令知知蹲在小蟹家隔壁的禁子院中，拿起残破的陶片，明明有要案发生，嘴里偏偏还念叨着班绫。

陈鱼依旧是一副冰冷表情，道：“你要是想她，就去找她，别像个老和尚似得在我耳边念叨。”说完就走回隔壁用早饭去了。

这一早，令知知走在路上从班绫的斩锦说起，到讲自己怎么被班绫捉弄，事后又受到了如何惩罚，一路班绫这班绫那的，再沉默寡言的陈鱼也被逼得骂了两句。

“我很烦吗？”令知知望向孙客，眼睛水汪汪的。

孙客是个好脾气的，但挑眉也逗她道：“不如你理解为，她在夸你比较健谈。”

“孙客，以前倒没觉得你牙尖嘴利过。”令知知扭扭屁股也走到小蟹家去了。

孙客在后面打扫几人在院中留下的痕迹。

从楼中逃跑之后，去了衙门被赶了回来，再快马跑去紫竹林中，发现里面也人去楼空了，这一大早的时间净被浪费完了。

说是回楼里吃个午饭，却远远望着孔明楼外还站着几个班家门丁，令知知他们三个人没地方去，就想着到小蟹家先等消息，下午再寻机会回楼里。

“弟妹家这饭可真香。”看着玉蓉端上来的饭菜，再想想自己早上喝的掺有药味的粥，她下意识地脱口而出。

好在她瞥了一眼陈鱼，并无异样。令知知暗暗舒了口气。

“哪里哪里，令掌柜莫嫌弃，这菜……做得有些匆忙。”她坐在令知知对面。

令知知率先挑起一块牛肉放入口中，惊呼：“真是太好吃了！”

“好吃就好。”玉蓉听后安心地拿起碗，盛了一碗米饭。一个没拿稳，竟然连碗带饭地倒扣进了一盘什锦蔬菜里。

她清秀的面庞透露出一丝慌张，连忙拿起碗，结果饭还留在盘中，她尴尬道：“真是不好意思。”

令知知拿起那盘菜，说：“无事，我吃这个什锦蔬菜盖饭，正好昨日吃肉吃腻了些，吃点蔬菜清清肠子。”

孙客拿过令知知的碗，再把自己的碗拿到玉蓉面前，顺着说：“我的这碗还没动过。”

玉蓉当然知道二人的好心，孙客和令知知已经忙不迭地将饭送进嘴里了，她也不好再推脱什么，道了个谢。

“你的手？”刚刚忽视眼前一切的陈鱼说话了。

众人目光瞬间都汇聚在玉蓉的手上，她的左手上有许多褐色的斑点。

“噢，这几日眼力不行了，被针不小心戳到的。”她不好意思地笑笑。

令知知这才明白为何刚刚玉蓉会失手将碗掉入菜中，心疼道：“你这手原先又细又嫩，现如今都不如我一个干活的人的了。”

“菊郎出去做工，衣裳鞋袜磨损得快，我也没事情干，总想着能多帮他一些。”她夹起米饭送进嘴里，虽是寻常动作却十分温柔得体。

令知知撅起嘴，歪着头道：“不如你也到我们孔明楼里做工吧！”

她想着，反正已经收了阿藻了，不如再给她找个同僚解解闷。这二人性格很像，应该能相处得好。

“这……这能行吗？”玉蓉将碗放在大腿上，眼里闪过一丝火光，却又很快暗了下去，“你们孔明楼才开业不久，又有鲁班阁这个竞争对手，多一个人岂不是增加你们的负担嘛。”

令知知见她有意，道：“我们前几日有四五个杂役跑了，你来，还能帮我们做做菜，打理楼内事务，我们可欢喜得很。”

“真的吗？”她眼里充满期待。

“自然。明日就来！”令知知爽快道。

玉蓉实在欢喜，跑去给令知知倒了一碗酒，孙客顺手接过去一饮而尽。

“掌柜的，总算是找到你们了！”小虾一个踉跄差点摔进院里，看着眼前正享用着美食的四个人，咽了咽口水。

令知知见他便煞地起身，作可怜状：“你们终于来了，让我们好找。”

“小蟹和小泥鳅追阿荇去了，让我回来给你们报个信儿，可我看那孔明楼里乌烟瘴气的，门口还站着两个面目凶狠的男子，就想着你们可能在这儿。”他喘着粗气，令知知给他灌了一碗汤。

“说重点！”她急切地问。

他邋遢地抹了抹嘴角的汤汁，道：“小泥鳅去和他的旧相识打听，说好像是昨天左阅自己把责任担下来了，所以昨天阿荇根本没被关起来。衙门里也不让多问，就只知道这些。后来我们想着去紫竹林戏院找找看，没想到阿荇正躲在里面呢，一见到我们她撒腿就跑，小蟹和小泥鳅腿脚比我麻利些，就先追去找她了。”

“难怪我们去紫竹林戏院时，里面有翻找的痕迹。这阿荇应该是回去了一趟。”令知知摸着她根本不存在的胡子，像个夫子般，“既然阿荇根本没有入狱，那抓走阿藻的另有其人啊，恐怕事情比我们想象的还要复杂上许多。”

小虾这时正一寸一寸地慢慢蹲下，想坐在孙客旁边，令知知真思考着，看他慢悠悠的样子急性子地一掌按下，他尖叫：“掌柜的！我的屁股！”

令知知忘记昨天小虾替他跑腿的事情了，有些歉意地给他夹了一块鸡屁股，微笑着说：“抱歉，补一补。”

玉蓉看着滑稽的两人，浅浅地笑了。

吃完饭，令知知几人准备也去找找阿荇的下落，她拿出几根信烟递给其他四个人，然后对着小虾说：“你说，这小泥鳅怎么会认识衙门里的禁子？”

“小泥鳅和那禁子是青梅竹马，哦不，竹马竹马。”小虾脸上都是八卦，“据说，关系好得不要不要的。后来那禁子的爹发了笔横财，就给他儿子买了个官位，喏，前不久刚调来白子城。”

“小泥鳅是哪里人来着？”令知知当时招得人都没问过还没把几个人的身世弄清楚。

小虾道：“我来得比小泥鳅晚，但依稀听他提起过，好像是……彻州涓县旁边的杨家村吧！”

“彻州？”又是彻州，令知知条件反射地脱口而出，然后咳了几声，“陈鱼小虾，你们去打听一下孔明楼后面那条街巷有没

有人见过阿藻，我和孙客去找小蟹他们，玉蓉，你就在此处等消息。若有发现，就放信烟。”

“是！”几人答应得很迅速。

这信烟一放必然会引起官差的注意，但关乎人命，箭在弦上不得不发。