但他却不禁犯了难，“那还能送什么给紫苏姐姐呢？”

林淮清掏出张银票，交给越流锦代送，“我是个俗人，只能送些银两。”

余蕊打趣道：“按林公子的话，第一大俗人岂不是我？”

越流锦挽住紫苏，顺道将钱一折，装到了她手上的荷包里，转头振振有词道：“我看咱们都是俗人才合理，不然怎么在这俗世过活？”

其他人都被这话逗笑了，倒是东阳低头想了想，拍手道：“越掌柜说得有理，这是我攒的些钱，作为给你的贺礼也不算太寒碜。”

紫苏不依，“东阳兄弟，你向来毛手毛脚的，能攒下钱就不错了，还是自己收着吧。”

“不行，你都收他们的了，不能不收我的。”

“这……这不一样。”紫苏有些为难。

“有什么不一样的？难不成你看不上我的钱？”

东阳也很委屈，说着便要把钱给扔了，被林淮清上前拦下，

“东阳一个男子，做什么不能攒钱？紫苏姑娘收下这份心意，于他也不妨事。”

越流锦没忍住跟着笑道：“顶多啊，也就是这几日买不了那些小玩意罢了。”

“越掌柜！”东阳慌张想要拦住她开口，却到底迟了一步，只能看众人都饶有兴致地打量起自己。

“这有什么？喜欢糖人，泥塑这些又没什么见不得人的。”

“东家你也知道？”

本以为只有越流锦知道的事居然还被东家发现了，东阳干脆破罐破摔道：“紫苏姐姐，我送你回家。”

紫苏拿帕子遮住嘴角的笑意，没让他为难，转身拜别众人后就上了马车。

东阳虽火急火燎的想要离开，但顾着姑娘家身体弱，经不起颠簸，仍是赶着马车慢悠悠走了。

木轮在雪地上留下两道车辙印，余蕊望着马车远去，脸上的笑意渐渐退去，蹙眉道：“也不知紫苏相看的那户人家怎么样？过了年，还能不能回来？”

越流锦走到她身边，挽住她手臂，“真是怪事，明明将近新年，本该是团圆的日子，咱们却在这儿送走了两次姐妹们。”

“是呀，还不知燕然那边是何情形，这秦湘王过年也不回京城和兄弟姊妹团聚吗？跑来咱们这儿招惹燕然。”

“好姐姐，小心隔墙有耳！”越流锦忙将她拉回屋里，关上了大门。

林淮清随着她们上了楼，越流锦转头道：“林公子，你依旧去昨日的厢房便好，我和余姐姐去那边商量些事。”

他却未动，“是有关秦湘王的事？”

不待她回话，余蕊已经转了过来，“是了，林公子来自京城，定是知道些有关这位王爷的事，可否与我们详谈一二？”

三人挪步至厢房坐下，林淮清接过越流锦递过来的茶，浅饮了一口，方将所知之事悉数道出。

“秦湘王姓赵名轻寒，年方二九，虽被太后和皇帝宠得任性了些，心倒不坏。”

余蕊道：“我昨日听闻，凡是得罪他的人，都免不了一顿毒打？”

“这与小王爷怜香惜玉的性子有关，他最是见不惯女儿家被纨绔流氓们欺负，若是遇上了，少不得要惩治一番。”

越流锦有些好奇，“那数不清的姬妾，难道便是从此而来？”

林淮清笑道：“算不上姬妾，是小王爷另建了座院子，用来安置那些无家可归的女子，只是进去得多，舍得出来得少，或许是因此才传出这等话来。”

越流锦忍不住拍桌，“我不信这小王爷就这般好？居然能叫那么多的姑娘为他倾心，一点不舍离去？”

“也许确有几个是盼着做王爷的姬妾，更多的，却是因在那院中有个栖身之地，不必为生存烦忧。”

“竟是如此，”余蕊叹息一声，她一个孤身做生意的女子，自然更知晓女子生存之不易。

也是可笑，说是孤身，那些人也还是顾着说与她断了关系的余家，以及曾有姻亲的祁家，按住不动她罢了。

越流锦握上她的手，紧了紧，转头看向林淮清，“那么多姑娘，开销不少，那小王爷哪来的钱养着？”

“小王爷手下的铺子不少，也从那园里招了不少女工。他心善，却也不傻，不过给那些人提供了个住处罢了，再多的，全赖那些姑娘们自己挣来。”

越流锦瞥他一眼，“你怎么尽给他说好话？”

林淮清放下茶盏，起身作揖道：“不敢欺瞒姑娘，这位秦湘王，是我幼时好友，不觉便为他多辩驳了几句。”

“怪哉怪哉，那皇帝要追杀你，你却与他亲弟弟是好友。”