天刚刚见晓，就听见远处传来几声狗吠。

令知知彻夜难眠，每每入梦就被左阅那惊悚的笑容惊醒。狗吠时，便再也睡不进去了，索性坐起来伸了个懒腰，拿过床头木的偶摆弄起来。

只过了一刻钟，一声木门剐蹭到金属壁面的巨响传来又接着就听见小蟹腰间钥匙碰撞在一起的声音。

应是他就来做工了。小蟹是几个伙计里年纪最长的一位，也是最早跟着令知知干活的一个。

同哥几个原先都住在孔明楼内，后来就在从朝冕城搬来白子城的前几天，与朝冕城菜市里卖肉鸡家的女儿看对眼了。

后来令知知出钱下了聘礼，二人成了亲，就在朝冕城简单地请了一顿酒食，然后又借钱东拼西凑地在白子城孔明楼的前头买了一间老旧的屋子，白天小蟹来店里干活，他妻子玉蓉就替人缝补衣物，两个人就这样过着自己的小日子。

令知知随意地将木偶背部的一块背板按下，从它的口中就随即吐出一团白烟。许是还是滞时了些，令知知不满意地撇了撇嘴。

只是这次，只听见小蟹开门的声音，却未听见闭门的声音。令知知竖起耳朵辨别了起来，几声急促的脚步声从楼下传来。

“不好了，掌柜的！”小蟹焦急的声音在楼里回响着。

令知知利索地穿上鞋推开门，道：“何事如此惊慌？”

“那左阅，今日被发现死在禁所中了。”他气喘吁吁道。

左阅死了？令知知所掌握的关于那次刺杀的线索断了，能治愈孙客所中之蛊的线索也断了。

这一切，定是有人在背后捣鬼。

孙客也闻讯推开门，站在长廊上与令知知隔空相望，一切像是早有预料一般，那左阅，不过是七年前刺杀的一枚棋子罢了。

“有人杀他？”孙客走过来，腰背打直，俨然如寒松般。多年来，他早就跳脱出了那身居庙堂中人居高自傲的品性，一次受伤、一次蛊毒，他早就变得平易近人、忠厚老实。只不过那举手投足都是过去在深宫里养成的习惯，他自己注意不到。

陈鱼应是也被犬吠吵醒了，早早的就在厨房里忙活着。她从厨房里推门而入，一股掺杂着苦药味的淡淡粥香在楼里弥漫着。

“我家旁边挨着一禁子，今早听见隔壁有几个禁子说话的声音，说是姓左的死了。几个人走得匆忙，碰倒了几个陶罐，随着狗就叫了。”小蟹道。

令知知跳下去，拍了拍小蟹的肩膀对他说：“去探探口风，问清楚几时死的，为何而死，可有疑凶。”

小蟹重重点头：“是。”

令知知到后院打开小泥鳅和小虾的大门吼到：“江湖救急！”

小虾不情愿地睁开双眼，道：“掌柜的，不是说今日放假吗？”

“实在是有要事相求！”她将小虾扶起来，又去拉睡得死死的小泥鳅。

小泥鳅这名字实在取得好，拉起来又掉下去，活像满身滑腻的真泥鳅。

“快起来！”令知知怒吼，身为掌柜的，居然连几个小伙计都搞不定。

不知何时，陈鱼竟然也进了房间。她只用不大不小的嗓音淡淡开口道：“起床。”

小泥鳅和小虾像是条件反射般，立马从床上扑腾起来，毫无困意地眨巴着眼睛。

还得是陈鱼的话好使啊，令知知自知比不过，偷摸从背后伸出手给陈鱼比了个大拇指。

他们二人还未穿戴整齐就大步迈出房门，手上还扣着扣子。孙客端过来两碗尚存温热的清粥，给他们递过去。

“今日到底发生了何事？”他们像是已经习惯了急事突发似的，边朝外走边喝着粥，问道。

“左阅死了。”孙客边走边给他们背好挎包，里面装的都是些简易工具和令知知做的小暗器，“李菊郎已经去了，你们去找他，他会告诉你们该怎么做。顺带把这个烧饼给他带过去。”

二人扒拉着最后几口粥，踏出门前恰好放在最外面的桌上，一切如行云流水般。

送走他们，楼里三个人站在阶梯上遥望着渐行渐远的背影，如同送孩子上学堂的家长。或许是这副张望的模样对于几个年轻人过于怪异，令知知扭过头看孙客和陈鱼，不合时宜地笑了出来。

到楼中坐下，他们分析着还应该做些什么。

“陈鱼，既然那左阅就是碃阳人，你可还知道有关碃阳左氏的事？”令知知问。

陈鱼摇摇头，欲开口，又吞了下去。

“若你不想去问承桑栩，我们也不逼你。”昨日承桑栩让陈鱼跟他回梦寻春处，陈鱼也婉拒了，不知他们二人究竟有何事瞒着大家，但终归是个人私事，令知知也不好逼迫她。

陈鱼忽然面色铁青道：“我们是不是忘记了一个人？”

众人这才想起昨天住进楼内的阿藻来。他们蹑手蹑脚地走到阿藻房门口，轻轻敲着门，生怕吵着她。

陈鱼直接一个猛劲儿推开门，门没锁，里面也空无一人。

“刚刚你们几个那么吵，就是小玄武也被你们吵醒了。”小玄武是令知知“养”在后院池子里的一只石乌龟。

令知知挠挠头，说：“怎么办，阿藻跑哪里去了？”

“或许最坏的结果是，禁所里有人来找过她。”孙客拿起门边被挂住的布条，“这是粗麻料子。”

这种料子都又脏又破，看陈旧感很像禁所里的囚服，或许有好多个犯人穿过。几人再检查着周围，窗框上还有刀劈过的痕迹。

“我已叫小蟹去探探阿荇的消息，如果她不在牢中……”令知知叹了口气，“愿她不在牢中。”

他们几个与阿藻阿荇目前只能算是萍水相逢，彼此都知之甚少，唯一有可能找到他们的地方只能是紫竹林戏院了。

这时，班绫带着一群手下又来闹事了，她手握斩锦刃，嘴里叼了根不知名的野草，乌泱泱一群人如地痞流氓般闯了进来，她呸了一声将草随意吐在令知知特意定做的虎皮垫子上，毫不费力地将旁边放着粥碗的桌子从中劈开，喊道：“令知知何在？”

几个在后院的人如同被惊起的猫崽，全身毛孔骤然紧绷，面面相觑。几处密集的脚步声越来越近……

令知知眼睛一瞟，示意从后门逃走。三个人就这样弃楼而逃了。

“说真的，班绫这副模样，还真吓人。当初，她就是如此天天拿着个大刀对着我乱吼乱叫的，不知平日里张阿嫲教的礼仪都学到哪里去了。”