“只是注意到你似乎很喜欢……”说着说着，他的脸颊似乎泛起了红晕。
我有点绝望地意识到他的话里隐含的意图，并且由衷地希望他能够主动止住话头。
但霍普金斯还是磕磕绊绊地说了下去：“听说三把扫帚最近出了新口味的南瓜汁，也许你愿意去尝尝。”
“……”我沉默了一秒。他又讷讷地补充：“只是推荐，没有别的意思。”
旁边，另一个赫奇帕奇的男生喊了一句：“韦恩，你该直接问她要不要和你一起去！”
霎那间，所有原本投向火焰杯的目光都转移到了我身上。我艰难地挤出来一个微笑：“谢谢。谢谢你的推荐，霍普金斯。”
说完这句话，我几乎是逃跑一样地蹿出了礼堂。
一时间，走廊里只有皮鞋脆生生的踢踏声。两侧不断有画像睡眼惺忪地睁开眼：“哦，当心点儿，小姑娘！”
“早上好！祝您一天都好！”我语无伦次地对他们说。
什么火焰杯、什么勇士，都被我抛之脑后——我只想平静地在图书馆度过一天！
……
然而，生活总是不会让你如愿。
行至二楼楼梯的拐角处，我撞上了什么人。
讲真的我已经逐渐习惯这种计划永远被打断的感觉了。在我的脑子运转过来之前，我的鼻子已经嗅出了这股薄荷牙膏的味道属于谁——
“弗雷德还是乔治？”
我的鼻尖有些痛，眼眶可能也红了。比起这个，我更诧异的是双胞胎竟然没有同时出现。
我揉着额头抬眼，发现他也正诧异地低头看着我，有一瞬间我真的分不清这到底是谁。
“哇哦，很有缘分嘛。我正想找你呢，玛丽。”
“为了昨晚的‘有事相求’？”我不留痕迹地仔细打量了一下他的脸，最终确定他是乔治·韦斯莱，“可惜我现在有事。”
“不不不，求你了，亲爱的玛丽，这事儿十万火急。”他的语气里竟然真的透露着毫不作伪的焦急，这让我好奇极了。有什么事情能让韦斯莱双子都觉得棘手？平心而论，许多人都欣赏甚至惊叹于他们在发明创造上的天才。
“听着，我代表我们两个为昨天的玩笑道歉，如果你在意这个的话。”他棕色的眸子里满是真诚的愧意：“我们都觉得那时做得稍微过火了。”
我赧然道：“什么……我……等等。”
他身上的气味与往常有微妙的差别。我灵光一现，一时间探索欲压过了一切。
我伸手扳住他的肩膀，踮起脚尖凑近了对方颈侧，使劲嗅了嗅，得出结论：“红酒和蟾蜍毒液的混合气味。你们在做什么魔药？”
乔治的身体很明显地僵住了，连呼吸也屏住似的，肩膀小心翼翼地起伏，像某种大型猫科动物在假装自己是一只无害的宠物猫咪。
于是我知道自己说中了。我挑挑眉：“既往不咎，从实招来。否则我就要开始刨根问底了——你们到底遇到什么困难了？”
他没有直接回答我的问题，而是伸手握住我的肩膀将我拉开，带着奇怪的表情，与我对视片刻。
直到我迷茫地歪了歪头，他才摸摸鼻子，说：“拉文克劳加五分，因为聪明的杨小姐照常发挥了她优秀的魔药能力。下一个问题：我是谁？”
“乔治。”我莫名地说：“怎么了？”
“你认错了，我是弗雷德。”他垮下脸。
“……”我翻了个白眼：“得了吧，你就是乔治。这招已经对我不管用了。”
他夸张地叹了口气，语气恭维：“梅林，你太聪明了，玛丽——刚刚那段不要告诉弗雷德。”
“说正经的，如果你们遇到的是材料问题，那么我爱莫能助。”我拐回最初的话题，诚实道，“我的手上没有私藏任何魔药材料。”
