优秀，无论是文科还是武科。但无论是否心不在焉，亚历克斯还是摇头，说自己并不认得这些陌生的铭文。

碍于友人关系以及心里的那些私念，亚历克斯对待琉赛亚在动作上是极其小心的，他不想被对方误解有任何不好的意图，又担心自己常年锻炼练出来的力道不小心会弄痛对方，除了逃亡期间两人都顾不得太多，肢体动作没有什么特别顾忌，在生活平和之后，亚历克斯又恢复到了以前在宅邸时的守序与谨慎。这个时候，他反而羡慕瑟莉斯拉和图图利，但凡鼓励和安慰的时候，都能随手去拍琉赛亚的肩膀。

“听说这是古龙语，是千年之前或者更早之前，极少有传承的铭文。我问她俩怎么知道，拉斯特小姐拍着我的肩膀说，等我再有明显的成长之后，自己会找到答案。并且，自己找到答案的过程更有意义。”

失落的龙语？龙魔导士的确提过这个概念，他们说那些龙语里面蕴藏着没能传承下来的意义与力量。龙骑将微微有些头疼地拨弄着自己的头发：“这两个家伙……到底是何方神圣。我带你逃走之前可没想过会遇到这么多稀奇的人和事。”

“谜底总有一天会揭开，在那之前，享受现在的工作和生活才是最有意义的。只要你在我身边，哪里都可以像家一样，不会因为孤身一人在异乡而感到寂寞。”

“……我也是啊。”意外听到这样的话，亚历克斯愣了一下，在心里质问自己的耳朵没有听错，没有胡乱加工，胸腔中涌起一股暖流。“工作结束了，回去吧。”

“嗯！”

TBC