“咳。”许枫桥清了清嗓子，两个小兵回过头来，三魂七魄去了一半。

当着人家的面说坏话！还是最难听的坏话！完了，许枫桥今日严明军纪，怕是要拿自己开涮了。两个人腿脚一软，扑通就跪了下去，“许帅，我们……”

“呃，你刚刚说你媳妇快生了？”

小兵：……

“那跟发粮票的人说下，多拿一份。孩子刚出生，得补着，不然身子骨不好，将来更不方便。”

就这样？刚刚三令五申、叱咤风云的许帅呢？被夺舍了？

“许帅，我们不是有意的……”

“啊别这样我懂你，你们就是被管了，不高兴，觉得漠北人打不过来。其实我也跟你们一样，巴不得漠北人不打，虚惊一场。但没办法，防患于未然嘛，你要是认死了他们不打，什么准备也不做，你心里舒服？嗯？”

好像是这么个理儿——怕他来，又怕他不来。

“另外你对绿衣军师的……诽谤？污蔑？还是别的什么，你以为我会生气，但其实我没有。你们毕竟是局外人，有些恶意揣测也正常，毕竟没有谁会不图名不图利远道而来帮晋阳守城。”

我和军师能来是你们八辈子修来的福气，你们就偷着乐吧——许枫桥心里想。

小兵互相扶着站起来，长舒了口气，“您大人有大量……”

“诶，我还没说完呢。我作为本人，不在意，宽宏大量。但是呢，军法已经立好，我原谅，军法不原谅。去，找各自的旅帅，各领二十鞭！”

小兵只好乖乖走了，二十鞭还能忍受，隔着裤子，不会有什么大伤。而且营中旅帅惩罚自个儿手下也不会太严重，只是走个过场，万一留下仇了，把你的马镫革带砍一半，让你坠马而死，也不是没有过先例。

许枫桥这种处置已经极尽人情了，要换个脾气爆的，当场拿了马鞭就抽你。

“原来城中已经有这样的流言了……有趣，张又玄，你怕是已经来到晋阳了吧。”

晋阳城悲田坊，一处粥棚。

烟火缭绕，贫民百姓举着破碗上前排队领粥。饭食向来最能安慰人心，官府也有力所不能及之处，于是常常会有善人开放仓廪施粥。

冯乌鹊匆匆自城中出来，“主子，剑送到了，流言也散播好了。哎，您何必跟他们这样玩儿呢，光是流言一人一口唾沫就能把卢蕤和许……”

“住口。”周慈俭指节叩着桌面，闻言静止，气氛诡异，再没眼色的人都能知道该闭嘴了。

冯乌鹊拿捏不准，只好敛袖坐在一旁，周慈俭定睛凝视，目光像一把把弩箭欻欻射出要把面前的人射穿成活筛子。

好嘛原来咱不配坐。冯乌鹊腹诽，抬了抬眉，这主子一直都是喜怒无常，要不是他冯乌鹊忠心耿耿把奄奄一息的“张府君”从火场里救出，哪有今天的“周道长”？

真是的，连上桌吃饭也不配了。冯乌鹊只好接过长汤勺，帮老师傅施粥。老师傅终于能歇息，擦着汗坐在一旁，开始逼逼叨叨起来。

冯乌鹊喜欢安静，就捻起棉花塞耳朵里，“什么，您说啥？我听不见，耳朵不好使！”

老师傅只好烦周慈俭。

老师傅：“周神仙，您真是大功德啊，跟当年的张府君很像！”

周慈俭：……

冯乌鹊这句倒是听到了：“那岂止是像啊，那简直就是……”

正对上周慈俭能凌迟自己的眼神。

“简直就是像啊！”

“小鹊，你不是耳朵不好？”老师傅纳罕，“小老儿一年到头吃不了饱饭，多亏您能来，这才能喂饱一家子。去年收成不太好，府君去代州借粮，谁知难兄难弟的……”

冯乌鹊听不大懂，此处省略一千字。

同时，冯乌鹊感觉很奇怪。周慈俭其实并不是什么好人，但就是对施粥发米有一种执念。其实人要是想弄权，这种事儿根本不用亲力亲为，就跟庄家根本不需要随时随地在垄头一起种地是一个道理。

反正冯乌鹊也理解不了，一碗一碗粥发出去，不禁觉得要是周慈俭飞升，自己鸡犬也能跟着升天。

不对，我怎么成鸡犬了……

不对，周慈俭怎么可能升天……该下地狱才是。他心虚地瞟了周慈俭一眼，却看见主子正在看他。

“您也不是头次来了，周神仙，这次待多久啊？”

周慈俭端起一碗粥，是陈米的味道。郁累堂是商队，其实各有名号，“郁累”是代号之一，比如说晋阳本地的周记米铺就是郁累堂的产业之一。

“待不了多久。”周慈俭抿了一口粥，“等一个人。”

“哦，是谁啊？”老师傅刚问完，发现周慈俭神色不对，就不再追问，“嗨，周神仙认识的人，咱们也不知道，小老儿糊涂了。”

话音刚落，一个披着斗篷身着窄袖圆领袍的女子走近，坐到了周慈俭对面。

“周道长。”李夜来声音很低，“你让我来晋阳见你，是什么意思？”

“你原本的计划，是回京，对么？”周慈俭清风道骨，使了个眼色，带着李夜来到了一处偏远的座位。

他指节瘦长似竹竿，推给她一碗粥，“远道而来，先喝口粥吧。”

“告诉我为什么，为什么要让我来晋阳见你？”

“你和陆修羽吵架了。”

“是又如何？我和他向来不和，不吵架才反常，很意外吗？”

周慈俭微微一笑，“只不过唯独这次吵架是假的。你被他说服了，要潜来晋阳验证一件事，一件关于你身后毁誉的事。”

李夜来无端被人戳破心事，“那道长是想助我还是阻我？”