“当然不是这个原因。”乔治深沉地说，“我们遇到的是一些‘沟通交流问题’。”
我茫然：“你们俩吵架了吗？你和弗雷德？你们也有吵架的一天？”
他噎了一下：“……不不不，是我们和别人。”
“是霍格沃茨的同学吗？”这比魔药出了问题还令我意外。
乔治四下望了望，朝我招招手。我更加好奇地凑过去，不明白有什么事是他不方便直接说的。下一秒，他温热的呼吸打在我的耳廓：“是卢多·巴格曼。他用小矮妖的假金加隆支付了我们下注赢的钱。”
“……”我浑身一个激灵，捂住耳朵向后退去，“也许是他搞错了？”
乔治烦躁地说：“问题就在这儿！暑假里我们给他写了几封非常礼貌的信，他都没有回复过。昨天晚宴结束后，我们当面问了他，却只得到模棱两可的答复！”
“那么，诉诸法律手段呢？”这话说出来连我自己都不能信服，“虽然你们两个在下注的时候显然还没有成年……但也许巴格曼非法开设赌局罪加一等呢？”
“唉，要是有用的话，我们早就行动了。”乔治揽住我的肩膀，将我带向二楼的走廊深处。窗外晨曦照进走廊。我突然反应过来我正在不知不觉跟着他走，挣动几下：“……所以你们把我叫来是想让我出主意？我可不擅长胡搅蛮缠。而且要论这种行动，有人比我更加合适——”
比如赫敏。
但我随即又想起来，赫敏、哈利、罗恩以及纳威和斐尼甘等人正在为前阵子发生的事而愁眉苦脸地关禁闭呢。
尽管昨天和今天是勇士报名的大日子，但他们晚上六点到九点仍然要去斯内普或费尔奇那里领罚。昨天晚宴结束时，哈利只是短暂地、兴奋地和小天狼星打了个招呼，就不得不和他的伙伴一同踏上去往魔药教室的路了。更加不幸的是，这样的禁闭将至少持续一个礼拜。
我卡壳了，话锋一转：“比如小天狼星？他正好在城堡里住着呢，我觉得他会乐意入伙，补上你们需要的资金。不过他应当很忙，我到现在也没有和他说上过话。”
“不。小天狼星人很好，但我们不能以此来平白无故地向他伸手要钱。这跟不劳而获有什么区别？”乔治不假思索地说，随即语气又柔和下来，“而且，是‘我们’。‘我们’需要资金。”
我眨眨眼。他也眨眨眼。
“你忘了吗？三分之一的利润。”
“我以为那是开玩笑的。毕竟我除了几本书以外没什么帮得上忙的地方。”我疑惑地说。
“弗雷德和乔治从不开玩笑。”乔治一本正经地说，“我们看好你。当然啦，那其中有哄你开心的成分——咳——但是大部分是认真的。”
“……”我心情复杂地沉默了一秒，带着诡异的感动。
然后我下定决心，耸耸肩，坚持道：“不如说是反过来，我看好你们。无论如何，我不会收你们一分钱的，不然跟不劳而获有什么区别？好啦，让我们先对这个债务问题想想办法吧。”
“……等等，等等。”当我的态度软化下来时，乔治反而认真起来：“你刚刚说你也有事情，是吗？我和弗雷德可不希望耽误了你的正事。”
“……”我犹豫了一下。
他的眉毛高高地挑了起来：“哦——我们的小玛丽有了自己的秘密。”
“当然不是！”我下意识辩驳道，“是我的一些，呃，研究。我想把它通过某种匿名方式投稿给信得过的期刊，大概。”
“这件事得瞒着其他人吗？”乔治俯身和我对视。我有点躲闪着他的眼睛：“暂且是的。”
“那么，”他又直起身，恢复了笑嘻嘻的表情，“我们简直是最佳拍档——交给我和弗雷德吧，我们对化名投稿可是经验丰富。”