人的记忆总是跳脱的，魏楮堂又想起了以前，那时许琦素还没跟沈轩程离婚，她就和他母亲谭维过节上山祈福，许琦素她不信神佛，但她遵从某些习俗。他母亲谭维信神佛，尤其信因果。她们约着上山祈福，魏楮堂和沈吟招也跟着一起去了。

他们去的到山脚下的时候没带司机，两个女人就这么带着两个孩子上了山。半山腰上人来人往，成百的祈福香插满了各个有香炉的角落，雾白的烟扑盖了小半座山，四处皆迷迷蒙蒙的。去往寺庙要爬上几百阶楼梯，攒动的人头蚂蚁般地往楼梯上挪动，走得很缓慢。

她们俩一致认为人太多了太危险，叫他们别挤着上去，让魏楮堂他带着沈吟招在原地等着。

“看好吟招啊，我跟你素姐待会就回来。”

许琦素也在一旁叮嘱沈吟招，叫他好好跟着他楮堂哥哥，又笑着对魏楮堂他说吟招其实很乖的，在外面从不哭闹，他要觉得无聊可以带着他到山脚下的集市玩玩，到时候她们下来跟他们碰头就行。

魏楮堂应了，等她母亲和许琦素身影埋没在人群中后，他才蹲下来问他眼前的小孩儿，“招招想去逛集市吗？”

着小孩拽着他一根手指，像是低着头思考了一阵，最后得出结论，“你要想去我可以跟着你去。”

“好嘞。”魏楮堂自然而然地把他的意思理解成他想去。他走了两步，考虑到人多不安全，小孩还是抱着走比较安全，于是乎一把把他抱起，抱在臂弯里颠了颠，“我们下山去。”

沈吟招像是被他突如其来的抱起吓到了，赶忙抱住了他的脖子稳住自己，半天才说，“你下次抱我的时候能不能预告一下。”

魏楮堂哟了一声，又颠了颠他，“你还没上小学吧，‘预告’这个词都会用啊。”

沈吟招嗯了一声，转而说：“你居然能抱我走这么长的路。”

“哥哥在你看来有这么菜吗？”

沈吟招又沉默地思考了一会儿，说：“你爸拿着戒尺追着你练字，你躲在桌子底下不敢出来的样子是挺菜的。”

“……”

他记得那会儿集市里的人也格外地多，魏楮堂抱着沈吟招下了好几阶楼梯，怎么说手都有点酸了，便放下他托着他的手走，他那时候想这小孩闭上嘴的时候是真的乖，说抱就抱要走就走，安静得像只流着活血的冷面橱窗娃娃。

但是之后沈吟招就莫名其妙地走丢了，具体怎么丢的他已经记不清了，只记得他被一集市上点燃的祈福香熏了满脸，熏得他直咳嗽，回过头来沈吟招就不见了。

他那时吓得要死，顺着原路拨开人群，边找边喊招招，喊到最后又喊沈吟招。

但最后还是没找到人，一通电话倒是打了过来，魏楮堂看着手机上的陌生号码，脑子一热，把所有最坏的结果都在脑子里过演了一遍，然后摁下了接通键。

幼童独有的软糯声音和毫无起伏的语气融在一起，从听筒里传来，“楮堂哥哥，转身看右手边。”

他慌忙回头，远远看见沈吟招捧着部比脸大的手机放在耳边，小大人似的讲着电话，他一颗高悬的心终于落地，他又听见沈吟招说，“哥哥，你怎么自己一个人到处乱跑啊。”

魏楮堂一时间哭笑不得，挂了电话朝他跑去，一把抱住他说，“你可吓死哥哥了。”

沈吟招转手把电话还给一个人，魏楮堂才看见一个穿中山装的老头坐在他们身边，他身前有张明黄桌布铺就的桌子，像是位神棍——他们一路过来，见过许多自诩为“风水大师”“算命大师”的人，张口不是“血光之灾”就是“我看你骨骼清奇”。

不过眼前这位可能有些许不一样，他看着沈吟招说：“这孩子啊，聪慧过人，机敏过人，也沉稳过人。”

这人又说：“但可惜美玉有玷，人无完人，他命里比常人缺了些东西，要是找不回来，容易育成坏种，长成劣根，最终招致祸患，徒留吟叹。”

他说完便摇摇头，似乎也知道自己说了太多，便转而闭目养神，静如佛像。

魏楮堂一开始没太听懂，仔细嚼味后觉得这老头“但”字后头说的话都是些丧语，便有点心生不满，不过他也没追问，听完就过了，因为他不信这些。

但现在的他想到沈吟招看到方知苏尸首的眼神，想到他看惨死在路边那只猫的神色，心里有些动摇。开口就搪塞他说：“可能是因为，你实在是太聪明了。”

可缺的到底是什么？他好像触碰到了点答案，却又无法抓住。

在这之后，魏楮堂他偶尔去探望过方渐曈，她懂事又能干，安静且不逾矩。魏楮堂想，在这片阴霉的小楼里，似乎又孕育出了一位过分成长的小孩。