钟北雁任她摇着袖角，转而看向李姜，只见李姜不咸不淡地回道：“钟姑娘明事理的。”
钟北雁心领神会，向她颔首，而后说道：“龙女庙乃清净之地，还请诸位莫要生事。”
纷争顿止。
因为本来就没有纷争。
见诸事安妥，余山陵向钟北雁行礼告辞，她亦未多言，只是回礼告别。李姜见局面已然缓和，拍了拍赵南枝的手，小声安抚道：“谢谢你替我出头，不过郭姑娘并非有意为难，她在钟姑娘面前，最爱装模作样，你若真与她争，反倒是顺了她的意。你就当她还是个孩子，不稀得与她置气。她深受周后宠爱，千万莫因我与她失了和气。”
不是不会回击，李姜自有招法，抢走钟北雁便是。
“还请神女带赵姑娘去清泉池。”
郭挽月果不依不饶，拉住钟北雁衣袖不放，声音绵软，尾音拖得老长：“钟姐姐，你是没瞧见，她方才凶了我一句呢，我这会儿头也疼，胸口也闷……” 说着，还抬手按了按心口，作势叹息。而钟北雁神色未变，见她一手抚心口，捎带着把她拉着衣袖的另一只手给拂去，柔声回道：“月儿忙了一早，定是累了，不若去凉亭歇息，我稍后便来寻你。”
郭挽月一听这话，眼神微亮，虽仍是含着不甘，却也勉强松了手：“那你可要快些。”
钟北雁不再多言，转身踏上山间小径。赵南枝紧随其后，二人一路无言，唯余松涛低吟。走至半途烟岚渐浓，行走其间，有如撩开层层帷幕，置身云梦大泽，天地倏然一色。
清泉池深藏山中，为龙女庙秘境，外人不得擅入，唯有捐资丰厚者方得一观。赵南枝临行前，偶然听到芷兰同丫头们低语，说是郡主为了她豪掷千金。相传池畔常年雾锁，池水澄澈无波，可映人心志，池雾变换化形，可窥人命途。
雾气朦胧间，钟北雁轻声道：“月儿自幼被家中宠坏了，言行间多有无状，还望赵姑娘勿怪。”
赵南枝闻言，不免笑道：“我只道梁都姑娘皆被宠坏了，都可指着江山郡主冷嘲热讽。”
“我与郡主相识多年，只是我身为神女，不便替她说话。梁都女子多率性坦荡，看人不问门第高低，不信虚名表饰，只看真章。郡主身份特殊，她既不能放下身段袒露真心，也无赫赫功绩倚以自安，旁人看她，自有成见。今日赵姑娘为她出头，我想她心中必是欢喜，”她顿了顿，转而说道，“只是赵姑娘即将赴粮仓一案，这一去恐多时难归。郡主待赵姑娘非同寻常，她在梁都，定会时常惦念你的。”
“山中消息很是灵通。”雾气太浓，赵南枝伸手拂开氤氲想看她神色，却只看到她一片衣袖。
“龙女庙非避世之地，天下之事，总要知晓些。庙中昔年下山的姑娘们，亦不乏登庙堂者。人之所求各不相同，有人求功名利禄，有人求平稳安生，众生百象，各有造化。这清泉池常年雾重，能掩目问心，指明前路。北雁祝赵姑娘此行顺遂，莫要迷失在重重迷雾之中。”
话音方落，一对白鸢几乎擦着头顶掠过，羽声振振，仿若裂帛惊梦。赵南枝听闻龙女庙年年有一对白鸢归巢，巢筑于山腹幽境，早冬远去，早春飞回，时常盘桓于龙女山顶，称得上是山中一名景。白鸢生性机警，最厌喧嚣，梁都之外山川广袤，何处不可栖？却偏偏年年飞回，眷恋这人烟阜盛之所，好似冥冥之中自有归宿。
龙女庙亦然。方圆百里不修别院，四方愿力汇聚于此，达官显贵、贩夫走卒，凡有所求，皆望向这一方香火。晨钟暮鼓，青灯长燃，似有无形之力牵引，让人不得离去。长守山门的神女、终年不散的雾气，连同年年回巢的白鸢，皆是如此。
“多谢钟姑娘指点。”赵南枝话锋一转，问道，“不知钟姑娘常来清泉池，可曾见到些什么？莫非，是池中倒影让钟姑娘留在这山中？”
钟北雁步履不停，只是问道：“赵姑娘是替她来劝我下山的吗？”
赵南枝摇头道：“不过是好奇罢了。我自诀洛而出，方知天高地远，人间好景不止大漠孤烟。世间辽阔，去处千万，钟姑娘却甘愿困守此间，愿以一生静候山色。我想知道，究竟是何物，值得姑娘这般流连？”
“世间辽阔，去处千万，白鸢年年归巢，人亦未必不同。我在龙女庙看着一代代女儿家长成，人来来去去，正如春秋不断更迭。我心亦如庙中檐瓦，庭前古木，随光阴沉浮，同自然生息。我时常想，并非我一心守着龙女庙，而是龙女庙守着芸芸众生 ，而我，不过是其中之一。”钟北雁不假思索道。
她声音极轻，雾气翻涌间，可以看到她说话时的吐息轻轻拨动着雾气。那是极为稳定的气流，没有任何波动，这些话应当在她心中住了好久，说出来并不需要太多勇气，更不会乱她心神半分。钟北雁于龙女庙或许早无去留一说，她已然剥去为人，成了此地一抹光影，如这烟岚，如这林涛，朝暮往复，不分彼此。
“我已离不开这里。这些，你与她，或许都不会明白。”
赵南枝想再说些什么，钟北雁却已止步，抬袖一指：“清泉池到了。”
言罢她行礼后退，隐于雾中。
***
清泉池畔静得出奇。
赵南枝静坐岸边，不禁心生疑念——这不过是寻常池水，除却山雾迷蒙添色，并无半分神异。念头未落，突闻一声破空锐响——一支利箭撕裂雾障，直取眉心！
赵南枝心头一凛，脊背骤然绷紧，剑未出鞘，身已先动。劲风掠过颈侧，寒意透骨，利箭擦袖而过，袖角应声裂开。一滴冷汗顺着额头缓缓滑落，她敛息定神，拔剑而出，整个人绷如直弦。
雾气顷刻间散去，露出池畔石阶，大片大片的青苔沿着缝隙肆意生长。
赵南枝看向对岸，那里空无一人，仿佛方才的一切，只是水雾交错间的一场错觉。