刘二谢过，这才拿着东西往旁边走去。这会子他倒是记起张三来，也没走远。只等到张三带着家人登记号，他这才凑了过去。

“刘二，快把你的签子拿过来我看看，我看看上面写了什么。”张三他大阿翁以前给贵人当过小厮，后来主家南迁，他大阿翁年纪大了，这才被恩准回乡。他大阿翁一辈子没成家，自己没得子嗣，可不就稀罕兄弟的儿孙。这其中，他最看重张三，不仅把家财都给了他，还教他认了几个字。也正因为如此，张三才得以在逃荒途中保全了一家。出发的时候，他家里还有一辆牛车，不过现在早就没了。

刘二听了，立马将书契和竹签都给了他。张三只看了眼书契，就看着竹签道：“是个‘农’字，看来你被分去开荒了。我侥幸认得两个字，又会点算学，被分去了打行。连着菊娘他们几个也都跟我分在了一处，签的也是一年的长契。多亏大阿翁当年逼着我认字算数，不然这会子那有这等好去处。”

刘二听了很是高兴，张三有了落脚地，到时候他再找活干，就可以请张三做保。许是喝了一碗粥，又或者是有了着落，刘二的脑子跟着活络了起来，看着还在增加的队伍道：“张阿兄，你说这怀远打行是什么来头，竟要得这么多人？”

张三却是朝他摇了摇头，左右看了看，吩咐了家人两句后，就往人少的方向走。等离远了些，他这才小声道：“才我已经打听清楚了，这怀远打行背后的东家是平顶寨。平顶寨不仅是长宁县最大的土匪窝，还盘踞在此地有十几年，攒下来的家财自然也多。银子多，当然得买地。至于开荒，自然是嫌地少呗。长宁县多蛮子，他们可不擅长种地，可不得靠咱们汉人。我还听说，平顶寨跟一般的土匪不同，不仅不乱杀无辜，还从不抢平民。如今这是不想做土匪了，想着做点正经生意，这才搞出这么大的动静！叫我说，这些都跟我们没关系，反正我们也没甚可图的。管他是土匪还是什么，愿意给我们口饭吃就行。真要说起来，他们是土匪才好了，有这样的东家，以后也不怕人欺负咱不是。”

刘二点了点头，他就是怕眼前的一切都是做梦。

张三也不管他听没听进去，又开口道：“我听说要是干的好，还有机会一直在这干下去。刘二，你可得好好表现。兴许开完荒，你也能继续留在庄子上。知道吗?你家里就剩你一个，你一定得好好活着。”

“要是…”刘二话未说完，人已是泪流满面。他原本以为他再哭不出来，谁知道这会子却是这般轻易地哭了出来。

张三拍了拍他的背，却是什么都没说。周围像刘二这样的不少，只他们的喜乐无人在意罢了。

慕今是跟胡老大一块过来的，胡老大看着抱头痛哭的流民们也很是感慨。

见左右无人，忍不住问慕今道：“关山，你说那位究竟是怎么想的？安置流民，难不成不该是县衙的事吗？”

慕今摇了摇头：“你想太多了，不过是因为流民用起来便宜罢了。”

“我跟你每日里称兄道弟的，你竟然连句实话都不跟我说。”胡老大显然不信。若真如慕今所言，完全可以让流民变成奴隶，而不是签活契。

慕今只好道:“总归是件好事！”

“罢了，反正已经上了贼船，上面怎么说我们怎么做就是。”胡老大也没纠结。

这边两人没站多久，纪淮就站起来伸了个懒腰。自从下山后，他就没一刻闲着的时候。叹了口气，这才合上手上的册子。一抬头，就见着慕今和胡老大到了跟前。

“大掌柜，胡老大，你们怎么这时候来了。”

慕今朝他点了点头：“我们过来看看!如今有多少人登记在册？”

张纪淮也没翻册子，直接回道：“连着老人和小娃子，如今已经有三百三十五人在册。明个还继续吗？”

“继续招，只要人来了我们就要。”慕今点了点头。

胡老大在边上听着，眼睛却是闪了闪。平顶寨的事他知道的不多，他主要管着打行原先的那摊子事。其余的都归慕今管，所以心里没多少数。

张纪淮点了点头，吩咐人收工后，就等着庄子里的人来接。

庄子是才买的，还不止两三个。里面的田地都不怎么好，荒地和山地居多。这些庄子如今都归马大郎管，不仅是他，连着黄虎山的俘虏们都跟着他住到了最大的那个庄子上，被他指挥的团团转。这一切都缘自寨主给马大郎的那本《基础农业知识》，听说明年不仅要大力种粮食，还要种棉花和甜瓜。

慕今过来也是为了跟马大郎见上一面，跟他讨论下后续还需要多少人。